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余婆子道：「北邊冷，主子身子骨弱，走水路船上風大，帶幾件壓風的厚實料子的衣裳，另外把那酸梅干杏脯找盒子裝點，在船上閒嚼」。
這余婆子是綰貞生母穆姨娘從娘家帶來的，穆姨娘死了，就跟了綰貞，綰貞對生母的使喚人，格外照顧幾分，平常不用上來侍候，今個看姑娘要出門，不放心，怕丫頭們年輕，想到想不到的，過來跟著忙活。
綰貞拿出首飾匣子，打開來挑，華貴的不好，惹眼，太寒酸，又惹人笑話，就撿了幾件珊瑚和芙蓉石珠釵，配她面色，顯得白淨，又挑了做工精巧翠玉和珠子手釧，猶豫下，裝上幾樣太太賞的，貴重的釵環，大場面帶上，給嫡母爭面子。
春桃手裡舉著一條梨花白縷金宮紗裙，裙擺繡著薔薇花，點綴無數顆珍珠，熠熠流光，春桃驚嘆道：「姑娘這條裙子，奴婢從未見過，這回可開眼了，姑娘若穿上這樣精美的裙子，高貴華麗，吳府也不能小瞧了了去，奴婢們臉上都有光。」
繡菊也過去扯著瞧了瞧，自言自語道：「姑娘幾時做了這條裙子，連奴婢都不知道。」
余婆子瞅一眼，嘆道：「這還是姨娘那會過生日，老爺特意著人做的，姨娘總沒捨得穿，就給了姑娘。」
沈綰貞也朝春桃這廂看，卻不是在看那裙子，春桃這丫頭眼淺，決計不能帶去吳府，思量，這丫頭是太太賞的，有是自己貼身大丫頭，若不帶去，太太多心，總要找個由頭留她在家。
除去衣裳鞋襪，又準備小藥箱子，裡面剪刀，紗布，白藥樣樣俱全。
這廂正一團高興，清脆一聲：「你們這才忙開，剛才我去四姑娘的院子，四姑娘東西早就裝好了」。
綰貞一看是太太屋裡的大丫鬟素蘭，知道她是太太跟前當紅的，忙往屋裡讓道：「素蘭姐姐有事，怎麼不讓小丫頭跑，還親身過來。」
忙吩咐小丫頭讓座倒茶。
素蘭忙擺手道：「奴婢有一句話傳，說完就走，還得去五姑娘和六姑娘的院子。」
說罷，用帕子扇了扇，熱得緋紅的臉，接過繡菊手上一小青花瓷碗，把涼涼的酸梅湯一氣喝了兩大口，抹抹嘴，道：「太太吩咐，每位姑娘只准帶兩個貼身丫鬟，餘下的都留在府里。」
此言一出，那些小丫頭子嘟起嘴，一臉不高興。
綰貞心一突，心底那不好的感覺又浮上來。
閆嬤嬤才進門聽見，卻也愣住，不覺看向姑娘，正好沈綰貞望向她，主僕眼神交匯，心底泛起涼意。
張氏帶著丫鬟給五姑娘收拾東西，沈綰珠掩不住喜色，對張氏道：「姨娘，聽說吳家的姑娘也有幾個，吳家老太太壽宴一定去人不少，有的熱鬧。」
張氏小聲道：「你太太那你指望不上，你自個別光顧著玩，多留個心眼，吳家來往的必不是白丁，都是京城有頭臉的豪門貴胄，沒娶親的貴公子哥，撿那好的，打聽准了，我和你爹提，你雖庶出，但模樣出挑，那個年輕公子不愛標緻的 。」
沈綰珠扭捏羞紅了臉，道：「看姨娘說的，我們女兒家怎好打聽這事。」
張氏嗔怪道：「看你這孩子，我和你父親不也是自個認識的，若不是我有心眼，早嫁去小戶人家挨凍受餓，就是兒女也為奴為卑。「
沈綰珠含羞點點頭，張氏對她奶娘夏婆子道：「我不能跟去，你跟著去，凡事提點姑娘。姑娘行事穩妥，可年輕沒出過門，你多操心。「
老夏婆子道：「姨娘放心，有老奴在，保管沒事。「
這正說著，素蘭就進來，張姨娘忙笑著道：「素蘭姑娘得閒過來。」
素蘭也笑著敷衍，把太太的話說了，說完也不看張姨娘表情往六姑娘屋裡去了。
日落，綰貞吃過晚膳在廊檐下乘涼，八姑娘走來，綰貞正斜倚在竹塌上，繡菊和巧珊一邊一個打著扇子。
沈綰馨脆聲道：「三姐姐真會找地方，廊子裡最風涼」。
綰貞挪了挪地方，道：「悶了一天，總算有點涼風」。
沈綰馨爬上塌，親近地挨著沈綰貞坐著，她的小丫鬟和繡菊替她脫掉繡鞋，那小丫鬟趕緊替她打扇，綰貞看她紅撲撲的小臉，微翹的小鼻尖一層細汗，抽出腋下帕子替她擦拭，疼愛笑著道：「又走急了，看這一頭的汗」。
八姑娘是沈老爺和外頭女人生的，她一下生生母就故去，沈老爺把尚在襁褓的她抱回來，交給太太吳氏撫養，或許同病相憐，沈綰馨在幾個姐姐中獨和她最親，別的屋裡很少去。
沈綰貞問：「妹妹的東西收拾好了？」
沈綰馨細細的聲兒道：「頭兩日就收拾妥了，今兒無意中聽陳媽媽和素蘭姐說東西多了怕船裝不下，我就撿沒要緊的東西拿出幾樣」。
沈綰貞心下一陣憐惜，這孩子才九歲，比同齡孩子早熟，跟著嫡母過活，小心謹慎，慣常會看眉高眼低。
巧珊是個愛說話的，眨巴下圓眼睛，道：「我頭晌去上房領冰塊，西間門開著，我看見滿地的箱籠，都插不進去腳」。
沈綰馨分解道：「外祖家人多，太太不好空手回去，上上下下禮數不能缺」。
巧珊還想說什麼，欲言又止。
沈綰貞對巧珊道：「去把太太頭午著人送來的新鮮的櫻桃洗了」。
繡菊笑道：「這是我們姑娘特意給姑娘留的，知道姑娘愛吃」。