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進城打探消息自然是穀粒的強項，念無相也不打算插手，好像個狗皮膏藥一般，跟在她三丈之外。穀粒且隨他去，略作思量，便順著石板道往昨日河邊洗衣的地段行進。
昨夜在義莊內見到的大娘，是她第一時間想到的突破口。
一路行來，街市依舊太平。潺潺流水邊並未見到大娘的身影。穀粒也不著急，憶起昨日大娘離去的方向，在那片轉悠起來。
窮人家的瓦舍低矮逼仄，沒有四四方方的院子和白泥抹的外牆，只簡單用籬笆刺藤圍起來，門都是出城砍柴捎帶著弄的木材。
穀粒很快就被一道男人的驚呼狂吼吸引了注意，她循著聲源腳下一拐，進了個死胡同，正對面那家人門戶大開，發出喊叫的老農正從背後奮力地拉扯一個中年農婦。
穀粒眯眼，看著被遮擋住的熟悉背影，不禁上前一步。
老農很快竟被這農婦彈開，癱在地上痛哭：「娃兒他娘，你咋的了！」
不過片刻功夫，穀粒只覺整個死胡同內布滿了陰煞之氣。她再不猶疑，上前一道符貼上農婦靈台：「五嶽八荒，道炁常存。破！」
農婦原本猛烈的掙扎驟停，側頭呆呆地看向穀粒，露出個詭異的笑容：「你來了……晚了……」
這果然是昨日碰到的大娘，只是如今滿嘴雞毛鮮血，懷裡抱著一隻被她生生咬破氣管的母雞，場面血腥至極。
她未回頭，泠然問身後：「你們佛修的領域，可能破解？」
單掌豎起的佛子轉動手中念珠，道了聲佛號：「唯有除去金蟾。」
穀粒沉默了，他們都知這絕非如今的二人之力可以辦到。很快，她換了個思路：「你的咒言能控制多久？」
門外的佛子怔了怔，垂眸嘆息：「衲僧如今，恐怕辦不到。」
穀粒自然不信這話。
佛子只好攤牌：「實不相瞞，這半年來衲僧的境界已經退居玄珠境中期。佛宗一門，方寸山失守滯納已是大忌。因而，絕非不願，而是無能為力。」
穀粒倒果真被這消息震驚到了。
如今的修真境界劃分為四大梯度，由低到高統共12個等級。
其中，引靈、納氣、築基三個等級被稱為「凡人羽」；固元、玄珠、知微稱為「地滄龍」；入神、洞玄、歸墟稱為「水天色」；最後便是化神、太一、渡劫三等級尊稱為「落花生」。
以凡人羽為界，修士邁入固元境界之後，便可御劍乘風，無食無眠。
而邁入入神境界開始，修士便會承受天道引雷來升境越級。死於天雷的修士不在少數，這沒什麼稀奇。
可是，近半年來她並未聽說佛子念無相有邁入水天色，引來天雷的異象。如果不是在進境中失敗，遭到反噬修為倒退，那麼，只剩下一種可能。
念無相這和尚，佛心壞了。
穀粒滿腦子只剩下「色字頭上一把刀」，盯著挺拔如松的和尚，灰白袍納衣上有幾處補丁，僧鞋漿洗成月白色，這麼淡然清俊地站著，倒是一點也看不出，原來是那號人。
念無相眸光微動，知曉這人是誤會了，卻並不解釋。
穀粒別無他法，又摸出幾張符遞給一旁老農，嘆一口氣帶頭離開了此地。
既然已知無用，便不必多留。
她看似隨意，實則有目的地向西北城門靠攏：「不知佛子是否還有餘力，與小道合作破開城門上的陣法？」
話說的調侃，神色卻半分也沒有放鬆。
這一路，城中不對勁的人著實不少。日落之前若不能出去，她恐怕都得交代在這裡。
念無相自然懂她，隔著不遠不近的距離：「禪宗於陣道小有所成，或可助施主一臂之力。」
看來這是會了。
穀粒頭一次清醒這位死對頭沒有極端偏科，不再言語。兩人加緊腳程便趕到了城樓之下。
角門不比四方位的正門大氣，只有半牆高，漆色掉了大半，隱藏在樹木之間，不仔細分辨難以發現。
穀粒謹慎地在茶攤上觀察半晌，問身邊和尚：「有沒有發覺怪異？」
念無相很配合：「沒有守城的巡衛。」
穀粒點頭：「會不會有詐？」
和尚垂眸半晌，道：「或許，可以走了。」
穀粒：「？」
見她一臉呆滯，露出少見的傻氣，念無相反而微微抿了唇角，手上的念珠不盤了，起身徑直往角門走去。
他應當是用了縮地之術，周圍無人察覺他的怪異之處，便已經走到門前，然後伸出掌心輕輕一推——
厚重的城門無聲開了條縫。
穀粒：「……」
戲多的人就像一個孤獨的小丑。
她眼看著念無相順著那道一人寬的門縫悠悠走出去，再轉回身，眼中含著笑意望向她。
這和尚難得一笑。
還不如不笑。
穀粒按捺住腦內的洶湧，像個機器人一般走過去，念無相往側邊退開一步給她讓路。
她順利出了城門，又覺出不對味：「這些百姓似乎對我們能出來無動於衷。」
念無相順著門縫向內看去，城門開了半晌，果真沒有引起一個人注意。這狀況倒像是，布局的人在有意放他們離開。
和尚眉心輕蹙，很快又撫平，沖穀粒合掌作禮：「此地往前便已出了城中陣法範疇，想必施主借符咒捲軸之力回山門亦非難事，衲僧就此告辭了。」