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柳四娘很快便反應過來，她深吸口氣，努力讓自己心平氣和：「雪娘，你沒做過生意，不懂那些事，人力、小廝、湯娘子都要使錢，更不用說水炭和稅金。」
「家中還這麼些族人，養活這麼多人端是不易，娘也不能把族中產業全拿出去賃賣於你，族人也不能答應。」
那幾個族叔三三兩兩道：「就是就是，二丫頭你要懂事。」
沈憐雪安靜聽柳四娘說話。
柳四娘想了想，最終咬牙道：「三百貫真是太多了，家裡無論如何拿不出這麼多錢，但娘念你孤身不易，畢竟也是沈氏骨血，你看……你看一百貫如何？」
沈憐雪開了一個柳四娘痛徹心扉的價格，就是等她還價。
還到一百，其實也在沈憐雪跟孫九娘的意料之中。
但沈憐雪卻沒有立即答應她，她只是低下頭，最終壓著嗓子問：「今日我落了花押，以後就再不是沈家人，同父親……同父親也再無父女親緣，是嗎？」
她的話提醒了柳四娘，即便逐出家族從族譜是中除名，沈憐雪也還是沈文禮的親生骨肉。
若是有什麼差錯，必要連累沈文禮，亦或者到處敗壞沈文禮以及沈家的名聲。
柳四娘一咬牙，道：「咱們的文書要寫得清清楚楚，以後你同沈家，同你父親，便沒有任何關係。」
「我可以給你一百五十貫。」
這錢決計不少了，尋常人家一年，辛辛苦苦營生，也不過攢下六七貫錢，一百五十貫要攢上二十年。
沈憐雪立即露出受傷的表情，她都不知道自己可以有這麼多表情，也可以如此同人討價還價，但這種感覺，說起來其實很好。
她覺得自己現在才算是好好活著。
沈憐雪猶豫著，皺著眉頭，似乎不想同沈文禮斷絕關係，但又怕到手的鴨子飛了，整個人瞧著特別糾結。
柳四娘緊張地看著她，她籌謀多年，就等這一日。
她尖細的指甲把手心都刺破了。
最終，沈憐雪在柳四娘又忍不住掐手心的時候，才低聲道：「好。」
談判的過程很漫長，也很費功夫，當真要進祠堂，同祖宗道別，簽花押被驅逐處沈家，也不過一刻。
柳四娘特別謹慎，她額外讓人寫了一份諾書，承諾以後沈家同沈憐雪再無關係，沈父與她也與沈憐雪斷絕父女關係，兩邊都落了花押，會隨著族譜一起去開封府落印。
自此，沈憐雪同沈家再無瓜葛。
當這一切塵埃落定，沈憐雪只覺得滿身輕鬆，但柳四娘確也沒有興高采烈。
漫長的煎熬與籌謀，才換來今日的成就，但她卻為何不高興呢？
沈憐雪平靜地看著柳四娘，道：「我想去見一見沈老爺，只見他這一面。」
柳四娘微微一怔，想到一切都已落定，這才道：「他也很想你，去吧。」
待到落日之前，沈憐雪跟孫九娘一起出了沈家。
兩個人並肩走在安靜的香蓮巷中，直到聽不見沈氏中的任何聲響，孫九娘才笑道：「雪妹子，恭喜你。」
沈憐雪仰起頭，定定看向她。
落日的餘暉落在她肩上，給她天香國色的面容染上漂亮的胭脂色。
她一貫低調、平淡、冷漠的面容上，一瞬便多了明媚與喜氣。
沈憐雪看著孫九娘，笑容如無香的海棠花婀娜多姿。
她道：「多謝大姐，我很高興。」
————
回程路上，兩個人又賃了一匹馬。
沈憐雪坐前，孫九娘坐後，兩個人靠得不算近，卻也不遠。
同坐一匹馬，甚至還能擋風，暖和許多。
安靜行了一刻之後，沈憐雪才低低開口：「大姐，我再給你講個故事吧。」
在來沈家前，沈憐雪已經給孫九娘講過一個故事了。
在第一個故事裡，並沒有她的戲碼，出場最多的是改名為沈文禮的沈父和柳四娘。
那個故事不長，也不算短。
講起來其實很簡單，一個因為邊疆戰亂，家族覆滅的年輕書生從邊疆逃亡，作為流民一路來到汴京，憑藉過人的數算之能，他很快便尋到了一份差事。
給一個攬戶當帳房。①
但周文禮卻是個非常有心計的人，不過兩三年光景，他就從攬戶的帳房變成了攬戶。
而他也從自己的原東家手裡接果了沈家的差事。
這三年裡，他租住在香行街不遠處的小院子裡，同一個雜院住的也是從邊疆逃亡過來的柳四娘。
大抵是同鄉情誼，也可能是同病相憐，兩個人漸漸暗通款曲，成就了好事。
若故事只到這裡，便是一段苦情男女終成幸福好事的佳話，然而周文禮的眼界很寬，攬戶之營生，並不被他放在眼裡。
越是熟悉沈家的稅賦之數，越是了解沈家的情形，他的心思便越發深重起來。
大抵是他表現得太好，以至於識人無數的沈老爺子也被他欺騙，漸漸把他當成乘龍快婿，在問過周文禮的意見之後，順利成就了他同自己獨女的姻緣。
二十幾年前的那個暖風微醺的春日，無論是沈老爺子還是沈家族老，乃至沈憐雪的母親都對這個贅婿滿意至極。
他不僅聰慧機敏，在生意上頗有建樹，對大小姐還體貼入微，並且他家中親人盡數遭難，獨只剩他一人在汴京求生。