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　　  來時尚且花費了四日時間，但折返之時，卻只花了三日不到。

　　  抵達望京時正是深夜，但薛恕仍然連夜入了宮，硬生生將隆豐帝自夢中吵了起來。

　　  隆豐帝倒是不見生氣，樂呵呵地朝他身後張望：「如此著急，可是老神仙找到了？」

　　  瞧見他一心只惦記著老神仙，薛恕心裡便沉了沉。卻還是搖頭道：「紫垣真人下落還在探尋，臣深夜前來，是有急事要稟。」

　　  原來並不是找到老神仙了。隆豐帝頓時興致缺缺起來，他曲腿倚在榻上，打了個哈欠：「多急的事，不能明日再稟？」

　　  薛恕垂眸道：「臣前往大同時，途徑太原府，發現山西一帶有大飢疫。死者眾多，如今太原府一帶的縣鎮，已是十室九空。」

　　  「山西？」隆豐帝回憶了一番，道：「」山西巡撫好像是遞過摺子報了春日旱情。不過旱災罷了，各地年年都有，戶部也已經允了開倉放糧的摺子。」

　　  他的神色並不以為意。

　　  大燕這些年天災不斷，旱澇蝗災疫病輪番來，隆豐帝都看煩了。

　　  尤其是每次遭災時，總有人說是上天降罪，言語間仿佛是他這個皇帝被上天不滿似的，所以隆豐帝格外不喜聽到這些消息。  

　　  反正自有內閣去處理。

　　  大燕幅員遼闊，人口眾多，天災人禍死些人，那不是再正常不過？

　　  薛恕看出他的不在意，卻還是堅持道：「此次的疫病與往年十分不同，更為烈性——」

　　  但還沒等他說完，就被隆豐帝有些不快地打斷了：「能有什麼不同？朕乏了，此事明日再議。」

　　  說罷擺了擺手，便往寢殿去了。

　　  隨侍的高賢皮笑肉不笑地趕人：「想不到薛監官還操著憂國憂民的心吶？」

　　  薛恕沉沉看他一眼，轉身就走。

　　  出了乾清宮，他看了一眼晦暗的天色，避開人，又往慈慶宮去了。

　　  殷承玉被鄭多寶叫醒時，還有點懵：「怎麼就回來了？」

　　  鄭多寶伺候他穿好了衣物，道：「好似是有急事要稟。」

　　  殷承玉整理好儀容出來，就看見站在廳中的薛恕。

　　  他立在堂中，風塵僕僕。玄黑曳撒下擺滿是泥濘塵灰。聽見殷承玉出來的動靜，他轉過身來，面上亦滿是疲憊，只一雙眼睛又黑又沉，像餘燼里的火星，在看到他的那一瞬，方才爆開，亮了一瞬。  

　　  「出什麼事了？」殷承玉從未見過他這副神情。

　　  薛恕將山西景況說與他聽，他似怕殷承玉不信，語氣沉沉道：「臣曾經歷過大疫，但便是最兇猛的疫病，也斷沒有這『疙瘩瘟』來勢洶洶。十者難活一二。」

　　  殷承玉卻是自聽到「疙瘩瘟」開始，面色就越來越難看。

　　  他自然是知道「疙瘩瘟」的。

　　  這種疫病一開始發作時，病者先於腋下股間生核，嘔血如西瓜水，不受藥餌。病者快則片刻即亡。［2］

　　  上一世時，疙瘩瘟最先在大名府爆發，之後蔓延到望京。

　　  最嚴重之時，望京城九門日出萬棺，人死八九，街巷皆空。

　　  而且這還只是個開始。

　　  之後疙瘩瘟又往天津等地蔓延開來，北方諸省死人無數，田地空置，良民被逼南遷或者落草為寇，各地起義不斷。

　　  當時他被幽禁皇陵，只隱約知曉疙瘩瘟是隆豐十九年的七八月方才爆發，卻沒想到竟然早在這個時候，就已經有了苗頭。而且真正的源頭，是自山西開始。

　　  上一世爆發之初，所有人都以為這疙瘩瘟和從前的疫病一般，很快便能平息，卻不知，這正是大燕浩劫的開始。  

　　  作者有話要說：

　　  狗勾：只有殿下從不讓狗勾失望。

　　  PS：注［1］［2］引用自百度百科。

　　  第33章

　　  疙瘩瘟的貽害遠比他們想像中還要嚴重，後續數年間仍然難以恢復。因為疫病橫行，不少村鎮成了空城。戶丁銳減，小兒幾乎絕跡。匪患也日益嚴重，不少匪首甚至四處收攏流民，揭竿起義。以致各地戰亂不斷。大片田地荒廢無人耕種。

　　  人頭不足，田地無人耕，地方賦稅難以收齊，國庫越發空虛，戶部艱難之時甚至連軍隊的軍餉都撥不出來。軍隊本就因為疙瘩瘟死了不少兵士，士氣大跌，又缺衣少食發不出軍餉，每每平亂時軍心渙散，行事憊懶拖沓，一場小小戰事常常拖上數月都無法平息。到了後來，甚至還有將官帶著手下士兵直接投向了起義軍。

　　  是以後來殷承玉回宮時，雖然京師仍舊歌舞昇平，但朝廷對地方的掌控其實已經大不如前。整個大燕都陷入動亂中，風雨飄搖。

　　  他為了充盈國庫，才不得不想方設法從那些貪官碩鼠的荷包里掏錢。但即便如此，疙瘩瘟蔓延數年留下的瘡痍，也非一時半會兒能夠弭平。

　　  直到殷承玉死前，大燕都還未從這場大疫里完全恢復過來，與從前的繁盛不可同日而語。  

　　  上一世疙瘩瘟爆發之時，他尚被幽禁皇陵之中，雖僥倖逃過一劫，卻也錯過了最佳控制時機。朝廷官員的忽視，隆豐帝的放任，導致疙瘩瘟橫行肆虐整個北方，甚至開始往南方蔓延。此後數年間，朝廷和百姓都深受其苦。

　　  即便後來朝廷意識到疙瘩瘟的可怕，想要遏制，也已經來不及了。

　　  如今薛恕誤打誤撞提早發現疙瘩瘟的源頭，他必定要想辦法及早遏制，絕不能再像上一世那般四處蔓延開來。