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「老二才智上不如其他兄弟慧敏，凡事就是肯用心。」厲王生母給兒子一個評價。
沈綰貞瞅眼閔貴太妃，厲王給她的印象恰恰相反，思維敏捷，心思縝密，具備成大事的潛質。
靖宜公主獻上歌舞，載歌載舞，令沈綰貞耳目一新。
皇家是人人獻藝，為太后千秋助興。
趙世幀也不例外，唱歌助興，連厲王妃也唱了一個小曲。
大殿熱鬧，別人都沒注意沈綰貞，獨謝太妃目光朝她掃去，「安王妃不表演個節目，安王妃可是太后娘娘嫡親的兒媳。」
謝太妃聲音不低，又趁著曲聲停了的空擋，因此，幾乎整個大殿上的人都聽見，喧囂眾人靜下來，看著沈綰貞，畢竟對她不熟，不知她有何才藝。
趙世幀側頭體貼地小聲道：「不會沒關係，隨便唱兩句，應應景。」
眾人都看著她，她就不好坐著不動，於是落落大方站起身，清脆聲兒道：「為賀母后千秋，兒臣就獻醜了，表演個小技藝。」
眾人就見她從座位下拿出一個鞠，滾圓，皮質的，眾人認識，本朝尚蹴鞠，民間有各種形式的蹴鞠，規則各異，宮裡也經常組織太監宮女蹴鞠比賽，這成為一項娛樂活動，太后、帝後頗愛之。
沈綰貞脫掉外面大衣裳，內里一襲大紅紗衣，她走到殿中央，站穩，細細的絲竹聲起。
她手臂舉起，把球放到肩上，撒開手，身子舞動起來，一點點加大幅度，球沿著她雙肩，後背，胸前滾過，眾人就見她身子軟如靈蛇般，柔得像水一樣，球從她整個身子滾過，就是不落地，眾人看得眼睛都直了，整個大殿鴉雀無聲。
這時，大殿門口出現一人，這人一眼看見殿上紅衣女子，似乎很驚詫，一愣神，雙眸炯炯，神情很專注。
趙世幀五官，尤以耳聰，門口腳步聲很輕，他卻聽見，回頭，見平王站在大殿上，眼睛一瞬不瞬盯著沈綰貞。
安王胸口猛一堵，頭炸裂開。
最後沈綰貞於球滾落胸前雙手抱住，收勢，大殿靜靜的，大概是被她的絕技鎮住。
「好、好」這一回是皇上趙世賢帶頭拍巴掌，眾人齊聲贊好。
她蹲了蹲身，回身欲走，突然，她驚住，數步遠，平王定定看見她，雙方默然無語。
「老四來了，快見過這是你三嫂。」郭太后慈祥地說，眾人都以為平王也像大家一樣，被安王妃的絕妙技藝折服。
「小弟參見三嫂。」隨著清朗朗聲兒，平王瀟灑地深施一禮。
沈綰貞從容蹲身，「三弟」
沈綰貞直起身，往座位上走，一下子對上趙世幀的目光，腳步瞬間凌亂，有點虛浮。
她走回趙世幀身旁坐下，撩了趙世幀一眼，趙世幀穩坐一動沒動，也不朝她看，沈綰貞小聲喚了句：「王爺」
趙世幀置若罔聞，沈綰貞偷眼看他，他唇角緊抿，連看都不看她一眼，沈綰貞知道他是生氣了。
平王給太后、帝後行禮，然後落座，像是不經意看向她，她避開他的眼神，裝作沒看見，垂下頭，直覺對面的目光讓她渾身不自在。
趙世幀正偏頭看她，目光頗冷。
平王坐定，朝上拱手道：「母后，兒臣來晚，就自罰酒三杯。」
「老四，別喝太多。」郭太后關切地道。
宮女滿上酒杯，平王一口氣連喝三大杯，臉略顯白了，大聲道：「兒臣吹蕭一曲為母后慶壽。」
他自腰間抽出紫竹蕭，輕輕地置於唇邊，空曠的大殿上，悅耳的簫聲徐徐響起，優美委婉，又帶有淡淡憂傷。
沈綰貞早已沒心情領略簫曲，趙世幀直直坐著，她離他很近，感受到他身上散出的森森寒氣，她心沉如水，脊背冰涼。
一曲終了，平王眼神掃過她，深深的，她心又一抖，不敢看趙世幀的臉。
好容易盼到宴散，像是過了幾百年，眾人跪安。
趙世幀壓抑著憤怒，和沈綰貞走出宮門，和厲王和王妃，成王等道別。
就在她將要上轎子瞬間，平王朝她走來。
「恭送三哥三嫂，小弟改日拜會三哥三嫂。」
趙世幀吭了一聲，也沒管沈綰貞自行上了轎子，沈綰貞只好隨後上轎子。
日落，褪盡最後一道餘暉，轎子裡沒掌燈，光線微暗，沈綰貞看趙世幀一直黑著的臉，有點心虛，小聲膽怯喚道：「王爺」
趙世幀沒搭理她，沈綰貞又瞅著他臉，小心翼翼喚了聲，「王爺」
趙世幀未答，沈綰貞就賭氣，也不說話。
一路二人沉默，轎內空氣凝重，壓抑緊張。
許久，轎子到了王府大門，直接抬入內宅。
趙世幀走出轎子，沈綰貞隨後跟著下轎，趙世幀也沒招呼她，徑直往上房走。
沈綰貞細碎的步子，老老實實地跟在他身後。
「王爺、王妃回來了。」繡菊趴著窗子看主子回來，忙站在門口，打起灑金大紅錦帘子。
趙世幀看也未朝她看，直接進了西暖閣，沈綰貞隨後跟進來，繡菊有點擔心地朝裡間看了一眼，吉祥和福生跟在後面進來，拿手比劃著名問王爺和王妃，繡菊朝西暖閣努努嘴。
突然，冷冷一聲，「把門關上」自裡間傳來，把繡菊唬了一跳，確定這聲兒出自王爺之口，驚愣住，王爺還沒發過這麼大的火，西間屋就王爺和王妃，這一定是發作自家主子。