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紅箋放下心，忙忙扶著玉兒出門。
英姨娘站在廊檐下閒望，看見紅箋主僕出來，忙朝門裡喊，「春曉，快出來看。」
春曉只當是什麼稀奇事，忙放下手裡的抹布趕著出來，紅箋主僕已行至大門口，英姨娘指著二人背影，「看紅箋那小蹄子打扮這麼光鮮，是去幹什麼？」
「是呀！天都快黑了。」春曉也納悶。
紅箋主僕來到二門上，二門上早已等著一人，一個男子快步過來，「是紅箋妹妹嗎？」
紅箋一下子愣住，見是一個年輕男子，很面熟，那男子熱切地道：「難道妹妹不認識我了嗎？」
「表哥？」紅箋有點不敢相信，遲疑地道。
「是我，你貴表哥。」那男人期盼的眼神望著她，又上下打量，看她穿戴不俗，心想定是混得不錯，還遲疑來是不來，若處境不好，還要賴自己幫襯，看來是來對了。
「表哥，我真沒想到，你是怎麼找到我的？」紅箋有點不敢置信，家鄉千里迢迢，表哥會尋到這裡，貴表哥是她舅父之子，自小一處玩耍，長一輩姑嫂間曾戲言，待二人長大後做成夫妻，可惜，好景不長，紅箋生母去世，父親續弦，娶後母，生計艱難，後母心黑，就把她賣給牙婆，輾轉賣到伯府。
時隔多年重逢，別有一番滋味，紅箋想若生母還在，自己早就嫁給貴表哥，該是另一種日子，如今，通房聽著讓人羨慕，表面光鮮，內里的苦楚，誰人得知。
「妹妹過得可好？」貴表哥看紅箋通身打扮更襯得粉濃香艷，有點酸酸的，貪看幾眼，心想，還是儘快說正事，「來京之時，表兄托我來伯府看妹子，問妹子境況如何？想來妹妹過得不錯，為兄就放心了。」
他口中表兄既是紅箋的親兄，受後母欺壓，紅箋眼圈有點紅了，「家中一切都好？」
「都好，你兄長娶了嫂子，分家另過。」吳堂貴敷衍著道。
紅箋心裡高興，父親對前妻子女漠視，親人只有這個哥哥，後母進門又生了一窩弟妹，也都不親近。
吳堂貴心裡盤算怎樣開口借錢。
紅箋乍見他，也不肯細說，二人竟撿小時候開心事說，紅箋看他似乎有心事，便問：「表兄來京，辦事？」
「一樁生意」吳堂貴言辭有點閃爍，紅箋起疑，追問道：「生意還好嗎？」
「被人騙了，身無分文，連回去的盤纏錢都沒了。」吳堂貴低下頭，有點難為情，想跟表妹借貸，實在開不了口。
紅箋明白了，他是走投無路才想起她，心裡有幾分悲涼，總歸是親戚，看在兒時情分，總不能眼瞅著不管，就道：「明兒表兄這時候來，我雖手頭沒多少錢，可也能給你湊一些。」
吳堂貴紅臉，低頭道：「日後我一定還你。」
「說什麼還不還的，都是親戚。」紅箋略有點失望，表兄是缺銀子使才來找自己，上次哥哥來也是，要說親沒彩禮錢，家裡錢後母把著，央人借盤纏錢，來找自己，心道，這些親人還當自己妹子過得有多好，難處也不消說。
臨分手，紅箋囑咐道：「府里人多，不便，明兒過來，別走正門，你繞到後花園，西北有個角門，平時關著，我在那裡等你。」
吳堂貴沒想到事情這麼順利，看紅箋出落得如花似玉，暗嘆可惜，無福消受。
告辭出去。
紅箋看著他走遠，才掉頭，玉兒等在不遠處，過來扶住主子，看主子心情不大好，想起自己身世，也是自小賣到伯府，爹娘是誰都不記得了，也黯然神傷，不言語。
卻說，英姨娘望著紅箋主僕匆匆出門，好奇，也不進屋，站在廊子裡等，看紅箋何時回來，廊檐下漆紅橫欄手摸著有點涼，不敢坐，站得手腳都有點冷了，足有半個時辰，才看見紅箋扶著玉兒身影，紅箋和玉兒走到庭中，看見英姨娘朝這邊望，扶著玉兒朝東廂走，也沒搭話。
玉兒悄聲道：「西屋的眼尖，往姑娘這廂看。」
紅箋壓低聲兒道：「明兒小心點，別讓她看見。」
英姨娘一直看著紅箋進了屋子，剛要轉身回屋，就見詹少庭從院門外進來。
一陣驚喜，忙扯扯身上衣裳，抿了抿鬢角碎發，迎著過去，詹少庭一進院子，看見英姨娘站在西廂門口，見他忙過來，「二爺來了。」蹲身一福，詹少庭忙雙手扶住，「你身子不便，不用多禮。」英姨娘就勢靠在詹少庭身上。
「雖說天暖和了，可春寒料峭，還是進屋裡去。」二人偎依著往西廂房走，
「爺怎麼今兒得空過來了。」
「沒事，過來看看你。」詹少庭心道，搬去上房，圓房一月內不能去別的妾室屋裡。
「二爺有事？」女人特有的敏感，英姨娘多少覺察出點什麼。
「沒事，惦記你，過來看看。」詹少庭把她摟緊了點，「怎麼穿得這樣單薄？」詹少庭握著她的手冰涼。
「人家還不是想二爺，在門口等的時候長了。」英姨娘怎能說是等著看紅箋何時回來凍的。
「爺從哪裡來？」英姨娘心想，看樣子好像不是從沈綰貞正房過來。
二人上了西廂房台階，「從十里堡莊子回來。」詹少庭隱去被父親責罵，命自己和沈綰貞圓房的事，怕英娘吃酸拈酸。
一推房門，春曉走出來，「姑娘進來了，奴婢還想出去喚姑娘，站了好半天。」