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這次棠兒沒有拒絕，叮囑幾句下回再來玩之類的話，扶著婆子的手離開廚房。廚房裡頓時只剩下燕青一人，她看著那些桂花糕愣愣出神。
一刻鐘後，她端著一盤桂花糕出來。既然蕭應不喜歡吃點心，她也不打算送，這盤桂花糕她準備送給姚宏嘗一嘗。姚宏不在府中，她把點心交給方伯，讓他到時候給姚宏送去。
方伯說自家大人此時也不在府中，不過出府之前交待好送她回去的事宜。她也不多問，坐上轎子回宮。
傍晚時分，那盤桂花糕沒有出現在姚宏的屋子裡，反而是放在蕭應書房的桌子上。蕭應一臉冰寒，盯著盤子裡的點心。
不知過了多久，他修長的手指捏起一塊糕點。慢慢收緊握在掌心，須臾間點心化成碎屑從他的指縫中漏出，一點一點灑在地上。
*
是夜，夜深人靜。宵禁之後的明安城一片黑寂，百姓早已陷入睡夢之中，唯有煙花柳巷之地燈火通明，留宿的客人們嬉鬧玩樂。
玉樹閣後院的一間屋子裡，傳來悠揚的琴聲。琴聲時而似高山流水幽幽爭鳴，時而又像情人細語竊竊呢喃。
突然琴聲戛然而止，彈琴之人看向推門而入的人。
「大人，你終於來聽弱水撫琴了。」弱水一臉驚喜，弱柳迎風似的撲上來。
寒涼的夜風從門口灌入，蕭應從逆光中進來，隨手將門關上，避開撲過來的弱水。冷冷地睨著對言，問：「那些人，是你指使的？」
弱水聞言，正了正色重新坐到古琴邊。先是撥弄幾下琴弦，猛地挑斷一根琴弦，琴弦發出刺耳的聲音。
「你心疼了？」他的聲音不再清越，變得低沉又陰冷。
蕭應冷喝。「不該問的事，別問。」
「你果然心疼了！」弱水騰地站起來，一把將古琴掀翻在地，還踩了兩腳，「我就知道你遲遲不動手，根本不是因為什麼時機不到，而是你對他動心了！」
蕭應的臉像沁著一層寒霜，眼中淬著一團火。他突然身形一動，晃眼的功夫欺身到弱水的面前，一把提起對方的衣襟。
兩人身量差不多，彼此直視著對方。
弱水呵呵冷笑，「我猜對了，你真的動心了！他有什麼好？值得你為了他不惜暴露自己的缺點？你曾說過，若想活命，就不能讓別人知道自己的弱處。而今你為了一個慕容家的人，居然一而再，再而三的破例。你變了，我都快不認識你了！你真該照照鏡子好好看看，你還是那個人人懼怕的蕭旻天嗎？你…你竟然真的好男風！」
「我的事，不用你管。」
「這麼多年我跟你出生入死，你現在說不用我管！」弱水氣急，「你好男風也就罷了，你為何喜歡一個乳臭未乾的崽子。你早說你喜歡男人，我不介意…」
「閉嘴！我不喜歡男人！」
「你不喜歡男人，你明明就喜歡那個小崽子！」
「我再說一遍，不許插手我的私事，還有不要動她。」
弱水看著他的眼神，笑得越發森冷，「你為何如此緊張？難道你不僅僅是喜歡他，你愛上他了？」
蕭應面色微凝。
「這是我的事。」
「魏家都倒了，我們還有什麼好怕的？你居然為了一個慕容家的小崽子不管不顧，你還是蕭旻天嗎？」弱水逼近一步，看著他的眼睛，「這麼多年，你我吃了多少苦，難道那些事情你都忘了嗎？你可以喜歡任何人，唯獨不能是他！他只有死，只有他死了我們的大事才能成！」
弱水不甘，一腳踩在古琴上，琴弦發出更刺耳的聲音。他完美的五官略顯扭曲，哪裡還是那個風華絕代的頭牌男魁。
「他不死，我們的大事怎麼能成？你莫要騙我，你分明是看上了他，這般猶豫不決都是因為他。我萬萬也想不到，你竟然會喜歡他！他不配得到你的喜歡，他就是一個該死之人！「
「阿若！」蕭應的語氣越發嚴厲，「不要逼我對你動手！」
「好啊，你竟然這麼護著他，看來他真的不能再留了。我絕不會眼睜睜看著你為了一個那樣的人，就放棄我們這麼多年的努力。你越是這樣，我偏要殺了他！我不允許有人壞了我們的計劃，更不願意看到你變成我不認識的模樣！」
兩人僵持著，誰也不肯退讓一步。弱水的眼睛腥紅，殺氣和怒氣讓他的表情看起來更加扭曲，甚至有點猙獰。
「為什麼是他？你喜歡誰不好，你為什麼喜歡他？」
蕭應沒有回答，表情霜氣更深。
弱水低低笑起來，笑著笑著鳳眼一狠，「多少年了，我是日盼夜盼，希望我們能成功。我不想為了一個外人，讓我們兄弟反目成仇，更不想因為慕容家的小崽子，壞了我們的計劃。既然你非留他一命，我也不與你犟。不過明面上他必須是一個死人，這是我最後的退讓！」
蕭應還是不說話，眼中的凌厲漸散。
弱水暗自鬆了一口氣，沒有反對，就說明此事可商量。氣氛一松，他的語氣也輕鬆許多，「你看上他什麼了，一個毛都沒長齊的小子，我以前怎麼不知道你好這一口。」
蕭應一個冷眼過來，他識趣閉嘴。
「聽說那個田老頭不窩在家裡悲憫天人，跑出來逞威風了？」
「田家絕非表面上的那麼簡單。」
「我當然知道姓田的不簡單，這些年他可沒閒著，私底下不知招買了多少人馬。虧得世人還稱他是當世大儒賢能正直，呸！」弱水不屑道。「不過他就是一個慫貨，只敢暗地玩一些把戲，要不要我找些人端了他的老巢？」