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　　  「臣曾許諾過，若是願望達成，便來紫霄宮上三柱香還願。」

　　  自恢復記憶以來，他便沒有再主動尋過老道士。如今恰逢其會，便來履行曾經的諾言。

　　  「既還完願了，便回去吧。」殷承玉收回目光，罕見得並未追根究底，而是率先往外走去。手臂擦過薛恕時，指尖順勢勾住了他的手。

　　  他素來畏寒，冬日裡體溫總要低一些，如同沁涼的冷玉，緩解了經年積壓心底翻騰不休的情緒。

　　  眼底的陰霾散去，薛恕纏住那根手指，手掌整個覆上去，將他的手攥在手心裡。

　　  二人並肩而來，又並肩同去。

　　  山下的馬兒瞧見主人，踩著碎雪發出低低鳴聲。

　　  殷承玉解開韁繩上了馬，卻沒去抓那凝了冰雪的韁繩，而是側臉瞧著薛恕道：「天寒風大，吹得孤臉疼手疼。」

　　  說完，便拿一雙瀲灩的眼睛定定看著他。

　　  薛恕與他對視一瞬，便立即領會了他的意思，將韁繩收在馬鞍一側，朝著殷承玉走來：「臣替殿下馭馬。」話音未落，人已蹬著馬磴坐上了馬背。

　　  身後貼上來一具暖和的身體，殷承玉舒適地眯起眼，往後靠了些，汲取他身上的溫度。  

　　  薛恕替他整理好狐裘，方才執起韁繩，策馬折返。

　　  另一匹空下的馬兒，揚蹄噠噠跟在了後頭。

　　  …

　　  兩人共騎一路，直到快與隊伍匯合時，薛恕方才回了自己的馬上。

　　  因為要等他們，隊伍行得並不快，此時才出了武昌府，入了德安府境內。

　　  殷承玉棄馬上了馬車，隊伍邊一路北行，往望京行去。

　　  二月里北方嚴寒未退，道路依舊難行。隊伍放滿了速度，從二月中旬行到二月下旬，方才進入了北直隸地界。

　　  到了此處，殷承玉與薛恕便要分頭走。

　　  殷承玉先行，薛恕則率百餘名番役繞道，滯留數日後再行回京。

　　  二月末尾，冬未去春已至。凌亂的冰雪之下，已經有綠意煥發。殷承玉瞧著那一隊人馬聲勢浩蕩地離開，方才放下了馬車帘子，閉目養神。

　　  又行五日之後，太子車駕終於抵京。

　　  殷承玉在午門前下了馬車，先去同隆豐帝稟報賑災事宜，又命隨行的戶部官員，將災情核定的文書交至戶部，屆時戶部便會減免受災地的賦稅。  

　　  待一切事宜交接完畢之後，方才折返東宮。

　　  只是剛出了乾清宮，就被虞皇后派來的女官攔下了。

　　  「可是母后有事？」殷承玉一邊隨對方往後宮行去，一邊壓低了聲音詢問。

　　  女官左右四顧一番，確定沒有旁人耳目之後，方才小聲稟明了情形：「殿下不在的這些時日，東邊那位又不安分了，娘娘與小殿下倒是未曾出事，只苦了容妃娘娘。」

　　  意外聽到了容妃，殷承玉眉頭微蹙：「與容妃有何關係？容妃出事了？」

　　  女官嘆了口氣，方才和盤托出：「就在四日之前，娘娘帶著小皇子與容妃一道去蕉院游景，中間休息時，用了些糕點茶水。那日也是巧得很，陛下聽聞兩位娘娘與小殿下在焦園賞景，破天荒命人送了糕點茶水過來。陛下御賜之物，底下人也不敢妄自揣度，就沒驗毒，可誰知道那其中一樣糖漬桂花糕里竟摻了毒……」

　　  聽到糕點摻了毒，殷承玉的臉色就沉了下來。

　　  女官也恨恨咬了牙，壓抑情緒道：「那糖漬桂花糕從前是咱們娘娘最喜食的，但恰逢那幾日娘娘脾胃有些不適，遵醫囑少食這些甜膩之物，便沒有用。反倒是容妃陰差陽錯用了一塊……那毒性猛烈，還未來得及離開蕉園，容妃就發作了出來，當即就要不行了。太醫來看過後，說是中了毒。毒正是下在了那碟糖漬桂花糕里。皇后娘娘得了確切消息後便立即將此事稟告了陛下，請求徹查。陛下倒是命人將經手的御廚和太監宮女都押去審了一遍，也審出了結果，下毒之人正是送糕點的一名太監。只是……只是……」  

　　  「只是什麼？」殷承玉面如霜雪，低沉的聲音底下壓抑著磅礴的怒意。

　　  女官心頭顫了顫，穩住了聲音繼續說：「……只是那太監卻說，他原本想要害的是皇后娘娘。只因皇后娘娘曾斥責他辦事不夠妥當，他懷恨在心，便藉此機會下了毒。卻沒想到皇后娘娘沒吃糕點，反叫容妃娘娘吃了。如今宮裡頭都在傳，說容妃娘娘是代皇后受了過。」

　　  還有更難聽些的，甚至說皇后是拿容妃當了替死鬼。

　　  可皇后派人私底下查了，那日陛下之所以忽然興起賞賜糕點，分明是文貴妃起得筏子！至於那送糕點的太監，在招供之後就咬舌自盡了，明眼人都瞧得出有問題！

　　  可陛下礙於顏面就此打住，並不願繼續深究。皇后娘娘又因為容妃的病情憂慮不已，將坤寧宮的人都拘在了宮中，不許往外去更不許因此與人爭吵。

　　  直到今日太子返京，皇后才命她來請太子。

　　  女官這幾日也是憋屈很了，說起來神色又怒又恨。

　　  「容妃情形如何？」殷承玉問。

　　  「皇后娘娘命太醫用了最好的藥，暫時是吊住了一口氣，可人卻一直沒醒。太醫說只能盡人事聽天命。」

　　  殷承玉眉心發緊，又問：「大皇子呢？可還好？」

　　  女官搖了搖頭：「大皇子得了消息之後，便一直衣不解帶地在永熙宮侍疾，連煎湯藥都不肯假於人手。」