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吳淑真朝錦繡一努嘴，「爺看看這是誰？」
邵英傑瞅了一眼，笑道；「這不是老太太屋裡的錦繡姐姐。」
錦繡上前跪下叩拜。
吳淑真用繡帕掩嘴，吃吃笑，邵英傑就明白了，早起母親特意留下妻子，就為這宗事，心裡怪母親多事，當晚輩的又不好說什麼，淡淡聲道；「你起來吧，你到了三房，日後跟你奶奶和素雲好好相處。」
錦繡站起來，垂首嬌羞低聲道；「奴婢謹記爺的教誨。」
吳淑真端過炕桌上的黃曆，「後兒就是好日子，妾身操辦爺跟妹妹圓房。」
母親賞賜邵英傑不能推辭，對錦繡沒什麼特別的喜歡，吳淑真說這話時，他反倒朝柳絮看了一眼，柳絮站在陰影里，黃昏時分，屋裡未掌燈，暗淡光影里，暈著幾分朦朧美。
吳淑真說話工夫，邵英傑走神，沒注意聽吳淑真的話。
吳淑真看他不搭茬，眼睛朝柳絮站著的地方看，窗欞外，日影西移，掩蓋她眸光一暗，邵英傑冷落落的態度，明顯錦繡這丫頭不入爺的眼，看樣子爺是對柳絮生出幾分心思。
吳 淑真心中一凜，在老太太屋裡柳絮一番得體對答，四兩撥千斤，輕巧推卻通房之位，這正合她意，她自嫁到邵府，悉心調理，幾日前況大夫診脈，確定她身體裡積毒 已除，生養不會有問題，既然這樣，她大可不必給自己樹一個強勁的敵手，此一時彼一時，當時，自己身子骨不爭氣，想借著柳絮之腹生子，然後去母留子。
吳淑真看丈夫盯著柳絮的神情暗昧，不動聲色道：「爺看妾身的安排可行？」
邵英傑把目光拉了回來，心不在焉應付一句，「夫人安排就是。」
翌日，吃過早膳，趁著邵英傑沒走，當眾丈夫的面，吳淑真吩咐柳絮，「把西廂房騰出來，給錦繡住，被褥現做來不及，你把我成婚時做的新被褥，柜子里找幾鋪，挑兩件我新做的，沒上身的鮮亮衣裳，給錦繡，釵環來不及置辦，從我嫁妝里挑幾樣送給錦繡妹妹。」
「爺看這樣可使得？」
邵英傑在銅盆里淨手，「讓夫人費心破費，改日夫人去銀翠樓挑幾樣首飾，我送夫人。」
吳淑真噗嗤一聲笑了，拿繡帕點點唇角，「看爺說的，好像我是眼淺的，貪圖爺的東西，拿舊物換新的，沒得說出去，讓人笑話我愛小。」
邵英傑笑了，「我只不過想送夫人東西，尋個由頭說出來罷。」
錦繡忙蹲身，「謝奶奶，奶奶的陪嫁之物，奴婢怎敢要。」
吳淑真扯著她的手，「我和妹妹投緣，走，跟我去挑首飾。」
走幾步，回頭，「柳絮你也來幫著參謀參謀，晚秋侍候你爺。」
頭 晌，柳絮揣度著吳淑真的意思，命下人把西廂房騰出來，打掃乾淨，窗紗都換上新紗，門帘挑桃紅的撒花錦掛上，從庫房裡抬了一張楠木鏤雕大架子床，擺上一疊簇 新紅綠蜀錦面被褥，一對新油的紅木箱子，庫里閒置一架穿衣鏡和六扇蘇繡屏風也都搬了來，一日工夫，西廂房變成像模像樣的洞房。
吳淑真晚間移步過來，看後讚許地道；「柳絮最懂我的，凡事我不用多說，能猜到我心裡。」
柳絮聽這話，絲毫不覺得高興，主子跟前的奴才，木訥說沒眼色，主子不喜，伶俐說心眼多，總之奴婢不好做。
邵英傑跟幾個同僚去酒樓吃酒，回府時已掌燈時分，進二門，黃昏時剛下過小雨，一股涼風吹過，邵英傑酒醒，忽悠想起今是素雲的生日，憶起少年時，情竇初開，倆人恩愛一段美好時光，心神蕩漾。
倏忽又想起她這段日子言行舉止出格，心下便想冷她幾日，先不提她生日之事。
走到三房地界，腳步猶豫，是否去看看她，畢竟素雲肚子裡懷著他的骨肉，還有冀兒和瑩兒，是他邵英傑僅有的一雙兒女。
邵英傑剛要調轉腳步往素雲姨娘小偏院走，就聽一女子清脆聲，「爺回來了，奶奶在上房等著爺，讓奴婢出來望了好幾回了，怕爺耽擱今晚圓房的時辰。」
邵英傑猛然想起，吳淑真好像說過，安排今晚他和錦繡圓房，心裡不太情願，腳步還是隨著柳絮往上房走。
柳絮看出他有心事，一路笑說，奶奶如何賣力為爺和錦繡姑娘布置新房，邵英傑感念吳淑真賢惠，不好拂了她一番好意，絕口不提素雲生日之事。
邵英傑一進上房，就被吳淑真推著去西廂房，「爺快去吧！有個人都等急了。」邵英傑就勢腳步往西廂房走。
一進西廂房門，迎面一團喜氣，屋裡桌案上燃著一對紅燭，錦繡坐在床邊上，頭上蒙著紅蓋頭，聽見腳步聲，侷促地雙腿併攏，頭垂得更低。
吳淑真把他推進去，退出來，掩上門。
邵英傑走過去，坐在對面椅子上，面對新人，心裡卻思想著舊情人，素雲生日，自己不過去，素雲不知傷心成什麼樣，雖說她讓他屢屢失望，可多年情分，不是說斷就能斷的。
二 人枯坐，誰也不說話，錦繡是新人，不好意思先開口，夏季，西廂房白日屋頂烤得滾熱，晚間熱氣散不出去，邵英傑還好，穿得涼快，錦繡一身喜服包裹得嚴實，頭 上又蒙著蓋頭，出了一身香汗，擔心妝容弄花了，想開口提醒三爺把她蓋頭掀開，張了幾張嘴，又把話咽了回去，哪有新人自己開口讓男人掀蓋頭的。