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　　  親人已逝，衛家易主，只剩自小一道長大的奶兄還陪在他身邊。

　　  他仰頭望著衛府高高的院牆，釋然笑了聲，側臉道：「阿懸，我終於能離開這裡了。」

　　  周懸接過他手中的包袱，「嗯」了一聲：「少爺要去祭拜老太爺和夫人嗎？」

　　  「現在還不是時候。」衛西河看向大步走來的柯守信，輕聲說：「血仇未報，談何祭拜？」

　　  「逆子，是你對不對！」柯守信大步上前，就要來抓他的衣領。

　　  周懸下意識想要擋開，卻被衛西河一個手勢止住了動作。

　　  「除了我，還有誰？」

　　  衛西河笑看著他，一根根掰開他的手指頭，眼底盈滿惡意：「如今只不過是開始罷了。不只是你，你那些妻妾、兒女，都會為衛府陪葬。」

　　  他眼神之陰冷，語氣之冷酷，叫柯守信下意識退後兩步，咬著牙道：「早知如此，當日我就不該心軟留你！」

　　  衛西河嗤了一聲：「現在後悔也來不及了。清明將至，我必提你項上人頭，去祭祖父和母親。」

　　  話罷，他撣了撣衣袍上的塵灰，在周懸的攙扶下，挺直了腰背，一步一步走出了這座困了他五年的牢籠。  

　　  衛家投了太子的消息很快就在各家傳開，尤其是曹峰等人去找柯守信打探消息回來後就推病不見客之舉，更叫一干人心中打起了鼓。

　　  不少人心中已經開始動搖。

　　  尤其是萬有良被羈押不過五日，就又聽說總兵官關海山也被緝拿歸案。

　　  他原本躲在衛所里，以為可以暫時避過一劫，卻不料太子派了四衛營精兵前去緝拿。關海山反抗未果，反被斬了一條胳膊，關進了天津衛城的大牢。

　　  關海山身為天津衛總官兵，乃二品大員。若不是有了確鑿證據，太子絕不會如此行事。

　　  一時間天津衛人心惶惶。

　　  而殷承玉的離間之計也終於起了效用，接連有人暗中前來自首，呈上歷年私鹽帳冊，願轉為污點證人，只求從輕發落。

　　  一箱箱的私鹽帳冊被送到了方正克處。

　　  人證、物證確鑿。

　　  殷承玉抵達天津衛一個月後，私鹽案終於正式開始審理，巡鹽御史方正克為此案主審官。

　　  而殷承玉此時，則忙著另一件事——防備大沽口海寇來襲。

　　  按照那海寇小頭目的招供，他們在配合關海山完成了嚇唬「麻煩」的任務之後，便會留在大沽口，方便兩日後接應大批海寇登岸。  

　　  天津衛海防鬆懈，軍隊憊懶。關海山這個總兵官又帶頭勾結海寇，縱容海寇船隻往來，致使這些海寇登岸已成常律。

　　  他們不僅會在岸上燒殺劫掠，還會將海上運回的貨物售給天津衛的商販，由其銷往各地，換取大筆銀錢和物資。

　　  因有利可圖，不少商販和當地百姓自願成了海寇的耳目，為了防止關海山出事的消息走漏，殷承玉命人走水路自廣寧衛調兵支援，撤離了整個大沽口的百姓。

　　  如今大沽口只剩下一座空城，而城中生活的「百姓」則是兵士所扮。

　　  只等海寇登岸。

　　  *

　　  兩日後，一切都已布置妥當。

　　  廣寧衛指揮使肖同光隨殷承玉一道坐鎮大沽口。

　　  「殿下確定那伙海寇今日會登岸？」

　　  此次調兵肖同光也是冒了風險的，若不是他一向敬佩殷承玉品行，信上殷承玉又言辭懇切求援，換了旁人，沒有兵部文書，他絕不會貿然同意調兵。

　　  天津衛本身就有駐兵五六千人，更別說下頭的千戶所百戶所等，兵力十分充足，左右又有遼東、山東護衛，便是有小波海寇，也當能自行解決。  

　　  只是殷承玉來信時說天津衛總官兵勾結海寇，數日後海寇將要登岸，衛所上下卻無可信之人。為防走漏風聲，只能從旁處調兵。

　　  肖同光幾經思慮，這才冒險調兵前來支援。

　　  「不確定。」殷承玉搖搖頭：「消息是從捉拿歸案的小頭目口中所知，孤也不確定這中間會不會有變故。但海寇猖獗已久，孤既聽聞了消息，便不能置之不理。」

　　  他拍了拍肖同光的肩膀，笑道：「肖指揮使放心，若是出了岔子，孤一肩擔著就是。」

　　  說罷他背著手上前，通過千里鏡觀看海面情形。

　　  此時海面平靜，並不見有船隻航行跡象。

　　  這麼一等，便等到了傍晚時分，仍未見海寇蹤影。

　　  殷承玉依舊從容不迫，倒是肖同光就有些沉不住氣了，再次懷疑道：「莫不是消息有誤？」

　　  殷承玉道：「今日不來，明日也許來。等過三日不來，肖指揮使便可先行折返。」

　　  聽他如此說，肖同光只能耐著性子繼續等。

　　  就在夕陽快要墜到海平線上時，忽然有斥候來報：海上來了五艘大船。

　　  其中兩艘是五百料戰船，另外三艘略小些，都是貨船。  

　　  肖同光精神一振，迅速布置下去。

　　  此時大沽口如同往常一般，看不出任何差別。

　　  幾艘大船在靠近碼頭時，打起了旗語。接頭的旗語早從小頭目口中問了出來，當即便有兵士回了暗號，示意一切正常。

　　  大船在簡陋的碼頭暫時停靠，海寇們興高采烈地搬著貨物下船。

　　  他們大部分人都剃著月代頭，穿著扶桑異服，但口中卻熟練地以大燕話交流。

　　  不過半個時辰，貨物便裝卸完畢。