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　　  符嬋狠狠地甩了一下髮辮，牙還是緊咬在一起。

　　  自從龍淵部被改為人馬具甲的重騎兵，她就一直在謀求戰機，不然，花了這般多的錢，兵士吃了這般多的苦，卻不見成效，她這為將之人絕難忍受。

　　  兵將求戰，乃是天性。

　　  可重騎兵移動緩慢，需要在開闊的土地上衝擊敵陣方能用突刺之效，定遠軍其餘各部多沿襲唐代戰法，對待蠻族以輕快奔襲求包夾吞噬為主，極難讓從中突破的重騎兵有發揮的餘地，組建三年有餘，也只上過兩次戰場。

　　  偏偏又被那申屠休給壞了事。

　　  「啪。」臨窗之人終於放下了手裡的筆，轉身看向符嬋。

　　  「打亂原本謀劃之事，我會讓申屠休給個交代，這不是憑功勞就能抹去的，至於龍淵部，你們重整操練之後去年是第一次上戰場，這次能力敵奚族塔欽部兩萬精銳，衝散對方兵馬，已經做得不錯，越管事說的沒錯，既然已經與蠻族開戰，想要打仗，有的是機會，最要緊之事，是你們是否真的有所準備，是否能做到每戰必勝。」

　　  堂中其他人立時全部站了起來。

　　  「元帥放心！龍淵部兩萬鐵騎每日都做好了迎敵的打算！」  

　　  「凡元帥所指，湛盧部皆可克之！」

　　  「元帥！龍泉部請戰！」

　　  衛薔看看手裡的書信，扶案站了起來：「約有七千蠻族往西北逃竄，承影部提前安排了九路斥候，其中有三路發現了他們的蹤跡，大部逃往撻魯河一帶欲與迭剌部匯合，小部應是奚人，進了渤海國境內。同時，也有消息，迭剌部至今還沒有殺了胡度堇。」

　　  「我們接下來要考慮的，是迭剌部在這個局面之下，他們會怎麼做。」

　　  所有人都看著他們的元帥，從營州開戰以來，元帥雖然沒有親上戰場，卻也一直熬守在平州，短短几日，她的臉色似乎有些蒼白，眼睛卻更亮了，在一身藍色衣袍的映襯下像是被霜雪覆蓋的山峰。

　　  「胡度堇未死，又失了營州，冬天也快來了，可能過兩天黑水靺鞨與室韋的祖地就會下雪……也許，他們很快就會發現，他們需要一個能安心過冬的地方。」

　　  安心過冬。

　　  衛薔垂眼笑了笑。

　　  「元帥，卑職願率龍泉部兩萬人北上襲黑車子室韋，截斷蠻族南下之路！」

　　  「不著急。」

　　  衛薔搖搖頭：「我們對這三山圍繞之地還是太陌生了，應該讓人替我們探探路。」  

　　  至於探路之人是誰……

　　  迭剌部如今進退兩難，若是放棄了胡度堇，等到這遙輦部可汗重整旗鼓，他們迭剌部就成了遙輦八部的罪人，可要是再追下去，營州已失，族中老幼和女人不少都在柳城，羊群和部落也在潢河一帶，距離營州不遠，此時難免人心惶惶，再加上冬日將至……他們一路奔襲至此，糧草都不多了，這附近都是室韋人的部落，幾年前被蠻族勇士攻下之後，這些部落中的青壯也隨著他們到處打仗，剩下的老幼能夠支應他們數萬人的嘴嗎？

　　  迭剌部首領耶律釋魯難免有些憂心。

　　  「啜里只，以我們現在的兵馬，我們能奪回營州嗎？」

　　  耶律啜里只坐在馬上，連日奔襲，讓風把他的臉都吹得黑紅，鬍子也虬結在了一起。

　　  「伯父，以那女人的一貫所為，我們就算能奪回營州，也只有一座空城。」

　　  釋魯沉默了。

　　  那個叫衛薔的女人真的是他們生平僅見的敵人，她貪婪狡詐，連一根馬草都要從他們的手中奪走，根本不像那些只要幾個人頭用來領功的漢人將領，她可以反覆地去奪下一片土地再放棄，最終帶走了土地上所有的人、牲畜和糧食，而蠻族士兵一次次拼上性命得到的，也只有土地而已。  

　　  來不及撒種子，也沒有長出牧草的土地，又會很快被奪走。

　　  在反覆的消磨中，他們的勇士越來越少，他們占領的土地竟然也越來越少，那些吞噬了他們勇士的荒蕪土地上終於開始產出糧食，卻和他們再無關係。

　　  正是因為這樣，啜里只才說服自己的伯父，他們要將蠻族整合起來，然後向那女人低頭，再這麼散沙一般地和那個女人對抗，他們只會繼續失去勇士，而什麼都不會得到。

　　  「營州有蕭末迭，還有哈凸部和塔欽部，三萬多兵馬，怎麼兩三日就沒了？打下勝州和豐州，她可是用了半個多月。」

　　  望著北方遼遠的天，釋魯還是想不通。

　　  他已經是蠻族中少有的精幹之輩，自從他接手了迭剌部成為了夷里堇，他就讓自己的部落重新強盛了起來，他是遙輦八部的軍國重事，不管是南下還是殲滅了定遠軍，是北上征討室韋還是吞併了奚人，胡度堇獲得的勝利也同樣屬於他，可他們又在短短几年中淪落到了現在的地步。

　　  其中可有他的過錯？

　　  「海東青……啜里只，我這隻海東青，在我看不懂的天空下，已經飛不動了，你能帶著迭剌部飛到何方呢？」

　　  啜里只動了動自己的嘴唇。  

　　  兩日前，原屬室韋的翎羽部為了掩護胡度堇而突襲了他們，與此同時，伯父的長子滑哥叛向了胡度堇，向著自己的父親舉起了弓。

　　  亂戰中，伯父被滑哥中了一箭。

　　  強壯的伯父在馬背上受過無數的傷，卻從沒有一次像現在這樣，臉色都灰敗了下來。