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柳絮把剁好的肉餡放到盆里，仔細把薺菜摘乾淨，薺菜是白日去集市上買的，新鮮翠綠水靈靈的很，她舀水把摘好的薺菜泡上，洗乾淨，剁碎。
農曆臘月二十七，民間習俗二十七洗疚疾，沐浴、洗衣，除去一年的晦氣，念琴早起做一鍋擀麵片，鍋里下點青菜，每個人喝了一大碗，窮人家的孩子好養活，三個孩子吃嘛嘛香。
柳絮和念琴等太陽升起，快到晌午時，燒了一大鍋熱水，給三個孩子洗澡，先給寶兒洗，然後是柳芽兒，到小生子洗時，小生子當著人紅臉就是不脫衣衫，柳絮拉著念琴笑著道；「快出去，他大了，知道害臊了，不用我們操心了。」
孩子們洗完，柳絮和念琴洗了，換下來兩大盆衣衫，念琴在灶間地上坐在矮凳上洗衣裳，柳絮該張羅午飯，昨晚已備好餃餡，包餃子，柳絮不讓念琴插手，一個人擀皮和包。
柳絮動作麻利，一會包出來一蓋簾，柳絮包的餃子餡大、捏著花邊，念琴把盆里的衣裳撂在一旁，湊到柳絮身邊看她包餃子，羨慕地誇讚，「姑娘包的真好看，餡大肚圓，花邊捏的褶子都是一樣多，包的又快又好。」
這時，柳絮側耳細聽，院門好像有響動，吩咐念琴，「快出去看看，是不是有人來。」她以為又是三嬸子過來，手裡活沒停下。
念琴出去，柳絮沒在意，手裡繼續忙，灶間的門被念琴推開，柳絮抬頭一看，驚異是柏舅爺鋪子裡的夥計，懷裡抱著兩個酒罈子，柳絮笑問：「小哥怎麼找到這裡的？」
夥計懷裡的酒罈子讓念琴接過去，夥計四下里看看，「這地方挺難找，小的一路打聽，姑娘曾做過我們家轎子，轎夫說送到姑娘附近，小的找了好半天，才找到，這條胡同住的人家真不少。」
柳絮把手擦乾淨，笑讓他屋子坐，那夥計進屋裡，念琴趕忙沏茶倒水，夥計朝屋裡看看，道；「我家大爺讓小的送酒水，柏家釀酒一絕，口感比外頭買的好，柏家釀的酒供自家喝，從不外賣。」
「看來我是有福氣的。」柳絮面帶笑容，走去柜子里取出一小塊碎銀子，遞給他，「小哥辛苦了，回去替我謝你家大爺。」
夥計看見銀子高興得揣起來，殷勤地道：「姑娘不用客氣，家裡就你們兩個姑娘帶著孩子，沒有成年男人，以後有什麼重活，招呼小的的一聲。」
柳絮讓念琴招待他，出去灶間，取出一個攢盒，把包好的餃子放到攢盒裡，小心碼好，擺放整齊，蓋上蓋子，拿進去，遞給活計，「這是我才包的扁食，野豬肉薺菜餡的，送你家舅爺嘗嘗，現煮現吃，不能久放。」
活計小心地接過，活計得了賞錢，最更甜了，「姑娘送這個正好，我家大爺就愛吃扁食，隔幾日不吃，就想，方才小的看一眼姑娘包的扁食，看著精緻，不捨得下口。」
「這小哥嘴甜。」念琴誇讚。
那夥計樂呵呵地小心捧著攢盒走了，柳絮看桌上兩罈子酒，壇頸掛著個小紙牌子，一個酒罈子上寫，『屠蘇酒』，屠蘇意為屠絕鬼氣，甦醒人魂。據說於元日早上喝此酒，可保一年不生病。
另 一個酒罈子紙牌上寫，『椒柏酒』，屠蘇酒上次柏舅爺差夥計送來過，就是瘟疫時喝的，椒柏酒，柳絮知道點，好像是用椒花和柏葉浸泡的酒，據說，椒是玉衡星 精，食用後走起路來都覺得輕快，柏一種仙藥，食用後能驅祛百病，飲了椒柏酒，身體通泰康安，古人過年飲用這兩種酒水，也是取個一年無病無災，防病驅毒之 意。
柳絮感念柏舅爺有心，特意送來自家釀製配方的酒，比外頭買的實惠。
柳絮把一蓋簾餃子送出去半蓋簾，重新接著包，念琴燒水，水滾開了，柳絮餃子包得了，煮好出鍋，盛到盤子裡，念琴又驚奇地問；「姑娘煮的餃子盛到盤子裡，不和著湯水吃？」
柳絮騙她道：「湯湯水水的不頂餓，生子他們正長身體，吃點乾的。」
小生子三個孩子上桌吃水餃，柳絮包下一鍋，聽屋裡西里呼嚕吃，小生子在屋裡喊，「姐，這扁食真好吃，還是不帶湯水的好吃。」
念琴好奇，進屋嘗了一個，砸吧一下滋味，「姑娘，這野豬肉薺菜餡咬一口鮮香。」
「好吃就多吃點，多著呢！」柳絮笑著朝屋裡喊。
吃完午飯，念琴的衣裳也洗完了，快過年這幾日，柳絮把炕燒得熱熱的，衣裳掛在屋裡一會就半幹了。
臘月二十八，民俗打糕蒸饃貼花，寫桃符，柳絮早上街買好紅紙，拿出來，和念琴坐在炕上剪窗花，柳絮簡單的能剪兩個花樣，沒有念琴剪得好，念琴手執剪刀，手指靈巧，不一會就剪出個大大的福字、喜鵲登枝梅，蓮荷錦鯉，柳絮照著樣子學，學個五六分像。
小生子三個圍著觀看，寶兒把蓮荷錦鯉窗花拿在手裡，提起來，左右瞧著新鮮，指著道；「大魚，胖胖的。」
念琴一邊剪紙一邊笑著道；「那叫年年有餘，以後寶兒天天吃魚。」
「寶兒愛吃肉。」寶兒嘟著小嘴，仰著胖胖的臉，柳絮看三個孩子臉上早已褪去菜色，寶兒長胖不少，小屁股圓圓的，柳芽兒小臉粉里透紅，不似一年前柳絮初次看見時瘦得巴掌大的小臉上大眼睛突出，小生子長高了半頭，跟柳絮差一頭，快攆上柳絮高了。
柳絮擱心裡想，若沒有趙琛，柳家一家子人吃了上頓兒沒下頓兒，一家人哪能像現在這樣穿戴光鮮，日子滋潤，對趙琛發自內心生出感激之情，柳絮想得入神，手裡的剪刀隨意剪了幾剪子，自己還未覺察。