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　　  僕從無聲地退了出去，呂彰威又看向面前一眾部曲：

　　  「見鬼？！我看你們分明是妖言惑眾！」

　　  一把鬍子鬍子稀疏花白，呂彰威抬手捋了一下,越發顯得零落，他怒道：

　　  「徹查鹽倉上下，定有人在裝神弄鬼，這幾日行事鬼祟的,無論是誰，一併拿下打死！還有，再敢傳這些無稽之談的，也抓了按從犯處置！」

　　  堂下一片死寂。

　　  呂彰威看了一眼自己剛從道觀請來的桃符，恨聲道：「待這場雨停了就要將鹽倉中的鹽運走發賣，此乃呂氏上下之大事，若再讓我聽見隻言片語，不僅爾等要受罪，爾等家人……哼。」

　　  李屈站在人群之中，想起那些被燒毀的衣物，心中仍仿若被泡在了冷冷的海水之中。

　　  昨夜他做了噩夢，夢見被他親手殺死的孩童就趴在他的床邊，濕淋淋，冷冰冰。

　　  恍惚聽著郎君讓他們退下，他跟著其他人往外走，又聽郎君在他們身後說：「龍興寺的弘緣師傅可到了？」

　　  呂彰威請了和尚來做法事，卻不知李屈他們回了鹽倉卻看見有人將鹽倉重重圍了。

　　  「爾等何人？可知此乃齊州呂氏之地？」

　　  帶頭圍鹽倉之人穿鎧著甲，只道自己是青州府兵，奉青州刺史之名清查此處鹽倉。

　　  消息再傳回到呂彰威耳中，他匆忙換了衣服往鄭衷處去了。

　　  鄭衷住在呂氏的別院之中，卻未見他。

　　  他鄭衷好歹一州刺史，也不是他齊州呂氏之人想見就見的。

　　  呂彰威回了住處，知道鄭衷在藉機要挾呂家以牟利，連忙匆匆寫信給了本家。

　　  有信使匆匆趕往齊州，也有一騎飛馬入了東都。

　　  「將那些鹽變成呂鄭二狗相爭的肉，燕歌這法子不錯。」

　　  看見衛燕歌信中所寫，衛薔笑著說道。

　　  衛瑾瑜探頭看了信，也笑著說：「這方永我知道，從前弄些噴火之術在鄉間騙些錢糧，正好撞到了給休假回家給阿娘送糧的承影部兵士手中，查清了只是騙了一點粟米，百多文錢，便送去礦山呆了三個月，他不光會這些歪門邪道，還略通醫理，會辨藥材，在礦山用藥草救好了兩個礦工，以功抵罪被提前放了出來，後來他主動要當兵，被承影將軍看中才進了承影部。沒想到也是個人才，觀天氣、記物候，還在草原上找了兩種草藥能治馬。」

　　  衛薔聽了頗感興趣，又看了一眼手中的信，問道：「這般人才怎麼沒送到蔚州李道長、王大家處？」

　　  「送去過，他自己看李道長一點點試錯，每日光記錄要寫十幾頁，嚇得連夜跑了回來，說什麼也不肯再去了。」

　　  衛薔點點頭，她在蔚州山里圈了一整座山頭的地，裡面有幾十位「研究員」連著他們的上百位「助手」，這些人沒有軍職，也不屬於北疆民事八部，所在之地由定遠軍泰阿部專門把守，一應吃穿用度連著日常所需都有定遠軍調配。

　　  因那山上偶爾有怪異聲響，夜間還有人見過怪影，遠近百姓都傳聞其中有鬼。

　　  衛薔難得對這等神鬼之事推波助瀾，還讓人在那山下立了座夜叉廟，說這山中鎮壓了一吃人的夜叉。

　　  這是衛薔依照顧予歌所言設下的，連裡面職務之名都是顧予歌起的，最初連著王大家在內的十幾個人也是顧予歌給她的，這些年她遍尋北疆能人異士將他們送到此處，雖然也被人騙過，可到底也真得了不少好東西。

　　  比如統合算學的《算綱》，研究萬物運行之理的《物法》，記錄了物候變化與如何讓田地豐產的《農經》，顧予歌打了底子的那本《化學》也被進一步印證和完善，如此種種，落在實物上就成了更進一步的曲轅犁，她用來展示給裴道真看的精鋼，百姓們灑在地里的肥料，藥店裡的各種成藥丸劑，還有……

　　  今日國公府里的點心是夾了糖餡兒的烤餅，陳仲橋送來了二十斤南吳的雪糖，雪糖昂貴，崔姨卻毫不吝嗇地將她夫君的心意送到了大廚房，讓大廚娘將糖做成了餅中糖餡兒。

　　  她還記得衛薔吃不來甜，單獨吩咐給衛薔的餅中少糖而多胡麻。

　　  看著盤中的餅，衛薔取了一個，與衛瑾瑜分而食之。

　　  「你那小爹，不，你那師父，又給你送了些書和衣物，別忘了謝他。」

　　  戴著黑色的面罩，衛瑾瑜捧著餅看著衛薔：「姑母，你心裡想著也就罷了，竟然還說出來？」

　　  衛薔哈哈一笑：「我說了什麼？我可什麼都沒說！」

　　  堂堂定遠公，北疆之主，五地節度……她竟然睜著眼睛說瞎話！

　　  衛瑾瑜啃了一大口餅，吃下去才說道：「姑母，我若是說動了王爺師父去青州……」

　　  「不必。」

　　  衛薔搖了搖頭，緩緩道：「我曾想過再動些手腳讓鄭衷離了北海，可燕歌用了這法，他留在北海城中反而更好些，呂氏鄭衷二人我也放心交給她對付。」

　　  說完，衛薔吃完了餅，自己提筆給衛燕歌寫了一封回信。

　　  在信的末尾，她想了想，又落筆寫道：「秋葦姑娘久歷坎坷仍心懷仁善，風骨品性與養護我等的北疆百姓無異，撤退之時亦同北疆百姓一般，務必護其周全，以後行事，亦同此例。」

　　  衛瑾瑜撐著傘，悄悄從院中出來，最後一小塊餅她捏在手中還沒吃完。

　　  站在院門外回頭看了一眼還在寫信的衛薔，又看向院中被雨水洗的越發青翠的梧桐，她竟看得出了神。