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薛恕便當真「放肆」地在他唇上咬了一下。
沒有太用力，並不會讓人覺得疼，反而有種隔靴搔癢的不滿足感。
殷承玉喉結動了下，與他對視片刻，低聲問：「母后召見你，為何不告訴我？」
「太后並未為難我。」薛恕若即若離地貼著他唇含糊回應。
「到了母后面前，你倒是乖覺。」殷承玉側開臉試圖和他拉開距離，雙唇擦過激起一股麻意。
薛恕不答，唇追過來，還想親。
殷承玉這回卻並未避開，與他鼻尖交錯，交換了一個淺淺的吻，方才在他耳邊低低道：「你與母后之間，沒有孰輕孰重。」他看破了他藏起來的小心思，細長如玉的手指掠過他的側臉，摸了摸他的耳朵：「你們都是我的親人，明白麼？」
薛恕在那雙漂亮的眼眸里看見了自己。
只有自己。
在仁壽宮時便苦苦壓抑在心底的喜悅霎時噴涌而出，他陡然用力扣著殷承玉的後腦，不管不顧地親他，用盡渾身解數傳達自己的喜悅。
殷承玉被他的情緒所感染，逐漸迷失在劇烈的喘。息和兇狠的親吻當中。
只隔著一道牆的景運門後，儀仗隊尚還侯在原地。而在遠處的乾清門廣場上，還有巡視的禁軍經過，隱約能聽到整齊的腳步聲。兩人在廊柱的遮掩之下，如藤蔓一般糾纏，氣息相融，身體無限貼近，恨不得擠進對方的身體裡。
曖。昧在四周蒸騰，又被吸入五臟六腑，年輕的身體被對彼此的渴望所充盈。
在薛恕跪下去之前，殷承玉用僅剩的理智制止了他。
薛恕眼角充血，側頸有青色經絡浮現，嗓音艱澀：「沒人會過來。」
殷承玉略微找回了理智，輕輕踹了他小腿一下，聲調喑啞：「你不要臉，朕還要。」
見他不肯，薛恕僵持一瞬，只得遺憾作罷，調整好氣息後，替他將龍袍上的褶皺撫平。
殷承玉壓下了不合時宜的想法，略微平復，才喚了儀仗隊跟上，回了養心殿。
*
自萬壽節之後，朝中再無人提立後納妃之事。倒是有些命婦許是不死心，在入宮陪虞太后說話時，旁敲側擊地提起，但都被虞太后滴水不漏地擋了回去。
皇帝無意，太后不管，眾人這才暫時歇了心思，叫殷承玉很是過了幾天舒心日子。
只是到底好景不長，到了六月末時，山東等地又傳來災訊——大運河決口，淹了沿河的城鎮村落。
大運河貫通南北，使得南北運輸更為快捷便利，途徑州府也多有受益。但弊端亦十分明顯——大運河開通多年，上游的河沙逐漸沉積到中下游，抬高了河床。每年都需要朝廷花費大筆的銀兩，徵用大量河工去清理。
若是清理不及時或是遇上大汛，便可能決口或者改道，生出水患。
大燕經歷兩朝帝王揮霍，又多有天災人禍，國庫空虛入不敷出，常常是拆了東牆補西牆。先帝又不重視運河治理，不願調撥太多銀兩。拖延到今歲遇上大汛，運河再次決口。人、畜，房屋等盡皆損毀，只能大批遷移。
災情上報到京中，朝臣關於如何救災又起了分歧。以工部和戶部為首，分成了兩派爭執不下。
如今工部與戶部的兩位尚書都是新拔擢上來的能臣，兩位都是辦事的人，腰杆子挺得直，嘴皮子也一個比一個利索。
工部自然是主張治理運河，運河暢通帶來的好處長足久遠，若是放任運河淤塞，那從前所做的努力豈不是都白費了？
工部尚書氣得直跺腳，對著戶部尚書毫不客氣地開罵：「運河暢通於國於民都是百利無一害，今年不治明年不治，越拖越嚴重，日後運河淤塞，沿河百姓遷無可遷，又當如何？」
戶部尚書臉色也不好，寸步不讓：「我能不知道知道運河有多重要？但國庫沒銀子！安置災民要錢！治理運河也要錢！全都找我要錢，但銀子就那麼多，可不得緊著要緊的來？！」
兩方人馬在皇極殿上吵得不可交，哪方都有自己的道理，若不是有人拉著，都快要當場打起來。
其實今歲遇上的天災人禍已算是少了，但架不住國庫實在是沒錢，而不論是治理運河還是安置災民，都需要大筆的銀兩。
但戶部眼下卻根本拿不出錢來。
殷承玉被吵得頭昏腦漲，只能罷朝再議。
下朝之後他沒召見還想來尋求支持的戶部工部兩位尚書，而是召了謝蘊川入宮議事。
謝蘊川被薛恕領著往養心殿去，習慣性就想同他閒聊幾句，卻發現今日的薛督主似乎格外冷漠，板著一張臉瞧起來十分不好相處，只會應一兩個字如「嗯」「哦」之類，與從前判若兩人。
他懷疑自己不知何時得罪了對方，他已將薛恕當做了朋友，便也不願兩人之間生出誤會嫌隙，便詢問道：「我可是何處惹了督主不快？」
薛恕瞥他一眼：「並未。」
謝蘊川滿頭霧水：「那督主為何……？」
「家眷見咱家與謝大人太過熟稔，心裡吃味。」薛恕揣著手，微微揚起下巴，不緊不慢道：「咱家總得避避嫌。」
謝蘊川緩緩張大了嘴。
很想問你一個太監，哪來的家眷？
但這話就太冒犯了，他明智地住了嘴，不再試圖搭話。
只是心裡還是不由琢磨著，能瞧見他與薛恕來往的人，多半也是宮裡的人。但宮中不是不許結對食？薛恕的家眷能是誰？