第93頁

　　  殷承玉回過頭來，漂亮的鳳目里充斥怒意：「薛恕，你莫要太過分！」

　　  薛恕卻是笑吟吟的，只是笑意並不達眼底，透著一股咬牙切齒的意味：「殿下連謝蘊川的生辰都記得，還特特讓人賜了親筆丹青，卻偏偏不記得咱家的生辰，咱家甚為傷懷，只好自己來討。」

　　  說話間，白玉小印在紅繩的牽引下，順著微微凹陷的背脊滾過，留下一串曖昧不清的紅色。

　　  ……

　　  薛恕醒來時，整個人熱汗涔涔。

　　  如今已進了七月里，天氣正熱著，屋中四角擺放的冰鑒已經化盡，暑氣卻正盛著。

　　  蒸騰的熱意灼得人口乾舌燥。

　　  薛恕坐在榻上好半晌，才從自夢裡回過神來。

　　  夢境中的一切都太過真實。

　　  殿下的每一個反應牽動著他的心神與欲望。但同時每一句話，也都如同尖刀，不見血地插在他心口。

　　  以至於醒來後，那種那種無所適從的焦躁和嫉妒仍然在心口翻湧，不得平息。

　　  薛恕有些急切地將貼身收著的織錦小袋拿出來，感受到袋中吉祥扣的存在後，翻騰不休的情緒方才逐漸平息下來。

　　  他緩緩吁出一口氣，還好只是個夢。

　　  他既不會如此對待殿下，殿下也不會如此待他。

　　  殿下收了他的吉祥扣，也親口允諾他，會為他準備生辰禮。

　　  都與夢中不同。

　　  薛恕收斂了情緒，將織錦小袋收好，又去沖了個冷水澡，方才更衣。出門前又將織錦小袋揣在懷裡，想著天色稍晚時，可以去慈慶宮，將吉祥扣還給殿下。

　　  想到殿下貼身戴著自己送的物件，薛恕心頭就一片滾燙。

　　  出了西廠，薛恕便往御馬監去巡視。半路上卻遇著了東廠廠督高遠。

　　  高遠穿一身秋香色飛魚服，腰間掛著銀魚袋，掌心裡把玩著兩顆油潤光澤的核桃，面上看著和善，但語氣卻是夾槍帶棒：「西廠近日無事，薛監官這一早兒是要去哪兒呢？」

　　  自從隆豐帝重新起用西廠，在東廠和錦衣衛臉上重重打了一巴掌後，高遠就單方面和薛恕結了死仇。

　　  先前隆豐帝為了敲打他們，一再重用薛恕，高遠被高賢幾番警告，才勉強忍耐下來。

　　  如今隆豐帝不在，高賢又持了皇帝手令回京，高遠就多少有些忍耐不住了。

　　  一個走了狗屎運的黃毛小子罷了，再有本事，還能翻了天去？

　　  高遠出入詔獄，見多了自詡有能耐、一開始囂張猖狂，後來卻連狗都不如的年輕人，再看薛恕，眼中就帶了輕蔑。

　　  他裝模作樣地嘆了一口氣：「薛監官若是閒著無事，不如來給東廠幫幫忙，如今這京中疙瘩瘟傳開，陛下不知打國庫撥了多少銀兩賑災。可這些平頭百姓半點不知感恩，竟在坊間傳謠詆毀陛下，其心實在可誅。高掌印為陛下分憂，特意命咱家將這些造謠的書生百姓都抓起來審問，說不得就有亂臣賊子混在其中煽風點火，挑起是非。」

　　  薛恕聞言皺眉，冷眼瞧著高遠，並未有半分退讓：「如今疙瘩瘟橫行本就人心惶惶，高督主再來因言獲罪這一套，小心激起民憤。屆時弄巧成拙，可別怪咱家沒有提醒你。」

　　  高遠嗤之以鼻：「薛監官可別扣大帽子嚇唬咱家，咱家吃過的鹽可比你吃過的米粒還要多。你這般尋理由推脫，別是連進詔獄都沒膽吧？」

　　  薛恕並不受他的激將法，思索一瞬後，卻是道：「既然高督主盛邀，咱家便隨你走一趟。」

　　  見他受了激將法，答應了去詔獄，高遠陰冷撇了唇，當先走在了前頭。

　　  今日這一出，可是他特意為薛恕準備的，保管叫他里子面子都丟乾淨了，日後再沒臉在人前趾高氣昂。

　　  兩人出了宮，往詔獄去。

　　  詔獄隸屬北鎮撫司，原是錦衣衛轄下。但錦衣衛指揮使龔鴻飛歷來是個牆頭草，在隆豐帝面前也總被高賢壓一頭。是以錦衣衛也在東廠面前被壓一頭。

　　  詔獄幾乎都是東廠的人。

　　  如今高遠抓來的書生們，便都關在詔獄之中。

　　  薛恕隨高遠進了詔獄大門，就聽後頭厚重大門沉沉關上，身穿褐衣的番役們按著刀，森冷目光望向他，極帶壓迫感。

　　  薛恕掃過一眼，便知曉今日的偶遇，恐怕是高遠蓄意為之。

　　  但他從不畏懼挑釁，今日順著高遠的意思，不過是想著殿下必然關心此事，才藉機來探探情況。

　　  他面色不變，隨著高遠深入監牢。

　　  通往監牢的走廊狹長陰暗，時不時還能聽到犯人的慘叫和哀嚎聲傳出。兩側牆壁上燈火躍動，愈髮帶出幾分陰森可怖。

　　  「今日下頭番役抓到了幾個書生，他們在茶館聚眾作詩諷刺陛下。我們的人審過一遍後，發現其中一人的祖父曾在望京經商，名下有個戲園子。巧的是那戲園子在孝宗時期，曾出過一名戲子趁著唱戲之時，刺殺孝宗皇帝的惡事……這些書生，恐怕與孝宗時期的餘孽有關。」

　　  高遠緩緩轉動手中的核桃，嘆息道：「可恨的是這些餘孽倒有幾分骨氣，叫人審了兩回，卻無論如何都不肯認罪。咱家想著東廠的手段不成，便來試一試西廠的。」

　　  他說得冠冕堂皇，仿佛真有此事，薛恕卻暗暗擰了眉。

　　  孝宗時期的餘孽，不過是一個幌子罷了。

　　  天下誰人不知孝宗殘暴不仁，逼得各地起義頻頻？所謂餘孽也不過是普通百姓被逼得活不下去了，才生出了改朝換代的心思。