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柳絮知道深宅中有時丫鬟起很大的作用，若用人不當，丫鬟不能助主子，反倒添亂，這三個好在表面看著不像是挑三窩四的，王妃陳氏性情溫婉，城府頗深，讓人看不透，幾個側妃夫人心機深，牙尖嘴利，爭強好勝，趙琛的嫡妃日子並不好過。
柳絮住的屋子後頭有個小花園，吃完早膳，柳絮怕這整日呆著停食，帶著海棠閒步，花園不大，有幾處山石亭閣，整個布局，玲瓏別致，疏密合度。
白日，柳絮過前院陪陳氏說話，陳氏道；「你別總在屋裡呆著，去府里各處轉轉，熟悉一下，你整日足不出戶悶得慌。」
柳絮點頭嗯了聲。
奶娘抱著小郡主過來，陳氏接過，柳絮趴著看看，小郡主不像剛出生嬰兒麵皮皺皺的乾癟，臉似粉團一樣，招人喜愛，眉眼有幾分像趙琛。
陳氏望著懷裡的女兒，一臉慈愛。
柳絮從陳氏房中出來，對身後跟著的海棠道：「帶路我們去花園裡走走。」
海棠剛及笄，圓圓的臉，一笑眼睛一條縫，看著喜慶，「表姑娘，趁這幾日天好逛逛，過些日子天冷，園子裡花草枯萎了。」
海棠帶路，倆人沿著王府高牆甬道轉了幾個彎，柳絮記下走過的路，從一處月亮門進到王府花園，園中奇石羅布，參天古柏，園內甬路均以不同顏色的卵石精心鋪砌而成，圖案各異，有人物、花卉、景物、典故等，妙趣橫生。
秋色轉濃，園中石徑鋪了一層金黃的落葉，粗使的婆子們剛掃乾淨，轉瞬便又落了薄薄一層。柳絮感慨，「未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。」
柳絮蹲身撿拾落葉，海棠不解地問；「表姑娘撿這勞什子做什麼？」
柳絮蹲在地上，手裡捏著一把枯黃的樹葉，「你不知道，用這樹葉粘貼在紙上，拼成一幅畫，另一番意境。」
柳絮住在王府里干呆著無聊，就想這種孩提時代的小手工製作，藉以打發寂寞。
二人往園子深處走，遠近亭台樓閣、池館水榭，掩映在青松翠柏之中，經過假山怪石、轉過一個山洞，一座水亭，一溪活水，乃地熱溫泉，荷花開得正盛。這大冷的天，滿池子荷花，柳絮不由欣喜。
二人上了一座小小石橋。走過幾曲橋欄，池畔的樓台，或臨水開窗的，假山半遮擋的，層檐飛棟。
「郡主，回吧，天道涼了，您身體弱，萬一鬧毛病，闔府跟著著急，您又心裡過不去。」
柳絮循著聲音望去，只見不遠處一間水榭里，主僕二人，剛才說話的看穿著打扮是個侍女，喚作郡主的女子，雙十芳華，身披大紅羽緞斗篷，看似弱不禁風。
海棠道；「那是康寧郡主，今也到園子裡，平常極少出門的。」
柳絮疑惑地問；「康寧郡主是王爺的妹妹嗎？」
海 棠道：「我們王爺哪來的妹妹？康寧郡主不是皇族中人，康寧郡主的父親當年為救駕身首異處，康寧郡主的母親追隨夫君去了，留下康寧郡主，尚在襁褓，被皇帝封 為郡主，養在宮中，我們王爺封王封屬地，康寧郡主不慣北方寒冷，身體弱，御醫說江南氣候溫和，適宜調養，皇上就命人把康寧郡主送到江南，皇上本意是想給郡 主蓋府邸，郡主上奏，婉拒，說勞民傷財，住梁王府，說有皇兄照應。」
柳絮生出一股同情，道；「郡主的命真悲慘，從小父母雙亡，郡主過了及笄吧？為何不嫁人？」
海棠瞅瞅亭子間裡，那對主僕像是準備離開，「郡主常年有病，藥當飯吃，立志終身不嫁，皇上頭二年，想賜婚，大比之年，新科狀元恰巧沒娶妻室，皇上和皇后中意，郡主抵死不嫁，皇上無奈，就由著她，下旨命我們王爺善待公主。」
柳絮奇怪，郡主身體弱，住在梁王府里，不如嫁個好夫君，好過寄人籬下的日子，郡主性格怪異，轉念，宮中非常人呆的地方，或許有難言之隱，不方便說出來。
柳絮看那主僕出來水榭，往東去了。
柳絮和海棠離開，轉悠到東南一處，名作秋菊苑，深秋蕭瑟，唯有這裡一片生機，菊花爭相鬥艷。
柳絮和海棠走了約莫有一個時辰，王府花園占地面積幾百畝，一時半刻走不完。
柳絮看看天近晌午，王府快開午膳，加快腳步，跟海棠往回走，怕回去晚了，王妃空等。
二人下了木橋，剛轉過假山，迎面走來二人，一主一仆，那年輕公子看見柳絮瞬時驚喜。
柳絮一眼便認出對面之人便是上次坐轎追趕自己的富家少爺。
柳絮回身欲走，胥公子在身後喊了聲，「姑娘慢走。」
柳絮不理他，頭也不回，胥公子急了，撩起袍子，由後頭趕上，嘴裡道；「姑娘莫怕，聽我說幾句話。」
海棠忙擋在柳絮身前，「表少爺，休得無禮，這是表姑娘。」
胥公子驚奇表情，反問：「表姑娘？」
海棠硬氣地道；「對，表姑娘，我家王爺的外甥女，表少爺衝撞姑娘就不怕王爺怪罪？」
胥公子一聽，滿臉狐疑，「她真是表姑娘，你家王爺的外甥女？」
「奴婢不敢騙您，表少爺您回頭一問就知道。」海棠護住柳絮。
柳絮沉臉道；「男女授受不親，海棠，我們走，理他作甚？」
說吧，快步離開，留下胥公子納悶，看柳絮走遠，他往虞側妃屋裡去了。