第43頁

　　  外頭這時才五更天，天色蒙昧，除了值崗的守衛，連蟲鳴鳥叫都歇了。

　　  薛恕望著頭頂皎潔的冷月，駐足思索了一會兒，便往殷承玉所居的主屋去了。

　　  他沒有露面，尋了棵正對著主屋的大樹待著，盯著那扇緊閉的窗戶發呆。

　　  這會兒殿下應該正睡著，薛恕在腦海里描繪出他只著中衣、闔目安睡的模樣，心情就變得極好。

　　  他枕著手臂靠在樹枝上，目光鎖著那扇窗戶，從五更天一直看到辰正。

　　  冷月從西邊落下去時，初陽從東邊升起來。早春的陽光從枝葉間隙灑落，投下斑駁的影。

　　  值守的兵士換了一班崗時，薛恕就瞧見鄭多寶端著洗漱用具進了屋。

　　  不多會兒，那扇緊閉的窗戶就被推開來，殷承玉的身影出現在窗後。

　　  他只著一身玄色中衣，滿頭烏髮傾瀉而下。窗外投射的光影在他臉上晃動，時明時暗間，竟有幾分與薛恕夢裡的景象相重合。

　　  薛恕頓時坐直了身體，定定盯著看了一會兒，終於按捺不住，自樹上躍下，去了主屋稟報審訊結果。

　　  殷承玉剛洗漱完，就聽下頭匯報，薛恕來了。  

　　  他嘀咕了一句「怎麼這麼早」，還是換了身衣裳出去見人。

　　  薛恕等在堂中，瞧見他出來，眼睛抬起來，眼珠就不動了。

　　  「一早尋來，所為何事？」殷承玉在主位上坐下。

　　  薛恕如實稟報了審訊結果。

　　  情形倒與殷承玉所料相差無幾，他屈指輕敲案幾，半晌才道：「昨日城中的事遮掩不住，關海山必定已知曉萬有良的情況。任他縮在衛所里不出來也不是個事，你去一趟，將人帶回來。」

　　  「至於海寇之患……」殷承玉將能用之人在腦海里過了一遍，道：「孤再另作安排。」

　　  說話間，正好廚房下人送了早膳來。

　　  殷承玉便命人擺在廳中，施施然在桌邊坐下。瞧見薛恕還杵在邊上，便叫他一道坐下用膳。

　　  薛恕在他下首坐了，卻沒看面前吃食，只盯著殷承玉。

　　  殷承玉的禮儀規矩歷來被稱為典範，舉手投足間儘是優雅。他夾起一塊白玉桂花糕輕咬一口，慢條斯理地咽下，鳳眼斜斜瞧著薛恕：「若不想吃，便滾去辦事。」

　　  他這一句話並未帶什麼惱意，反而因著那雙斜斜瞥過來的眼眸，帶出幾分撩人情思。  

　　  薛恕的眼神霎時熱烈了起來，壓得極低的眼睫之下，無數情緒交織翻騰。

　　  他低著頭，極慢地拿起筷子，去夾放在殷承玉面前的那碟白玉桂花糕。

　　  卻在伸過去時，被殷承玉用筷子壓住。

　　  殷承玉打量他面上神色，神情似笑非笑：「不是不喜歡吃甜？」

　　  薛恕抿起唇，半晌才說：「殿下喜歡。」

　　  殿下喜歡吃，那他便也喜歡吃。

　　  他想知道對方喜歡的東西，是什麼滋味。

　　  「那這一碟便賞你了。」他的話取悅了殷承玉，他收回手，示意邊上布菜的下人將那碟桂花糕放到薛恕面前。

　　  剛上桌的桂花糕只動了一塊，那被殷承玉咬過一口的半塊就放在最上頭。

　　  殷承玉放下筷子，端起熱茶輕抿一口，透過氤氳的熱氣看著薛恕。

　　  見他果然又先去夾他吃過的那塊，眉尖便動了動，勾唇笑起來。

　　  *

　　  用過早膳後，殷承玉便去鹽使司官署尋方正克。

　　  磨磨蹭蹭不想走的薛恕則被他打發去了衛所逮關海山。  

　　  方正克的傷已經養好，這段時日裡他待在官署里大門不出，只安心理清鹽使司的卷宗和帳目。當日萬有良為了毀滅證據火燒鹽使司檔案庫，殷承玉安排的人雖然搶了一部分出來，卻還是有不少損毀。

　　  「如今雖然已經理清部分，但不過是冰山一角。」方正克滿面怒色：「只看這殘留帳目，管中窺豹，便知這些年來長蘆鹽使司內里如何腐敗！」

　　  這些年裡，從上到下，從裡到外，從望京到地方的鹽政官員，恐怕沒幾個是乾淨的。

　　  「殿下若想動其根本，還得想辦法釐清歷年帳目才行。」

　　  「這有何難？」殷承玉將整理出來的帳目一一翻閱過後，道：「方御史且瞧著吧，孤自有辦法將這些蛀蟲都揪出來，鹽稅事關國本，長蘆鹽使司之亂象決不能再放任。」

　　  殷承玉與方正克一番懇談之後，便回了天津衛城。

　　  經過一夜功夫，大沽口的消息顯然已經傳回了天津衛城，迎出來的官員瞧見殷承玉，各個面帶惶惶之色，卻誰也沒敢表露太甚。

　　  殷承玉卻不再與他們虛與委蛇，直接擺駕去了衙門公堂，接著便命人將鹽商與漕幫當家均宣到了公堂上。

　　  八大家三大幫的當家們齊聚公堂，跪了一地。  

　　  殷承玉端坐高堂，手裡端著茶盞，茶蓋邊緣緩緩濾過茶沫，姿態從容地輕啜。

　　  當家們被晾了快兩刻鐘，跪得膝蓋都發了麻。面面相覷半晌，最後推了鹽商之首曹峰出來說話。

　　  曹峰拱了拱手，陪著笑臉道：「不知道太子殿下召草民們前來，所為何事？」

　　  「是有些事想問問諸位。」

　　  殷承玉「噹啷」一聲合上茶盞，茶蓋撞擊茶碗，鳴聲清脆：「有人檢舉長蘆鹽使司鹽政混亂，私鹽泛濫擠兌官鹽。孤特奉皇命前來徹查……」說到這裡，他故意頓了頓，目光緩緩掠過下方，將眾人表情收歸眼中，方才繼續道：「查了這些日子，孤發現長蘆鹽使司不僅帳目混亂，鹽轉運使萬有良還偽造戶部文書，私發鹽引，截留稅銀，實在罪無可恕。」