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「是，元帥。」
待傳信之人走後，衛行歌低聲道：「元帥，您如何察覺那人是南吳的細作？」
衛薔看了他一眼，站起身道：「行歌，世家不納商稅路稅一事，你如何看？」
衛行歌想了想，說：「顧師說過，權利二字相輔相成，權為利而生，利為權之因，一旦一個人手中有權，必要為自己牟私利，並自以為是理所當然。世家不稅便是因此而來。」
「沒錯。」衛薔點點頭，笑得很是欣慰，「你出身北疆，一字一句學過了你顧師寫的書，自然明白世家這等行事乃是從根上便如此的。也正因如此，這東都人人都想成世家，那些國子監的學子難道沒做過世卿世祿圈地納民車馬不稅的美夢？他們想爬上去，是因為他們爬上去，也會成為這樣的人……」
晨光漸暖，衛薔靠在案前看向窗外。
「偏偏那個自稱叫竇黑的，他沒有這個夢，他也看透了世家之惡。可不做此夢，卻從靈州千里迢迢來了洛陽，將世家之惡剖開給那些衝動的學子看，挑動他們痛罵世家，不論他是否有擾亂天下之想，在此時挑事，定然是來者不善。」
衛行歌懂了。
衛薔又拿起了那支小箭。
「我大概也非第一次見此人。」她想起了自己歸朝那日在東都城門處察覺到的殺氣。
衛清歌端著一盤點心走進院子，正看見衛薔在晴空下擺弄著一把長弓。
「家主，這個府里從前的演武場如今還荒著快成園子了，您要是想射箭，不如我找人收拾出來。」
衛薔拉弓而不搭箭，將一把一石的強弓拉倒渾圓，右手上的長疤泛起了微紅，還有餘力笑著說：「我不過比劃兩下，若是真每日操練起來，你怕是早就寫信回北疆告狀了。」
衛清歌將點心放在石桌上，說：「越管事說過好幾次，您最少是要修養半年的。」
「哪用半年？你看我連吃了半個月的藥，每日都能睡三四個時辰，不是比從前好多了？」
收了弓又拉起來，長臂伸展，衛薔又道：「自從離了北疆，每日大都是些不過腦的瑣事，還算是衣食無愁，不管什麼毛病都好得快。」
衛清歌在一旁看著，說：「家主，你總將弓對著天，是想獵雁嗎？」
「雁？」衛薔笑了一下，假裝手中有箭，對準了蒼穹中的一處，「這東都城裡有隻鳶或者鷲，若有閒暇，我真想親手把他射下來。」
聽到凶鳥的名字，衛清歌連忙抬頭，天上只有幾隻尋常飛鳥，她有些失望地撅了噘嘴，對衛薔說：
「家主，現在沒有老鷹兀鷲，你快收了弓來嘗嘗這個寒具，又香又脆。」
寒具便是用炸成了金黃的麵食，因適合寒食節食用，而成其名，金燦燦的一盤也是剛出鍋沒多久，正是好吃的時候，衛薔將弓收起來，拿起一塊放進了嘴裡，衛清歌接過弓掛回了書房，又噔噔噔跑了出來。
東西確實如衛清歌說的又香又脆，也沒多放糖、蜜之物，純粹的面香很是合衛薔的口味。
連吃了兩塊，她把一塊塞在衛清歌的嘴裡，笑著說：
「我們的清歌管事每日都在盤算節省開支，怎麼今日就捨得用油炸寒具了，油多貴啊？」
衛清歌嘴巴小，被點心塞得滿滿當當，好一會兒才一臉辛苦又不舍地說：「油是宮裡給的，管事說不能賣，帶回北疆也不方便，就只能自己吃了，大廚娘說炸麵食不染味道，晚上還可以炸肉條來吃。」
說起炸肉條，衛清歌的眼睛都亮了。
衛薔也被她說起了興致：「多炸一些，炸過的肉與菜同煮也好吃。」
「好好好！」
小姑娘去了廚房。
衛薔看著她的背影，總覺得她比從前略胖了些。
心裡又生出了幾分歡喜。
她微微一笑，自己端了點心盤子去給衛行歌與陳重遠。
又過了數日，衛清歌的小臉兒又圓了一分，天還未亮就有人傳旨讓定遠公入宮登明堂。
衛薔心裡知道，這是建邊市與重建商路之事要有個定論了，她從床上坐起來，晃晃頭，忍過了短暫的目眩神暈。
衛清歌抬手摸了一下她的裡衣領子，觸指一片濕潤，默不作聲，從櫃中又取了一套新的裡衣出來，衛薔笑了笑，自己將裡衣解了。
白衣垂落，露出了她瘦削的身體，自手腕往上，兩臂各種傷疤細細密密，原本白皙的皮囊上斑駁如正午時密林投在地上的樹影，雙肩圓形的傷疤有五處，這是箭矢射入所致。。
後背一道長疤，幾乎要將她整個人劈開，這是十年前她在長城下力戰來突然遭遇的蠻族第一勇士，她身邊只有百餘，對方卻是有備而來，帶了五百人馬，那蠻族勇士魯哥這一刀沒有殺了她，被她反刀斬下了首級。
那次雖然勝了，也是慘勝，百多人只剩了三十餘，收了蠻族二百條人命，背上的重傷讓她幾次死裡逃生，正逢蠻族趁勢圍剿於她，她在各州間穿插反覆，上萬兵馬聚聚散散，用了一年終於熬過一關。
先帝親征的消息就是在這時被顧予歌送到了她的手上，顧予歌明言先帝內外支絀，此戰必敗，衛薔提兵北上，從雲州奔赴幽州，數十日後，她從潰兵口中知道先帝兵敗被圍的消息，便趁勢而起，救出了先帝。
邊市、商路，世家所想皆是如何藉此牟利之事，寒門所想什麼國庫存銀、世家讓利，他們都認為衛薔要在其中大撈特撈，成吞金之虎，文武盈朝，無人去想一座被朝廷承認的邊市能給北疆十三州的百姓帶來什麼。