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衛薔一拱手，道：「啟稟聖人，臣實在不敢怪皇后娘娘一顆忠心。」
見她面色變冷，趙啟恩反笑了起來：「你莫要說這賭氣之言。『忠心』二字是你們衛家人刻在骨上的，朕從未忘過。阿臻，若非是有你在北抵禦蠻族，朕這朝堂也不安穩，只可惜災禍連年，國庫疲軟，你在北疆如許年，朕也沒幫上你什麼。」
「臣不敢！」
聽趙啟恩此話，衛薔連忙站起來，跪在了地上。
「臣在北疆無日不感念聖人隆恩，北疆能有今日，全憑先皇高屋建瓴，聖人運籌帷幄。」
趙啟恩擺擺手，道：「阿臻，莫要如此，朕所說的乃是實情，先帝在時，每年還能與你十萬銀兩，這江山到了朕手中第一年就大旱，偏偏那些世家……若不是你做群臣表率，上表免了北疆軍費，朝廷怕是連那一年的賑災之銀都湊不出。」
「聖人、聖人，臣當不得如此誇獎，為聖人排憂乃是臣下本分。」
看著定遠公發頂的玉冠，趙啟恩緩緩拿起了一旁的茶杯，輕啜了一口，道：「朕久居廟堂，也不知北疆如今又是如何情狀，朕聽聞你想開邊市，復開前唐商道，難道你與有意與蠻族議和？」
春風吹得九州池上波瀾陣陣，綠柳如煙，亦在波瀾之上飄搖。
繞了無數個圈子，演了半日的君臣相得，趙啟恩終於將自己要問的問了出來。
昨夜衛薔在於家說的話，這位病退深宮的聖人已經知道了。
暖風拂面，衛薔眸光不動，臉上淡淡地帶著笑，說：「回聖人，不是我等要與蠻族議和，是蠻族迭剌部首領意圖取而代之，為讓北疆按兵不動，他們願意讓出西域商道。」
「咳咳咳……」
趙啟恩重咳了幾聲，嘆了一口氣道：「蠻族狼子野心，乃我大梁世代之仇敵，不可與謀。」
「聖人英明。」衛薔躬身道，「微臣也是如此想的，蠻族於我定遠軍有血海深仇，有定遠老兵曾立誓不破蠻族誓不回南，可惜英年早逝，埋骨北疆，此乃定遠上下報仇之志。」
趙啟恩不願再喝茶，一旁的太監奉上了水，他喝了兩口，才道：「你們有此志，我就放心了，你起來吧。」
看著那張虎皮做成的裘袍，衛薔跪在地上不動：「聖人，昨夜之事乃是臣之一計，驚動聖人是臣之過。」
「你的計謀？什麼計謀？」
「聖人，這兩年間，蠻族迭剌部勢大，幾番吞併小部落，蠻族首領胡度堇去歲來犯，在勝州被殲滅五千人，迭剌部首領釋魯更是蠢蠢欲動，胡度堇雖已年邁，也有一搏之力，臣故意在於大人府上說起商道之事，就是為了借世家之口將此事傳回蠻族，讓胡度堇知道迭剌部野心，也讓迭剌部以為臣願助其奪位。沒想到諸世家對此事竟然如此在意，今日一早，連裴大人都來信與我，信中一句『願守玉門』……臣從前還以為冀州裴氏淡泊名利，想來是我久在北疆見識短淺。」
「裴家？」
衛薔的話勾起了趙啟恩極大的興趣，他站了起來，虎裘被他留在了座上。
「阿臻，財帛動人心，前朝商道多利，確實擾動了那些世家的心啊。」
看著九州池的水，趙啟恩雙眸越發亮了起來。
他回身，一把將衛薔從地上拉了起來。
「阿臻，這商道之事，你只當是真的，下次朝議，你當著滿朝文武遞本上奏。」
「聖人？」
見面前之人不懂，趙啟恩笑了起來：「你只管說要建商棧，通道路，不管你將這事說得多大，你要記住，朝中世家只有六家可以拿到通商之權。」
衛薔似乎懂了聖人的意思，她低聲道：「聖人，可這彌天大謊……」
「無妨，只要此事成真，真到了揭開之時……那些世家也做不了什麼。」
能讓那些趾高氣昂的世家從此虛耗內鬥、枉費財力，將那一雙雙盯著皇座的眼睛移去荒僻的北疆，只是一想，趙啟恩便覺心中快意。
「阿臻，若能讓世家從此俯首，我記你一大功！先帝給了你征地令，我可讓衛瑾瑜再襲一代！」
衛薔又要跪下謝恩，被趙啟恩拉住了。
「借西域商道削弱世家，此計莫與人言，你離開紫微宮，西域商道之事便是真的。」
說完，想到世家分崩湮滅之景，趙啟恩胸中響如擂鼓，他沿著亭欄轉了兩圈，又道：
「此事一出，世家必然對你多番拉攏，你不妨縱容些。至於阿薇和姜尚書，你們如今嫌隙未消，也是正好，讓那些寒門大臣多上些反對的奏本，也更顯得此事做不得假了。」
身穿錦袍的定遠公看著站在亭中的君王，看著他志得意滿，看著他躊躇滿志，看著他忘了咳，也忘了虛弱。
片刻後，她緩緩拱手，沉聲道：「臣，遵旨。」
半個時辰後，趙啟恩坐在琉璃亭中，手裡把玩著一枚茶盞。
「本想學父皇當年，先用衛臻這把刀削去世家寒門兩面臂膀，再讓皇后用姐妹之情拖住衛臻，待朕理清了朝堂就廢掉那征地令，沒想到這把孤刀還能給朕意外之喜，如此一來……若能將世家一力壓服，倒是除了朕心頭之患，看來，朕要從寒門之中再提一派。」
心中如此想著，他將茶盞放在了桌上。
聖人的身側只站了一名太監，手中奉著茶壺，比一旁的樹還要安靜些。