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老朱婆子又悄聲道：「這陣子曾家姑太太總往咱們府上跑，聽說曾家家底都讓她那敗家兒子倒蹬空了，如今窮了，聽話里話外想給她兒子求娶三姑娘，咱們太太也嫌厭她，不大搭理她」。
繡菊道：「那個曾家姑太太」。
老朱婆子道：「就是住在后街上，她娘家姓沈，和咱們家同宗」。
繡菊恍然大悟，啐了口，道：「她也配」。
二人就站在裡間門口說話，大概繡菊以為綰貞睡著。
外間說話，沈綰貞在裡間聽得一清二楚，不好就出去，等了一會，人都走了，綰貞才自己掀了軟簾出來，繡菊看她出來，倒是一愣，心虛地瞧著姑娘的臉，看沈綰貞面色如常，才放了心。
通房二房主屋的夾道上，六姨娘小孫氏由丫鬟扶著，一手扶著腰，身後跟著個丫鬟手裡提著包裹。
小孫氏是太太屋裡出來的，平常又慣會殷勤小意，門上的丫鬟見了她悄笑著道：「姨娘，太太吩咐讓在屋裡養著，怎麼出來了。」
小孫氏彎眉道：「孟夏姐，太太要出門，我做了點針線。」
孟夏往屋子裡飛一眼，示意太太在屋裡。
吳氏正交代陳嬤嬤府中的事，「頂要緊的就是六姨娘肚子裡的孩子，千萬看好了。」
朝四姨娘和五姨娘住的院子方向看一眼，「盯好了，別讓她們趁我不在家做手腳，老爺灌了迷魂湯，掌家有老太太，有事直接找老太太做主。」
陳家的鄭重答道：「太太放心，老奴就是豁出這條老命也護得六姨娘母子平安。」
這正說著，門口丫鬟回：「六姨娘來了。」
二人就不說了。
小孫氏進門，蹲身要行禮，口中道：「給太太請安。」
吳氏忙道：「快扶起來，不是說一切都免了，好生安胎？」
「太太要上京，婢妾連日做點針線活，一點心思，太太莫嫌棄。」小孫氏讓身後丫頭把包裹放在太太跟前炕桌上，親手打開，裡面是兩件褂子。
陳家的趕著上前，低頭細看，笑說道：「太太屋裡就數六姨娘手巧，看這針腳。」
「有身子，多休息才是。」吳氏語氣寬和。
小孫氏賠笑道：「閒得慌，婢妾想天道熱，自家衫子細棉布做的，家常穿著涼快。」
吳氏滿意溫和地笑著，又囑咐些話。
這時，老太太房中的大丫頭杜鵑走來，「老太太說讓二太太把府中的事宜交割清楚，沈家內務老太太先替您管著。」
吳氏起立聽完，「讓老太太受累了」。
小孫氏看吳氏忙，就告退出來，一出上房院子，小孫氏斂了笑，微低頭，手指輕撫小腹，低嘆聲。
貼身丫鬟紅玉知道主子的心事，道：「若陳媽媽能搬到主子屋裡就好了」。
「那是最好不過，可這話怎麼和太太說，旁人會說一個姨娘懷孩子自己就嬌貴起來」小孫氏心裡也是這麼想的。
小孫氏猛一抬頭，唬了一跳，見四姨娘張氏從樹後閃出身來，瞧著自己肚子。
☆、10 下個藥啥的
昨晚下了場雨，散去暑熱，打開明窗，雨後空氣清新，沈綰貞惦記去後花園看那些花。
對繡菊道：「我們去園子裡看看，回來時，花凋謝了。」
從東牆門進去，滿園滴翠，一片清爽，主僕行至聽雨軒，坐在軒中，看池塘水面魚戲蓮葉間。
突然，繡菊用手指遠處，「那不是六姨娘的丫鬟。」
綰貞順她手指看過去，那丫鬟腳步匆忙，由於走得急，也沒看見亭子裡有人，就一溜碎步往上房去。
綰貞想，離走沒多少日子，六姨娘別是出什麼事了。
半個時辰後，就有個管家媳婦領著一個背藥箱的男子匆匆從花園裡經過，往六姨娘屋裡去了。
綰貞更加狐疑，找大夫，看來事情不小。
「主子坐著，奴婢去打探打探。」繡菊看主子沒反對，出了亭子。
六姨娘的院子在花園的西南面，約莫一炷香功夫，就看二姨娘顧氏扶著丫鬟走來，看著像是往六姨娘屋裡去。
顧氏剛過去，繡菊就回來，神色慌張，「主子，六姨娘吃壞了肚子，」
綰貞也不吃驚，站起身道：「既然知道了，不能裝不知道，我們也去看看。」
和繡菊剛出花園東角門，就見吳氏扶著丫鬟婆子從東過去。
綰貞故意放慢腳步，讓過吳氏，搶在主母前面，平白惹人嫌厭。
六姨娘院子裡，大夫已走了。
一進院子，就聽小丫鬟悄聲議論，綰貞不消打聽，就知道事情經過，原來大夫查了六姨娘用過的東西，一碗血燕，說是老爺賞的，不知怎麼裡面竟有巴豆，不知是誰下的黑手。
丫鬟回：「三姑娘來了。」
綰貞就進去，四姑娘也在，互相點點頭。這時候也不拘禮。
吳氏坐在床頭，安撫六姨娘，小孫氏幾次預起身，都被吳氏按住，「肚子覺得怎麼樣？你身子虛，別動，我讓人給你燉了上好的補品，一會吃下去，睡上一覺」。
小孫氏低眉順眼小聲道：「吃過藥，好多了，也沒什麼，我不讓去驚動太太，是丫鬟們不懂事，小題大做。」
吳氏臉冷落落的「這怎麼是小題大做，你肚子裡有沈家骨肉，有人竟敢做手腳，這還了得。」
對身後的陳媽道：「給我查，讓我找出來，定不輕饒。」