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母女眼睛都落在匣子裡面，「媽呀！這匣子裡怎麼空了？」張姨娘尖聲驚叫。
沈綰珠嚇呆了，驚慌地道：「姨娘不是一直鎖著，怎麼能長腿跑出去？」
「姨娘仔細想想，能不能放在別的地方？」
「沒有，我一直沒動，放得好好的，奇怪，怎麼就沒了？」
張姨娘泄了氣，指望這張紙有保障，現在希望落空，趁著老爺喝多，做手腳，只能一次，老爺人精明，同樣的伎倆，使二次，若弄巧成拙，倒壞了事。
張姨娘有點懼怕，「若丟了讓人拾到，交給太太，太太知道，就完了。」張姨娘心慌意亂，犯愁，「鳳兒若生男，寶兒還有指望嗎？」
黃昏時分，下雪了。
沈綰貞趴在西暖閣北炕窗子上，往外瞅，「王爺，快來看，雪景真美。」
趙世幀朝外瞅了瞅，「這大概是今年最後一場雪。」
「王妃若有興趣，本王侍候王妃出去走走。」
「本王妃正有此意。」
「下雪天冷，多穿點。」趙世幀又囑咐一句。
二人穿著清一色大紅蜀錦白狐狸里鶴敞，足蹬掐金挖雲粉白靴子，天空飄起雪花，棉絮似的雪片紛紛揚揚，天氣暖和，雪落地即化成水，青石板泛起一層水光，繡菊和福生一邊一個打著油紙傘，二人牽手在花園裡漫步。
突然，隱約琴聲傳入耳鼓，曲調細膩，纏綿悱惻，沈綰貞發現雪霧中敞軒里，一個女子綽約背影，那背影熟悉，她認出是燕夫人。
沈綰貞偏頭瞅著趙世幀，「王爺下雪天，總來園子裡嗎？」
「嗯，是，我喜歡這種潔白純淨。」趙世幀隨口說，突然醒過味來，噙著笑，將她整個裹進懷裡，掉轉身，摟著她往另一個方向走去。
沈綰貞依偎著他，心道，愛是自私的，她不願意他多看別的女人一眼。
翌日
「王妃，府里的管事的這幾日都來上禮，老奴沒收，都讓他們拿回去了。」閆嬤嬤道。
「做得對，收下禮，我們做事情就束手束腳，放不開。」
「老奴說主子公正，不徇私情，有功賞，有錯罰，只要上心差事，就把心放肚子裡。」
「很好，府里人事動的話，也得慢慢來，不能一下傷筋動骨，容易出亂子，有些人我還需在看看。」
沈綰貞手裡捧著茶盅，若有所思，少頃，她朝外間門看一眼，閆婆子領會，忙走去把門掩上，屋裡就倆個人，下人過年都走親訪友，撒歡玩去了，一年裡就這幾日鬆快，主子只獎不罰。
閆婆子走回，沈綰貞壓低聲道：「府里安插有太后的人，我和王爺的動向，看來太后了如指掌，王府里有沒有別的路數的，目前也不好定論，府里人多，太雜，難免魚目混珠，今後還要留點心。」
閆婆子點點頭，「王爺的姬妾多，大大小小各宗事不少，聽說王爺從前很少住在府里，和王妃成婚後，王爺就沒怎麼出去過。」
「今兒來王府拜年的官員頗多，王爺看來一整日要在書房待客，年下送禮的官員，都被王爺婉拒。」
「咱們王爺謹慎，主子剛過門，老奴還擔心，現在來看，王爺為人穩重，雖然姬妾多，也沒去別的屋裡，這一點，就難得了。」
閆嬤嬤又想起道：「主子聽到了吧？燕夫人這幾日每到黃昏時分，都彈琴，老奴是不懂這些高雅玩意，可她那調調聽得人心軟軟的，像一攤子水，王爺是個男人，老奴怕早晚動了心……」
沈綰貞沒吱聲，閆婆子在沈府多年，什麼事沒經過，心都讓她彈軟了，趙世幀心裡對燕夫人應該不是一點情意都沒有，對一個深愛自己的女子，男人是否總有幾分眷顧？
沈綰貞穿上厚棉袍子，站在上房廊檐下，那個擾亂人心緒的琴聲又在黃昏時響起，飄過幾重屋宇，細若遊絲，時隱時無。
她側耳細聽，琴聲不是來自花園子，自燕夫人住的院落伴著微涼的北風傳送來。
趙世幀出門去，晚膳她一個吃，邊吃，心裡卻總想著那飄渺的琴音，她擱箸，對繡菊道：「拿衣裳我要到大門口接王爺。」
繡菊手裡托著件連風雪帽雪白狐裘斗篷，幫她系好，「主子，王爺出去又沒說什麼時辰回來，王妃要等多久。」
其實天道快打春了，已不算冷，但她畏寒，懷裡抱著個喜鵲繞梅小銅暖手爐，捂得嚴嚴實實的，去大門口等趙世幀。
月色清輝，透過樹梢，如碎銀般灑在青石板路，趙世幀的影子，出現在溶溶月色下，朝她走來。
沈綰貞低喚一聲，「王爺」就疾步奔他過去。
聽見一聲輕喚，趙世幀依稀看見一團雪白，朦朧中向他滾過來。
他笑了，大踏步向前，伸出雙臂，沈綰貞像個雪球滾入他懷中，他貼了下她涼涼的小臉，「你等了多久，臉都凍得冰涼，虧我今晚回來得早。」
「人家一整天沒看見王爺。」沈綰貞扭扭捏捏不好意思往下說了。
趙世幀擁著她往回走，快走到上房，隱隱約約那琴聲適時又飄過來，沈綰貞揚起小臉，瞧趙世幀的臉，趙世幀低頭對她報以微笑。
進來房門，沈綰貞把懷裡暖手爐遞給身後的繡菊，二人直接走去暖閣，「本王要王妃親自侍候。」趙世幀伏在她耳畔小聲說，聲里儘是暗昧。
剛脫掉大衣裳，趙世幀就把她撲倒在炕上，溫潤的雙唇對上她的小嘴，闔眼，忘情地吸允。