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「只要這把劍還被我握在手裡，只要我還有一根手指能動，」蘭斯洛特唇角微勾，藍眸清澈，「就不會讓任何人傷害您，陛下。」
「很好，」女王擺了擺手，纖柔的手指上鷹翼指環栩栩如生，綠寶石流淌幽芒，「你可以退下了。」
蘭斯洛特再次站回陰影，侍女將機械師帶進了宮殿。
伊莎琳抬起眼睫，端詳起這位遠道而來的機械師。
他身披黑色風衣，內里不像這個時代的紳士那樣搭配馬甲，而是穿著系有數條皮革綁帶的白綢襯衫，其上掛滿零件、齒輪和藥劑瓶，倒有些像神秘危險的鍊金術士。
雖然外表看上去修長削瘦，但稍緊的綁帶仍勾勒出他胸腹部緊繃的肌肉線條，塊壘分明卻並不誇張。伊莎琳移開視線，看向那張蒼白俊美的臉頰。
機械師脫下禮帽，朝她傾身致敬。
「很榮幸見到您，女王陛下。我叫塞維爾·梅菲爾德，在北郡學院任教，是蒸汽動力工程學的教授。」
「從現在開始不是了。」伊莎琳雙手交疊，笑意溫和，「鑑於那些圖紙提供的思路，你被任命為帝國首席機械師，負責軍械與民用機械的改進。」
塞維爾垂下鴉黑長睫，遮掩住因愉悅拉長成針尖形狀的瞳孔，「能得到您的認可，我感到十分開心，陛下。」
伊莎琳不置可否：「不早了，帶他去偏殿休息。」
「我住不慣宮殿，」塞維爾薄唇微勾，抬起戴著漆黑半掌手套的手指向窗外，「那個閣樓怎麼樣？」他聲音低柔輕佻，更像是某種蠱惑。
伊莎琳順著塞維爾的方向看去。
傍晚的濃霧散去些許，廢置已久的尖塔背倚碩大圓月，一群驚起的烏鴉在月光中印下剪影。
這個世界的月亮比穿越之前大了不少。
「可以。」她微微頷首，吩咐侍女去安排。
侍女帶著塞維爾離開以後，偌大的宮殿中就只剩下伊莎琳和蘭斯洛特兩個人。
「我送您回去休息。」蘭斯洛特低沉的嗓音從頭盔下傳來，聲音在密閉的空間震顫，愈發性/感撩人。
伊莎琳自王座緩緩站起，裝飾繁複的絲綢裙擺拂過梯級，一截纖細的腳踝從裙衩間露出，在黑暗中白得近乎透明。
蘭斯洛特等在王座之下，朝她伸出一隻手。
伊莎琳將手搭在蘭斯洛特的指尖，任憑他扶著她走過黑暗。她的手指白皙柔軟，帶有少女的體溫，騎士的手甲卻冰冷堅硬，就仿佛……一抹月光落在巨龍森寒的鱗片上。
走出宮殿以後，水銀般的月光傾灑而下。
寢宮在另一邊。風驅散了濃霧，蘭斯洛特將披風裹在女王裸/露的肩頭，帶她穿過夜晚的玫瑰園。
「我可以折一支玫瑰嗎？」在走到花園的盡頭時，騎士輕聲問。
「可以。」這是女王的花園，她有處置的權力。
於是蘭斯洛特用冷冰冰的手甲溫柔地捧起一朵玫瑰。
「我想將它送給您。」他說，「玫瑰花香能帶來好心情，也有助於睡眠，希望您永遠不會被煩擾所困。」
他怎麼知道她在困擾？
伊莎琳微微一怔。對新環境的不安，對未來的擔憂，這些都被她壓在了心裡，沒有表現出來。可他為什麼知道？
她在心底問系統：[我能查看一下他的好感度麼？]
系統：[蘭斯洛特·薩利，表好感度70，里好感度???]
見她沒有接過玫瑰，蘭斯洛特後退了一步，「如果我的話冒犯了您……」
「不。」
「不。」
兩道聲音幾乎同時響起。
伊莎琳回眸看去。
一位貴族站在月光下的古典石柱前。
他有一頭垂落至腰際的金髮，遠遠看去仿佛從森林中走出的精靈。
而他的臉頰比精靈還要美麗。
不過精靈般俊美的男人卻打扮得像一位典型的帝國紳士，一絲不苟的深黑正裝外套，內搭同色馬甲和純白翼領襯衫，手中還拿著白銀玫瑰杖頭的黑榛木手杖。
「玫瑰是塔索的家徽。」公爵沉聲開口，「若是要送，應該由我獻給陛下才對。」
這次不用伊莎琳問，系統便主動提醒：
[愛德華·塔索，表好感度40，里好感度???]
伊莎琳的眸光和塔索公爵對上。
這是一雙過於冷淡的銀眸，虹膜顏色極淺，恍若陰冷雨夜的迷霧。
金絲眼鏡掩蓋了這份冰冷，只餘下斯文和矜貴。
「兩位先生，我不要你們的玫瑰。」伊莎琳在月光下眨了眨眼睛，「我想要的東西會自己去取，不是麼？」
她用嬌嫩的指尖拂去玫瑰上的露滴，將那朵含苞待放的花摘了下來，別在長裙胸口的蝴蝶結上。因為人體的溫度和魔力，猩紅的花瓣緩緩張開，襯得肌膚更為冷白，雪山間的溝壑愈發幽深。
馥郁的香氣在風中飄搖。
蘭斯洛特克制地移開眼神，擋在塔索公爵的面前。
「這個時間，公爵大人為何會出現在王宮裡？」
「為什麼不能？」公爵從口袋中取出懷表，看了一眼時間，隨即又放了回去。表鏈低低垂下，閃爍著銀色的流光。
「我不介意用劍讓大人您好好說話。」蘭斯洛特垂下眼，修長手指已按上劍柄，「我們是在女王御前，而不是你那奢靡的莊園。」