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前腳剛走出院子，就聽，「是誰在外面？」西間屋裡傳來巧慧慵懶之聲。
那丫頭答應一聲，忙進去，「是誰來了，怎麼不進屋？」巧慧剛迷一覺醒來，坐起，伸伸懶腰，那丫頭忙拿過靠墊給她倚在背後，「是夫人跟前的阮媽媽，沒別的事，就是來問問姑娘好不好。」
「去那院了。」巧慧抬下顎，朝西院點了點，「是，是去看英姑娘了。」那小丫頭爬上炕，給巧慧揉有些浮腫的腿。
「姑娘沒聽說，那院可熱鬧了，少夫人把爺的衣物都搬到英姑娘房裡，放下話，說以後讓爺歇在她屋裡，不用去上房。」小丫頭手不停，一邊學說聽來的。
「怎麼，爺搬到她屋裡了，我說昨兒看見她，趾高氣揚的，挺著肚子。」巧慧有點心裡不是滋味，自打自己有身孕，爺就沒過來幾回，看過她幾次還都是從英姨娘屋裡出來，順路，只略坐坐的應卯就走了，自那老乞婆說自己肚子裡是女，爺就一次沒來過，就是夫人也沒信了，今兒大概是要看英姑娘順路做個人請。
突然想起，「這一說，我倒想起一事，英姨娘月份不小，快有四個月了，怎麼一點都看不出來，奇怪了。」巧慧摸摸自己肚子，微微隆起。
「別是沒有了吧？奴婢看著怎麼不像姑娘顯懷。」小丫頭順口說了一句，巧慧也沒深想。
阮媽媽往西偏院走，仰頭碰上紅箋的丫頭玉兒，「看見西屋的英姑娘在屋裡嗎？」阮媽媽問，心想沒在屋，自己就折回去，反正來了，跟夫人也好說，她對這英姨娘沒多少好感。
玉兒笑得有點暗昧，撇撇嘴，「能不在屋嗎？正高興著呢，媽媽快去看看。」說吧，就走開了。
「這小丫頭片子，越來越不是東西。」阮媽媽笑罵了一句，覺得玉兒有點反常。
就加快腳步往西廂房，沒進門，就聽見屋裡英姨娘嬉笑聲，還有男人聲兒，聽著像是二爺，阮媽媽有點納悶，二爺和二少夫人剛剛圓房，就跑到小妾房中，若真是那樣，就做過了。
忙推門進去，裡間屋門帘撂下，傳來幾個人說笑聲，阮媽媽腳步一滯，心道，還真是二爺，就咳了聲，裡間笑聲止住，春曉走出來，見她，忙趕著道：「媽媽來了，快進屋裡。」
「姑娘在屋裡？」阮媽媽故意問，怕貿然進去，看見不該看的，鬧眼睛。
「是阮媽媽嗎？春曉，快請進來。」
阮媽媽這才邁步進去，就見二爺和英姨娘並肩坐在炕上，炕桌上擺著花生、瓜子等乾果。
瓜子皮子磕了一桌子，英姨娘邊磕著邊往詹少庭跟前放，二爺還握著英姨娘的手，阮媽媽忙閃開眼，眼睛低下，不敢瞅，瞧著別處，「夫人讓老奴來問姑娘好。」
英姨娘忙站起身，下地，恭敬地聽了，「媽媽回夫人，說婢妾謝夫人惦記，婢妾身子很好。」
阮媽媽道：「老奴就放心了，回去回夫人，也好卸了差事。」
「春曉，快送媽媽。」英姨娘邊招呼春曉，沒等阮媽媽出屋，就上炕和詹少庭笑鬧起來。
百般討好詹少庭，詹少庭臉上笑著，心裡怎麼彆扭，不時，腦子裡閃過沈綰貞流血的傷口，和那淒絕的笑。
阮媽媽剛走出西偏院，看見秋霜站在院門口，猶豫，二爺搬出，去英姨娘屋裡，秋霜是二爺的丫頭，是留下，還是去英姨娘屋裡侍候二爺，正拿不定主意，若去了英姨娘屋裡，怕惹惱少夫人，在說怎好去個通房屋裡侍候，她是爺的貼身大丫頭，比別的丫頭有體面。
阮媽媽走過去，拉她過一旁，悄悄問：「二爺和少夫人吵嘴了，怎麼搬出去了？」
秋霜就把二爺如何讓英姨娘叫去，來龍去脈說了一遍，阮婆子心裡有數了，看來是沒吵嘴，這就好辦，二少夫人就是生點子閒氣，回頭夫人讓二爺陪個不是，小倆口就沒事了。
正午，沈綰貞吃過晌飯，就只有鳳兒在跟前，命鳳兒磨墨，想練練字，看鳳兒低頭研磨，一縷髮絲垂落，更顯俊俏，便試探著問：「你看我娘家沈府如何？」
鳳兒想起那日看見的，便道：「奴婢說句不怕伯府主子惱的話，奴婢看著比伯府不差什麼，好像姨娘通房住的比我們府上都好，想必吃穿用度也是上等。」
沈綰貞心一動，難道這鳳兒有意思，不然嫡母吳氏怎麼生突然就提起要的話，又進一步試探，「如要你過去，可願意？」
鳳兒吃了一驚，抬起頭，研磨的手停住，不知主子何意，想是主子試探自己忠心，忙道：「奴婢方才說沈府好，沒別的意思，奴婢願一輩子侍奉主子。」
沈綰貞想話還是問清楚，願不願意，她自己決定，看她多半有心思，就道：「要你過去做通房你可願意。」
鳳兒瞪大眼睛，有點意外，半天，含羞低頭，不說話。
這情形，多半是願意的，沈綰貞道：「你若願意就點個頭，不願意就做罷，不過我話說在頭裡，姨娘通房不是容易當的，你想清楚在回答我。」
鳳兒抬起頭，瞪著大眼睛，一瞬不瞬地看著沈綰貞，確定主子說的是真的，不好意思地點點頭。
沈綰貞心裡有點失望，沒想到這丫頭心高，竟願意給人做小。
突然，一轉念，鳳兒過沈府，若換回閆嬤嬤豈不是好，自己多個助力。
詹夫人聽阮媽媽回來隱晦地說了二爺在英姨娘屋裡，越聽眉頭漸漸擰成疙瘩，「這麼大事，怎麼沒聽二兒媳說呀。」