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　　  身為貴族院的議長，塔索的確能影響貴族們的意見，從而徹底否決這件事。

　　  阿爾斯特忽然感到背後一涼。

　　  「別扇風了。」他掃了身旁的兩位侍從一眼。

　　  昨晚沒休息好，伊莎琳以手掩唇，輕輕打了個哈欠：「塔索，你陪阿爾斯特殿下聊聊吧，我有些乏了。」

　　  「是，我的陛下。」

　　  塔索漫不經心地揉了揉手腕，「聊聊？」

　　  阿爾斯特：……我還是走吧。

　　  第7章 暗夜舞曲

　　  「陛下，我是否有榮幸邀請您跳一支舞？」

　　  阿爾斯特換上了一身純白禮服，雪色長髮以緞帶束在肩後，蜜色肌膚在燈光下泛著淺淡的光澤。

　　  他容貌英俊，身材高大，這副扮相又符合帝國貴族的審美，身邊圍了不少貴族小姐。

　　  但阿爾斯特只對女王一個人感興趣。

　　  今晚是艾塔蘭聯合商會舉辦的慈善宴會，雲集了王城的名流貴族，就連女王陛下也賞光參加。

　　  伊莎琳不太想和他跳舞。

　　  但對方的身份畢竟是一國王子，不少帝國商人還指望著通往桑德里亞的航路吃飯，斷然拒絕難免會鬧得不太愉快。  

　　  正沉吟時，隨時隨地都一身正裝的金髮公爵從人群中踱了過來，將戴著白手套的手按在胸口，優雅地朝她鞠了一躬。

　　  「陛下，我是否有榮幸邀請您跳一支舞？」

　　  阿爾斯特睜大了眼睛：「你學我說話？」

　　  塔索忍俊不禁：「王子殿下初來乍到，或許並不知道這是邀請尊貴的女士跳舞時常用的話術。」

　　  「哼，我自然知道。」阿爾斯特金眸微眯，「但你這樣還是讓我很不爽。」

　　  「那麼，作為傷害殿下感情的補償，」塔索幽幽地嘆了口氣，「我把那件拍品買下送給你怎麼樣？」

　　  阿爾斯特抬眸看去。

　　  拍賣師正在介紹一顆紅寶石，並說拍賣所得都會捐贈出去，支持公益事業。

　　  那是桑德里亞火神殿的聖物殘片，阿爾斯特王子今晚來參加拍賣會，就是為了這東西來的。

　　  阿爾斯特冷哼了一聲，「我自己買得起。」

　　  「你存在幾大銀行里的財產數額，不到一千萬鎊，」塔索懶洋洋地說道，「這顆寶石是『聖焰不死鳥』的眼睛，其真正價值不止於此。」

　　  阿爾斯特：「你、你怎麼知道？」  

　　  「或許殿下應該慶幸只有我一個識貨的人？」塔索似笑非笑地開口。

　　  阿爾斯特就這麼被塔索用鈔能力打發走了。

　　  伊莎琳眼尾微抽地看向塔索公爵：「……讓你破費了。」

　　  塔索含笑搖了搖頭，「也是為了促進帝國和桑德里亞之間的友誼。」

　　  「陛下有什麼想要的嗎？」公爵眸光溫和，看向新的拍品。

　　  「王宮裡的珠寶首飾已經夠多了，」伊莎琳拒絕道，「沒有什麼想要的。」

　　  「那麼，您願意和我跳一支舞嗎？」

　　  塔索將金邊眼鏡取下別在胸前，細鏈低低垂下。枝形吊燈的光芒下，那雙漂亮狹長的灰眸里仿佛倒映著點點星辰。

　　  「你真的很懂人的心理，」伊莎琳將手搭在塔索的白綢手套上，「不過我跳的不怎麼好。」

　　  「在我眼裡陛下是最好的。」

　　  塔索牽著女王的手走進了舞池。

　　  燈火輝映，觥籌交錯，白裙的女王和深黑禮服的公爵手挽著手，在小提琴聲中踏出舞步。

　　  周圍一瞬間變得安靜了。  

　　  在數不盡的視線注視下，伊莎琳跟隨著塔索的步伐跳了起來。

　　  她在前世並不經常跳舞，很多地方還不夠熟練。

　　  因而這場舞幾乎完全被他主導。

　　  他動作優雅，始終含笑凝視著她的雙眼。

　　  伊莎琳沒有迴避公爵的視線。

　　  他平時總是戴著金絲眼鏡，這還是她第一次這麼近、這麼久地同他對視。

　　  這是一雙深邃剔透的銀灰色眼瞳。

　　  在同她一起旋轉的時候，仿佛有星海在虹膜深處流淌。

　　  而他注視著她的眼神是如此專心，仿佛整個世界、滿屋的衣香鬢影都不能引起他的注意。

　　  儘管知道他是出於禮儀才這樣看著她，伊莎琳還是不免在心中感慨。

　　  ——不愧是乙游男主啊。

　　  就在這時。

　　  一陣幽冷的風吹來。

　　  大廳高處華麗的枝形吊燈上，千百根蠟燭同時熄滅。

　　  會場陷入了黑暗，人群在一剎那的寂靜以後，出現了各式各樣的嘈雜聲音。  

　　  伊莎琳用指尖輕柔地勾了下塔索的掌心，「我想這應該不是你準備的『驚喜』？」

　　  塔索低沉清越的聲音在不遠處的黑暗中響起：「這是驚嚇。我不會為了吻您，刻意去開這樣的玩笑。」

　　  「你剛才說什麼？」

　　  「只是假設一種可能。失禮了，我並沒有準備那麼做。」

　　  「若是我想呢？」

　　  「陛下的命令我只能順從。」

　　  「很遺憾這也只是一種假設。」伊莎琳含笑截斷了塔索的話，「好了，這到底是怎麼回事？」

　　  遠處傳來了尖叫和咒罵聲，還有玻璃破碎的聲音。

　　  枝形吊燈似乎被什麼東西擊中，落在大廳中央，發出懾人的巨響，碎片四濺。

　　  「看來是有不長眼的東西，覬覦起了現場的拍品。」塔索用手護住女王的肩膀，將她攬入懷中。