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步梟摸了摸自己冰冷的面具，他的臉上不只是毀容那麼簡單。他不能讓其他人看到他的臉，他必須在抵達淮高城之前，讓他的臉徹底毀去。
因為淮高城的城民們，能夠接受一個英勇對抗怪物，不慎毀容的城主，卻並不能接受一個半怪物化的城主。
進入了淮高江的範圍，再有半天，他們就能夠抵達淮高城的入口。
到時候一切都會塵埃落定，他們有沒有地方停靠，能不能在淮高城當中，恢復正常人的生活，就全看淮高城能不能倖存了。
步梟從船頭離開，回到了自己的屋子，他的屋子當中點著火爐，溫度很高，一進去，步梟的汗就流下來了。
火爐當中燒著一個鐵鏟，步梟坐在床邊上手指發顫。
他現在又有一點懷念羅堅壁，如果羅堅壁活著，至少能幫他想想辦法。能幫他在淮高城當中說話，不至於用這樣極端的方式……
可是羅堅壁死了，死在了陸珠的獸人手中。
現在他只能靠自己。
步梟把床頭疊好的布巾咬在自己的口中，他必須儘可能地將那些如樹根一樣盤踞在臉上的凸起，變成真正的燙傷。
拿起燒紅的鐵鏟，步梟避開了眼睛的地方，從下巴開始，照著鏡子，把鐵鏟按在自己怪物化的那半張臉上——
「唔——」
「唔——」
「唔——」
痛苦的，壓抑在喉嚨當中的嘶吼聲，伴隨著被烤焦的皮肉氣味，瀰漫了整間屋子，但也僅僅只存在於這間屋子。
等到步梟停止手中的動作，他僥倖沒有昏死過去，而是渾身如水中撈出來的一樣汗水淋漓。
他站在鏡子的面前，看著自己焦黑恐怖的那半張臉，心中有什麼東西，徹底死去了。
在某種意義上來說，步梟也是個狠人。
這一結論在步梟圍著一條遮面的布巾，找到了正午睡起身的陸珠的時候，是彈幕給他的評價。
「你何必把自己糟踐成這個樣子？」
陸珠邊給步梟塗營養液，邊不疼不癢地說：「誰也不知道淮高城中是什麼樣，說不定你不需要這樣。」
「我不能冒險。」步梟聲音沙啞地說。
陸珠嘆息的一聲，看著步梟的半張臉說：「可惜了……」
陸珠此時此刻微眯的眼神，還有似曾相識的動作，莫名讓歩梟脊背發寒。
他清晰的記得，在大蔭城的時候，她也這樣說過。
步梟的眼中短暫閃過驚恐，他顫聲問陸珠：「你是早就預見到了嗎。」
步梟的聲音艱澀：「女巫大人……」
陸珠並沒有回答步梟的問題，而是說：「這種藥能夠減輕你的疼痛，也能夠促進傷口的癒合，但它並不能消除傷疤。」
「到時候你只需要說，你的臉是在和怪物戰鬥的時候不慎燒傷的，沒有人會懷疑，我會為你作證。」
步梟咬了咬牙，點頭：「謝女巫大人。」
「你會成為一個好的領導人，」陸珠說：「不用感謝我，我會全力輔助你，找到終止感染的辦法。」
「不過要研究終止感染的辦法，在進入淮高城之後，我需要一個屬於自己的屋子。來存放試驗的藥物，來設法做出效果更好的藥。」
「我會為你提供這樣的地方，女巫大人……」步梟突然間抓住了陸珠的手，醜陋的臉上，一雙曾經深情款款的桃花眼盯著陸珠，問：「你不會背叛我吧？」
「我當然不會。」陸珠說：「你不相信我嗎，我上次答應你不用巫術，你也看到了我沒有用。」
步梟想到上次陸珠差點就死了，但確實是沒有用巫術，頓時鬆了一口氣。
他其實有種自己根本就控制不住陸珠的感覺，從開始到現在都是這樣。
可陸珠確實一直在幫他，歩梟無法打消對陸珠的戒備和恐懼，但也確實需要陸珠的幫助。
就像陸珠說的，沒有人知道淮高城當中是什麼樣。
可如果淮高城中也曾遭遇怪物的襲擊，那他這個缺席了這段時間帶著衛兵保護城民的少城主，如果不能帶回去一個足以震懾，足以讓他人信服的力量回去，那他是無法登上城主之位的。
步梟必須做城主，因為不能爬上最高位，那他就會死在底下，成為別人的墊腳石。
尤其是在這樣的世界當中。
船隻全速行進，越是臨近淮高城的入口，船上的眾人越是心思各異，精神緊繃。
只有陸珠和屠烈兩個人，沒有去甲板上站著，而是把船艙鎖起來，躺在一個小床上抱著彼此，閉目休息。
步梟上過藥之後，把面具重新戴上了。他半張臉疼得後背冷汗直流，可是他忍著疼站在甲板上，站在所有人的最前面，看著陽光之下，越來越近的淮高城。
現在所有人都在步梟的身後，看著他的眼神是充滿期待，甚至是依賴的。
因為這些人能不能被淮高城所接納，全要看步梟。
等到船隻終於抵達淮高城入口的時候，所有人都從船艙當中出來了。
陸珠站在步梟的身後，和屠烈並排，她身上依舊穿著華美繁複的淑女裙，但也披上了類似於女巫的斗篷。
他們全盯著淮高城入口那巨大的水上閘門，再湊近一些，看到了數不清的獵魚鳥盤旋在淮高江的上空。
嘰嘰喳喳的獵魚鳥叫聲，此刻聽在眾人的耳朵里，猶如一場生死賭博的鼓點。