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　　  「不用救朕！」她站起來，水剛過脖子。

　　  最後她救起了平康，一身濕漉漉地上岸。

　　  死也不敢死，回也回不去。

　　  她還能怎麼樣？

　　  只能是好死不如賴活。

　　  「陛下，陛下！」平康爬過來，聲音抖得不成樣子。濕濕的頭髮貼在他的臉上，他的臉上不知是淚水還是池水。

　　  其他的宮人們有的也是一身水，顯然之前也跳進池子裡想救她。他們一個個面如死灰，像是等待死神的降臨。

　　  這些人的生死皆在她一念之間，而她的生死也在別人的掌控之中。世間萬物相生相剋，她不過是其中的一環。

　　  她慢慢擰著衣服里的水，然後緩緩站起來。

　　  「父皇！父皇！「她的聲音一聲比一聲淒切，「兒臣無能…兒臣真是愧對列祖列宗！」

　　  「陛下！」那些宮人們嚇得半死，以為她又要往水裡跳。

　　  「你們都起來吧，朕無事。」她說。

　　  那些人當然不敢起，一個個伏在地上磕頭。

　　  她仰頭望著天，突然一手指天，「朕要向父皇學習，朕要煉丹！」  

　　  第9章 燕青心下一顫，微微嘆息。

　　  煉丹房自順昌帝死後多年封存，外面是雜草叢生，同那荒蕪的禁宮一般被世人遺忘。推門進去，撲面而來的是灰塵與丹砂硫磺混合的氣息。丹爐早已冷寂，落了厚厚的土。地上散落著一些塊狀的碳和藥材，旁邊柜子上的書雜亂無章。這些書皆是與煉丹有關，以及幾本仙傳話本。

　　  燕青慢慢地整理書，發現還有幾卷手札。手札上的字跡尚有幾分值得欣賞之處，記錄著一些煉丹事宜，應是順昌帝所寫。

　　  柜子下方是幾個大抽屜，抽屜裡面有散碎的金銀料石和一些藥材。藥材經年未壞，散發著獨特的氣味，有靈芝、人參、鹿茸、茯苓、三七和何首烏等。

　　  她握緊一截人參，緩緩收緊力量。

　　  這時外面響起急促的腳步聲，爾後便聽到有人高呼太后娘娘駕到的聲音。

　　  來人是魏太后。

　　  魏太后神色匆匆，美艷的臉上儘是焦急與擔心。

　　  「皇兒，皇兒，你這是要做什麼？」

　　  燕青入下手中的人參，「哐咚」一聲關上抽屜。「母后，您怎麼來了？」

　　  魏太后應該很不喜歡這裡，眉毛皺得死緊，「皇兒，母后聽說你想煉丹…你這是想幹什麼？你快些隨母后回去！」  

　　  燕青嫌棄地環顧四周，「母后，父皇以前就是天天在這裡煉丹的，可真夠寒酸的。聽說父皇還煉出過續靈丹，病入膏肓者吃了也能無異於常人。」

　　  魏太后神情間閃過一抹不屑，什麼續靈丹。如果真能有那等奇效，先帝又怎麼會掏空了身體。還真是有其父必有其子，都是扶不上牆的爛泥。

　　  她擠出一抹慈愛的笑，眼底卻是鄙夷又厭惡，「皇兒，你別聽人瞎說，世上哪有那樣的丹丸。你…你莫不是真信了吧？」

　　  燕青哼一聲，「朕怎麼可能會相信！真有那樣的藥，父皇又怎麼會英年早逝？朕不過是做給蕭應看的。」

　　  「你…你是做給他看的？」魏太后若有所思，「皇兒，你有什麼打算？」

　　  「蕭應那賊子越發不把朕放在眼裡，連外祖父都鬥不過他。朕思來想去，不得不向他示好。朕先認了他做亞父，再借著煉丹之事讓他對朕放心。待日後取得他的信任之後，朕再做打算。母后，你說朕是不是很聰明？」

　　  魏太后乾笑，「皇兒真是聰明，你這麼說，母后就放心了。」

　　  燕青露出得意的表情，一副天下我最聰明的樣子。「母后你放心好了，朕心中有數，不會耽擱正事的。遲早有一日，朕要讓姓蕭的好看！」  

　　  「皇兒，你真是太辛苦了。誰讓你父皇去的早，母后一介深宮婦人又不能過問朝堂之事。這些年來，大司馬把持朝政，若不是你外祖父與舅舅苦苦與其周旋，只怕我們母子早就沒了活路。」

　　  燕青磨著牙，一臉恨恨，「母后你放心，朕一定不會放過他的！你說朕煉出來的丹，他敢不吃嗎？」

　　  魏太后似乎明白她的打算，「皇兒，這樣能成嗎？」

　　  「怎麼不能成？」燕青一副志在必得的樣子，「朕先取得他的信任，以後再趁機行事。母后，朕一定不會讓他得意太久的！」

　　  魏太后好像很擔心，卻沒有再反對。

　　  宮人們將煉丹房重新打掃整理，雜草也拔得一乾二淨。擦拭完的煉丹爐露出原本的樣子，銅製的材質光可鑑人。

　　  燕青翻看那些手札，命人去內庫領了不少東西。什麼硝石礬石雲母鉛母，石灰石棉還有各種各樣的藥材。

　　  當天，煉丹房就開火了。

　　  五天後，不知費了多少丹石和藥材，終於結丹了。

　　  說是丹，實在是違心。黑乎乎的蛋狀東西，比鵪鶉蛋還要大一些。聞起來有一股藥味，藥味濃得厲害。  

　　  此時天已暗，燕青拿著這東西站在丹房外。

　　  涼風吹來深宮腐朽的氣息，混著手中東西散發出來的味道，竟像是地獄深處傳出來的氣味一般。風吹動她的衣袂，她的表情在昏黃的燭光中無比神秘。

　　  平康大氣不敢吭，努力讓自己看起來像個透明人。

　　  曾經沉寂多年的煉丹房，多了煙火氣。但是這煙火氣沒有人間的溫暖，有的只有讓人心驚肉跳的恐懼。