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大公主被旁邊的奶嬤嬤抱下了圈椅，乖巧地走到床前，仰起頭軟軟糯糯地喊了一聲祖母。
太后臉上露出這幾天來第一個笑容，衝著她道：「你是個乖孩子，祖母喜歡。如今時辰也晚了，你母妃還生著病，也掛懷你，祖母就不留你玩了。讓鍾嬤嬤送你回去母妃那邊，再給你裝上一些糕點和玩具，好不好？」
雖然祖母在笑，大公主隱隱感覺到祖母好像不怎麼高興，而且母妃說過，祖母的話她要聽。大公主十分乖巧地點了點頭，想起平時淑母妃來看母妃時說的話，她依樣畫葫蘆：「祖母，你一定會很快好起來的。」
俗話說小孩子的眼睛亮，童言童語往往都是內心真心所想。太后心裡舒坦了許多，臉上的笑容也真心了許多，吩咐道：「鍾嬤嬤，將那平安如意鎖給大公主裝上。還有，告訴賢妃，讓她好好養病，只要她好，大公主好，哀家和皇上都不會虧待她的。」
鍾嬤嬤應下，穩穩噹噹地抱著大公主離開。大公主走的時候，小手還衝太后搖了搖，倒是終於引得太后心裡都敞亮了許多。
鍾嬤嬤離開後，太后就揮退了其他人，衝著淑妃道：「皇后要回來了。」
淑妃給太后捶肩的動作頓了一下，隨即又繼續道：「娘娘您病了，宮裡上下都是日夜懸心的。」
太后笑了一聲，沒有回答。
淑妃狀似不經意地繼續問道：「娘娘您得快些好起來，前兒個皇上不是還專程派人八百里加急回來瞧您。這回皇后回來，怕也是皇上放心不下您，特意命她先回來，然後自己再啟程的。只是不知道，皇上會什麼時候到。」
還以為淑妃這段時日長進了，沒想到，內里還是跟之前差不多。這是皇后的作風，可不是皇上的作風。若是平時，皇上是絕不可能落人口實，定是會自己回來瞧的。如今只是皇后回來，怕是，這是皇后想回來，皇上就順水推舟了。這皇上，是真的跟自己離心了。
不過眼下，這都不是重點，重頭戲只有一個。太后開口道：「順婕妤那邊如何了？」
提到這個話題，淑妃眼中快速閃過了一絲不甘，但話音里一點兒不敢帶出分毫：「今兒個一早我去瞧了，她倒是一切順遂。後頭太醫來給娘娘請脈的時候，我又問了一道。太醫說是大人孩子都長得不錯，不過還是建議順婕妤去御花園走走，以免生產的時候不順利。」
太后的眸光閃了一閃：「那太醫可有預測，大約何時臨盆？」
淑妃搖了搖頭：「太醫說不準，不過若是孩子過大，早些生產的可能性很大，興許就在中秋之後也說不定。」
中秋節，皇上怎麼也該回來了。有些事情，得在他回來之前辦妥才是。太后手上的數珠拈得飛快：「明日你將御膳房和內務府的人叫過來，哀家要親自吩咐下。」皇后回來，她就不好安排了。
淑妃有些摸不著頭腦，應了下來，忽然想起了一件事：「臣妾昨兒個聽母親說，東郊外頭有一大片地在尋買主，母親已經派人去接洽了。那邊有一個溫泉，到時候修好了，就奉娘娘去裡面小住兩日。」
東郊。太后看著淑妃那得了小便宜一般開心的模樣，忍不住內心嘆了口氣。眾所周知，承恩公府的產業幾乎都在東郊，這忠勇伯，跑了一趟河南，居然還是對這樣的形勢沒有絲毫的意識，居然還沾沾自喜以為占到了便宜。太后沉下臉來：「立刻送信給你母親，為了大局著想，勿因小失大。若是鄭家有何人想打那塊地的主意，別怪哀家不講情面。」
淑妃看著太后驟然沉下來的臉色，忐忑著應了下來，心裡卻是狐疑不已：為什麼不能買那塊地？
江南，賈筱筱在摺子上落下最後一筆，將摺子一推，長長地伸了個懶腰，眼帘一抬，就看到了窗前軟榻上歪著的甄承祐。
窗格子撐了起來，外頭正是波光粼粼的湖和依依楊柳，光線明暗中，甄承祐側身躺在榻上，讓賈筱筱忽然手癢了起來。她默默地從旁邊抓過了一張宣紙，挑了一隻自己蘇出來的鵝毛筆，開始畫了起來。
甄承祐渾然不覺，依舊認真地看著面前的信。
等到那一疊密信都看完，他這才覺得自己肩膀都有些僵硬了。他坐起來正要揉揉肩動動脖子，忽然覺得有點兒不對，抬起頭來，正好瞧見賈筱筱奮筆疾書的模樣。
按照之前賈筱筱的提議，小事都已經被專門挑出來的官員組成的那個什麼「秘書處」給消化完畢了。當然這只是她自己說的名字，對外還是叫內書閣的。現在兩人每日輪換著批摺子，一般也就是一個時辰左右就搞定了。他記得今天的摺子並不多啊，她怎麼還沒批完？
甄承祐如是想著，忽然發現她用的筆並非毛筆，這動作也不似平時。他站了起來，動作放輕，悄悄地走到了她的身後。
站在她的旁邊，甄承祐定睛一看，登時就愣住了。
他之前覺得她那個鵝毛筆就是拿來玩的，畢竟寫出來的字跡那麼細，除了蠅頭小楷，也寫不了大字。但是這會兒看著她幾筆勾畫，一個人的輪廓就躍然紙上了。而這個人，不是別人，居然是自己現在這具身體的模樣。這筆，這畫法，都是他沒見過的，但卻是抓住了自己這具身子的特點，就這麼一眼，就能認出是自己。
賈筱筱絲毫沒意識到，抬頭想要再看一眼確認一下。這一抬頭，卻見面前的人忽然不見了。她登時睜大了眼睛：「人呢？」