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朝鶯隨著柳絮上了樓梯，雪球趴在窗台上曬太陽，看見舊主子，一下子撲到朝鶯懷裡，朝鶯跟雪球親熱，柳絮早囑咐念琴幾個別把貓喝了蒙汗藥酒的事說出去。
朝鶯看雪球侍候得很乾淨，好像剛洗了澡，問，「把我的雪球養得這麼好，是不是杏雨的功勞？」
朝鶯邊說看看左右，「杏雨丫頭怎麼沒見？跑去哪裡了，我回來了，也不露個面。」
念琴和紫霞幾個面面相覷，杏雨做出背叛主子的事，只有秋瀾院的幾個人知道，柳絮壓下，不讓傳揚出去，杏雨交由趙琛處置，柳絮念在她有些事蒙在鼓裡，貪圖錢財，一念之差，本意沒想害自己，告訴趙琛留下她一條性命，至於趙琛怎麼處置，她不過問了。
柳絮道：「杏雨染病，後來挪出去了，聽說她家裡人領走了，後來不知怎麼樣了。」
朝鶯神色間有點難過，過一會就忘了，跟柳絮興致很高地聊起廣寒宮的見聞，她進王府晚，是頭一次去廣寒宮。
戶部尚書方旭之奉旨查問已故慧妃的娘家所有親眷，慧妃娘家人，父母早已過世，一個兄長英年早逝，留下兩個侄兒，一個侄女，兩個侄子在朝為官，一個侄子現任兵部主事，一個放外任，侄女早已嫁人，生二子，並無女兒一說。
戶部尚書方旭之不到半日功夫，查個水落石出，為慎重起見，方旭之又命人去戶部查了慧妃遠房親戚，慧妃當年以秀女入宮，內務府有記載，戶部有黃冊，家世清楚，翻遍了慧妃親戚里沒有柳姓女子且在江南的，親戚中有女者除了已嫁人，待字閨中，謹守閨訓，有父母教養。
戶部尚書方旭之為人謹慎心細，反覆核實確無此人，三日後，奏報皇帝。
永熹帝一聽方旭之奏報，頓時陷入雲裡霧裡，都御史程方辦差一貫地牢靠，難道是道聽途說，有人故意往梁王身上潑髒水，此人是何居心，編出個莫須有的罪名，愚蠢至極，難道是個陰謀，藉此除掉梁王，永熹帝越想越深，覺出問題的嚴重性。
急召吏部右侍郎傅景覲見，密令他往江南查問此事，不得張揚，不得驚動地方官員，一切暗中行事，就是梁王儘量隱瞞。
傅 景行至快到江南，改成便服，扮作商人，販賣珠寶首飾，以推銷珠寶首飾之名，在王府附近兜售，暗中查訪幾日，汝陽城的百姓未有傳言說梁王的亂.倫的禽獸行 徑，梁王廣納姬妾美人倒是真的，江南一帶自瘟疫後，百姓重又安居樂業，一派太平盛世，江南百姓對梁王除了好色之外，沒有別的微詞。
傅 景好生納悶，這程方從哪裡聽來的傳言，捕風捉影，空穴來風，以程方的為人奸猾，無中生有，誣陷梁王，這種事情打死不會做的，這不是拿著雞蛋往石頭上碰，就 算他作為朝廷欽差，奉旨賑濟江南，梁王怠慢他，不至於干出這等蠢事，不能就這樣回去交差，萬一程方奏的是實情，事情捅出來，自己失察之罪，傅景為慎重起 見，佯作兜售珠寶，繼續在王府附近打探。
☆、第121章
朝鶯抱著她的雪球走了，海棠看著她離去的背影，笑著道；「朝鶯夫人天真無邪，一點都不像已為人婦，還像未出閣的少女。」
紫霞搖頭，「到底是年紀好小，聽說是家中獨女，父母必定愛如掌上明珠，一乘小轎子抬進王府，她剛進王府那陣子鎮日想爹娘，這來了一年多，混熟了，小孩子心性，習慣了，不怎麼說想家的話，有時說起她娘家的事，還笑嘻嘻的。」
幾個人說了會朝鶯，柳絮轉了話題，對紫霞道：「今晚上家宴，午膳不用吃正餐，告訴御膳房不用送我們時雪閣的膳食，讓老宋媽準備幾樣點心墊墊肚子，就著茶水吃，不用太麻煩。」
紫霞答應一聲，就去御膳房。
吃 過午膳，念琴和海棠從井裡提上水，二人抬著水桶，小廚房裡秦婆子負責燒水，備主子沐浴，柳絮即便是冬日，每日必洗一次澡，成了定例，從前住柳家老屋子，沒 有大木桶，她把洗衣裳的大木盆清洗乾淨，利用飯後鍋灶上餘熱，坐壺水，擦洗身子，王府里要想沐浴則方便許多，沐浴用的木桶極大，兩個人洗都寬綽，念琴和海 棠一趟趟抬水，倒入木桶里，來回十幾趟，紫霞從窗子裡看念琴和海棠兩個人抬著一桶水，趔趔趄趄地，走上台階，潑灑出小半桶，對柳絮道：「現在主子房裡就這 幾個人，王妃提過給時雪閣撥過幾個丫鬟來使。」
柳絮想都沒想，回絕，「人少清淨，我一個人沒有多少重活，何況我住王府不長久，何必費事，找麻煩。」
紫霞聞言一驚，脫口道；「姑娘要去哪裡？難道要離開王府嗎？王爺答應嗎？」紫霞個性沉穩，一連氣的問話，可見真急了。
柳絮看她緊張，為安慰她笑笑，「我就這麼一說，我住在前院，終不是長久之計，我跟王爺之間早晚有個了斷的。」
紫霞面露為難，「姑娘要是走了，紫霞去哪裡找這麼好的主子，姑娘跟王爺不是沒有可能，姑娘跟王爺雖然輩分上是甥舅，不過是遠親，姑娘若想跟王爺在一起，辦法多得是，略加遮掩，只要做得對外能說出去體面，奴婢想皇家也就裝聾作啞，沒人過問了。」
柳絮看著紫霞，這丫鬟精通人情世故，處事沉穩，她不可能猜透自己的心，柳絮淡然一笑，「真正相愛的兩個人，是平等的，沒有平等，談不上真愛，愛首先是彼此尊重的基礎上。」