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一刀劃在肥爛豬肉上，所到之處汁水橫溢，肉極輕巧地就成了兩片。
裴道真忍不住抬頭看向對面的定遠公，又見她手中白線堅韌，來回幾下，就將肉割開，竟然連肉湯都沒沾多少。
再低頭看看手中短刀，裴道真深吸一口氣，端起酒一飲而下。
「國公大人，您不是請我吃著蒸豬頭，而是給我看這刀與線吧？」
衛薔咽下口中香肉，抬頭笑著說：「那裴侍郎可滿意眼中所見？我今日便是想告訴裴侍郎，北疆雖然貧寒，也有鋼刀，可護裴家姑娘安穩，也有這棉，可保裴家姑娘衣食無憂，將她交給我，您儘管放心。」
話入正題，裴道真微微低頭，壓著心中酸澀道：「國公大人，我家阿盈剛過十二歲，在家時也不過做些繡花撲蝶之事，我想了幾日也想不出這般小女兒如何能為官吏，去了北疆，您想讓她做何事？」
他對面，衛薔又切了一塊肉，口中道：「裴家姑娘，自然精通詩書，財教醫三部從整理書籍的書吏開始做起，經年累月，做到一州部司長官自然不在話下。」
手中一頓，衛薔笑著說：「裴大人，你若是想讓她女承父業，北疆除了有監察司之外，也有定遠軍勝邪部協同監察文武官員，兼代官吏選拔之責……」
「不！下官並無此意。」
裴道真抬起頭，直視著定遠公。
「還請國公大人體恤下官與拙荊的思女之情，我並非不願女兒去北疆，只是……只是，下官從未想過。」
裴道真是個真性情之人，不然在於家他也不會對著自己的兒子罵鄭裘作紅花豬，可越是真性情，面對養在膝下的小女兒要去北疆之事便越是傷心無措。
見他這般情狀，衛薔終於嘆了一口氣，緩緩將棉線放在了案上。
「裴侍郎，令高祖裴度裴丞相與我家先祖同有開國之功，乃彪炳史冊之名臣，翻前朝史書，也不乏裴家人光耀青史，您可知道，裴家到底有多少平安喜樂無憂到老的女兒？實不相瞞，您面前所坐之人，在十五年前也是被爹娘護在身後，一心只想做個遊俠兒的無憂女兒，西京衛家二郎之名，裴家子弟也不是無人領教，那又如何呢？」
那又如何呢？
生於錦繡，長在行伍，自號衛二郎打遍西京無敵手，那又如何呢？
才名滿西京，抽得天下第一簽，閒暇時不過喜歡一條渾身銀白頭上一抹紅的錦鯉，那又如何呢？
不愛讀書，不喜女工，嚷嚷著一輩子不嫁人要爹娘一輩子的嬌嬌小女兒，那，又如何呢？
看對面定遠公眉目低垂，裴道真剎那間如墜寒冰，他竟然忘了，自己眼前之人是誰。
只見衛薔自斟一杯酒喝下，臉上重新又有了笑。
「裴侍郎，時事輪轉，興衰更迭，您心中愛女之情，我已明了。」
接下來，裴道真便聽到當朝一品國公對自己說：
「十二年前我曾對三百孩子說我要護著他們長大成人，如今還剩一百七十人，七年前，我對六百個孩子說定遠軍便是他們的家，北疆安然，他們便安然，如今，還剩五百四十七人……裴侍郎，我今日許你一諾讓說她一世安然，也不過是虛言。我只能說，我，衛薔會像護著那些孩子一般護著裴家姑娘。」
案前一陣靜默。
裴道真站起身，對衛薔深深一行禮。
「得衛家大娘此言，裴某心滿意足。」
「衛家大娘」，重聽這四字，衛薔綻出了一抹笑，不像笑的笑。
在一旁，裴道真還在感懷她的情誼。
也許在他的眼中，面前之人真的已經不是凶名滿天下的定遠公，而是當年西京城裡鮮衣怒馬衛二郎。
衛薔又舉起了筷子請他落座，嘴中道：「裴侍郎也不必如此就放心了。」
裴道真原本已有些心定，坐到一半聽了此言，被驚到差點跌坐在自己腳上。
又聽衛薔說道：「您不放心，大可以多派些族中子弟陪著裴姑娘同去北疆，若是覺得堂兄弟見面不便，姐妹也可以，已經結婚的也可以帶家小，十三州之地他們可選一居之。」
頃刻間，裴道真一腔感動散了個乾淨。
「國公大人莫要與下官玩笑。」
心事一了，他也有了閒情想起其他：「國公大人明明是據有北疆十一州之地，肥肉美酒下肚，就成了十三州？」
「去歲定遠軍占了勝州豐州。」肉片蘸在蒜醬里，衛薔淡淡道。
裴道真又是一怔，接著，他恍然道：「前日國公說要重開商道，看來也是胸有成竹。」
衛薔道：「北烏護如今勢弱，被蠻族接連劫掠土地，與其談商道之事，我還是有幾分把握。不過……聖人已知曉此事，他頗為贊同，只有一事，囑咐我必須做到。」
裴道真坐正身子，也拿起衛薔給自己的短刀開始割肉：「聖人所說，必是二桃殺三士之法。」
看來皇座上那人心中有幾分盤算，朝中不是沒有人看清的。
衛薔撕下一塊胡餅，聽裴道真問自己：
「不知道國公大人將此事告知下官，是打算如何做呢？」
「裴侍郎對通商之事如何看？」
「朝堂不穩，外敵環伺，在此時勞民傷財，大開商路，不管成與不成，百姓受苦是真。」
食肆內肉香陣陣，人來人往圖一餐溫飽，這兩人所說卻是關係千萬人之大事。