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　　  大內禁宮有妖狐出沒傷人，已經不是第一次。

　　  坤寧宮眾人聞言臉色巨變，有機靈些的，已經到宮門處守著了，生怕妖狐闖進坤寧宮衝撞了皇后。

　　  虞皇后也滿臉憂色：「派人去查看過了嗎？這次是在何處？傷了幾個人？」

　　  最先回來報信的小宮女顫著聲道：「在儲秀宮，新進的秀女們剛從瓊華島回來，正撞上了那妖狐，眾目睽睽之下傷了五六人，之後那妖狐便往西面跑去，不見蹤影了。」

　　  虞皇后凝眉沉思片刻，逐一安排下去：「先傳太醫去給受傷的秀女們醫治，再命錦衣衛加強禁內巡邏，尋找妖狐蹤跡。正好本宮也過去看看。」說完便起身來，命人擺駕儲秀宮。

　　  「娘娘萬萬不可。」伺候的嬤嬤見狀連聲勸阻：「若是那妖狐去而復返，衝撞了娘娘可如何是好？」

　　  虞皇后聞言神色也有遲疑，但轉而想到這妖狐傷人之事已有第三次，神色便又堅定下來。

　　  每次妖狐出沒都弄得宮中人心惶惶，她貴為中宮皇后，這個時候需得出面安撫人心。她雖然不信鬼神之說，可這妖狐幾次三番傷人卻始終尋不到蹤影，流言難免甚囂塵上。

　　  「不如讓兒臣代母后前去。」  

　　  就在嬤嬤不知該如何是好時，殷承玉出了聲。

　　  他按著虞皇后的肩膀，讓她重新坐下，才緩聲道：「妖狐之說兒臣也有所耳聞，燕王宮乃龍氣匯聚之處，邪祟安敢侵擾？我看多半是有人在裝神弄鬼。」

　　  虞皇后也有此疑心，只是一直未能找到證據，略一思索後頷首道：「也罷，事不過三，若能就此找出根源最好。」

　　  殷承玉安撫一番之後，便帶了人前往儲秀宮查看。

　　  妖狐出沒，接連傷了五六人，此時儲秀宮四周已經沒了閒雜宮人，只有錦衣衛校尉守衛四周，另有其他隊伍以儲秀宮為中心，往四處搜尋。

　　  見殷承玉至，領頭的王千戶連忙上前行禮問安。

　　  殷承玉掃視一圈，道：「可發現了什麼？」

　　  「未曾。」王千戶搖頭道：「根據目擊宮人所說，那妖狐通身赤紅，來去無蹤，每每出現時四周就會湧起濃霧，霧中鬼火森森。據說凡是撞見妖狐的人，都會被吸去魂魄，神志不清。」

　　  「子不語怪力亂神。」殷承玉瞥他一眼：「大內禁宮之中如何會有這等邪祟？再細細搜索，恐怕是有人在暗中滋事。」

　　  「殿下說得是。」王千戶苦著一張臉，雖然嘴上應下了，但表情卻顯然是信了那妖狐吸人精魄的說法。  

　　  殷承玉也沒同他計較，走了個過場便出了宮。

　　  ——按照上一世的軌跡，這妖狐在除夕還會出現一次。

　　  妖狐之說最開始是自市井間興起。

　　  說是有個趙姓書生外出探親時，在半途救下了一位女子，那女子生得花容月貌，書生見之傾心，便將人帶回了家中日日恩愛痴纏。只是好景不過月余，自從那女子進了家門之後，書生的親人家眷相繼慘死，最後連那書生也沒能例外。

　　  而那名被帶回來的美貌女子，卻自此不見蹤影。

　　  街坊領居都傳這書生遇到的乃是一隻兇惡狐妖。

　　  緊接著，望京城內又有人說半夜裡看到美貌女子在街巷遊蕩徘徊，而那之後，又接連死了幾個壯年男子。

　　  於是妖狐的傳說便漸漸流傳開來。

　　  一開始只是在市井當中，至今年夏，連禁內也出現了妖狐蹤跡。

　　  前兩次妖狐傷人都不算嚴重，只是有一二宮人說看到了妖狐蹤影，嚇得不輕，受了些輕傷。這一次儲秀宮現妖狐，是最為嚴重的一次，一連傷了五六個秀女。

　　  再過兩日，這事便該傳到隆豐帝耳朵里。  

　　  他那位父皇素來惜命，又篤信神鬼之術，不但增強了宮內巡邏人手，還派人四處尋找修為高深的道士入宮做法驅邪。

　　  而這正是幕後策劃之人的目的。

　　  對方苦心孤詣謀劃造勢，不過是為了在除夕夜製造一場「動亂」，引起恐慌之後，再順勢將忘塵道人推到皇帝面前。

　　  上一世他失了先機，等察覺其中陰謀時，忘塵道人已經得了隆豐帝寵信。

　　  他幾次三番提醒隆豐帝忘塵道人居心不良，妖狐傷人一事也疑點重重，卻反而遭了訓斥。

　　  殷承玉嘴邊勾起一絲諷笑，慢條斯理地攏了攏大氅，揣著暖爐不緊不慢穿過遊廊。

　　  這一次，他自然不會再做那些吃虧不討好的蠢事。

　　  *

　　  兩日後，隆豐帝果然聽說了妖狐在儲秀宮傷人一事，和上一世一樣，他加強了宮內守衛，又命人大肆搜尋道行高深的道士入宮做法。

　　  朝臣對此頗有微詞。

　　  身為帝王，卻篤信神鬼之術，難免讓人聯想到前朝那些因為尋仙問道荒廢朝政的昏君，生出惶惶不安之感。

　　  外祖虞淮安甚至還因此來尋了殷承玉一回。  

　　  殷承玉對朝臣們避而不見，卻不能不見自己的外祖父。

　　  將人迎進來後，殷承玉奉上清茶，又命人送來棋盤。祖孫二人對弈一局之後，虞淮安看著己方被殺得零落的棋子，蹙眉疑惑道：「殿下最近變化極大。」

　　  從前的殷承玉，是所有人心中完美的儲君。

　　  溫和仁慈，胸懷坦蕩。對上孝悌，對下寬宥，他日繼承大寶，必定是位仁德之君。

　　  然而眼下虞淮安觀其棋路，卻發現他一改從前懷柔風格，變得鋒芒外露，甚至隱隱透出些許乖戾來，與從前幾乎判若兩人。