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　　  「不知道白先生的故友是哪位？」

　　  白先生雙手將茶杯奉到了懷王的面前，抬起眼帘：「謝凌。」

　　  「謝凌。」山東府的大街上，一座三層樓高的酒樓中，二樓臨窗的那個包廂里，一個翩翩佳公子模樣的人手中扇著的扇子一頓，望著面前另一位年輕公子，「皇……公子，您是說，那位青雲書院的山長，叫謝凌？」

　　  年輕公子抬起頭來，面如冠玉，眼明齒白，橫了面前人一眼：「賈公子，你怎麼又給我改了姓？」

　　  沒錯，這兩位不是別人，正是微服出訪的賈筱筱和甄承祐。這樣的主意，自然只能是已經「養病」許久的賈筱筱想出來的，美其名曰：在廖伯安到來之前，他們先出去探探究竟昨兒個那一番過後，究竟如今風向如何。

　　  賈筱筱嘿嘿一笑，湊到了甄承祐的旁邊：「甄兄，我這不是一時忘記了嘛。這個謝凌，是什麼來頭？」

　　  「先帝即位後，第一回 恩科的狀元。」甄承祐端起了茶，聞了聞香，微皺著眉又放了下來。

　　  「狀元？」賈筱筱立刻放下了手中的扇子，「一個狀元，怎麼放著官不做，反倒去當山長了？」

　　  甄承祐從荷包中取出了一小把松子，有一搭沒一搭地剝著：「他本是進了翰林院，因著當年一場水患，他得罪了徐家，一氣之下辭官而去。」  

　　  「這麼有個性？」賈筱筱睜大了眼睛，「徐家，是哪家，我怎麼不記得有哪家姓徐的？」

　　  甄承祐手上的動作一頓：「開朝之時，追隨太/祖的一位名將徐耀之後。徐耀和其子去了之後，他家倒是沒有幾個拿得出手的，謝凌那事的時候，徐家的一位嫡女正嫁做了王妃，還算是火了兩年。謝凌辭官沒多久，那嫡女就因難產而亡。再加上當時那水患之事，事後證明謝凌是對的，反倒是徐家犯了錯，這家道就沒落了下來。如今，整個家族都已遷回了祖籍，無人在朝中了。」

　　  大榮建立不過數十年，而一個家族已經從初出茅廬到炙手可熱，再從繁盛到衰弱，最後竟全然退出了官場，可真是三十年河東三十年河西啊。賈筱筱心裡唏噓：「如此說來，謝凌當時，也算是運道不好了。只是，既然徐家已經沒落，謝凌也是對的，後頭他為何還是沒有入朝中呢？」

　　  甄承祐抬起眼來看向賈筱筱：「文人都有些傲骨，尤其是謝凌當時，正是年少氣盛之時，自然不肯向曾冤枉過他的人低頭。更重要的是，雲道書院當時已經建立起來了。自古有雲，文無第一，武無第二。有旗鼓相當的對手，他怎還可為五斗米折腰？」

　　  賈筱筱睜大了眼睛，想了一想，頗有同感地點了點頭：「那，這個雲道書院的山長，又是什麼來歷？」  

　　  「他啊。」甄承祐將自己剝的那一小把松子放到了賈筱筱的手裡，拍拍手中的瓤衣，「他就是先皇親自下旨貶官的閣老，呂遠書。」

　　  怎麼一個比一個來頭大？賈筱筱手中的扇子啪嗒一聲落了下來，嘴角抽了抽：「您確定這樣的人，會站在皇家的這邊嗎？」

　　  甄承祐看著賈筱筱那仿佛被雷劈了的表情，嘴角勾了勾：「不是你說的嗎？不試試，怎麼知道結果呢？」

　　  我說試試的時候，也不知道是這樣的地域開局啊。賈筱筱腦袋耷拉了一會兒，長嘆了一口氣，將心中的糾結呼了出去：「你說，這件事，你覺得究竟是怎麼回事？」

　　  甄承祐站了起來：「我從不做假設，只有眼睛看到了，耳朵聽見了，腦袋開動了，才能知道結果。走吧。」

　　  「啊？去哪？」賈筱筱疑惑地看向他。

　　  甄承祐拉著她的胳膊站起身：「這家店的東西不好吃，我們換一家。」

　　  論繁華，全大榮的城池自然都比不上京城。但是這是賈筱筱來到這裡之後第一次出來。蔫頭蔫腦地走出來，不一會兒，她就被周圍的攤鋪給吸引了注意力。

　　  一個賣小餛飩的小攤子上，老闆手指翻飛，看也不看，那餛飩就像是一隻只小元寶，在空中不斷劃著名弧線，準確無誤地落到正翻滾著的大鍋中。許是數夠了數，老闆手中一停，抽起大勺在鍋里攪動了兩下，勺一上一下翻動著，頃刻間，兩碗熱氣騰騰的餛飩就出鍋了。  

　　  賈筱筱頓時笑彎了眼睛：「老闆，小的那碗不要蔥，大的那碗多加點兒辣子。」

　　  她話音剛落，就感覺到旁邊一道凌厲的目光，興奮的聲音立刻減弱了幾分：「那個，就多加一點點辣子吧。」

　　  「好勒！」老闆拉長了聲音，將兩碗餛飩放到了兩人面前，又拿起了辣子碗放到兩人面前，「小兄弟，要吃多少，自己加就是。」

　　  賈筱筱頓時又開心了起來，連忙拿起了湯匙，頂著眼神的壓力，結結實實盛了一勺，然後手一抖，她故意哎呀一聲，懊惱地抬起頭：「啊，我本來是想放一半的，結果一勺都放進去了。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，這糧食可不能浪費了，我只好將這些都吃乾淨了。」

　　  甄承祐瞪了她一眼，看到她那紅紅的一碗，再看到她那大快朵頤的模樣，也只能無奈地盛起一個餛飩：罷了，這幾日她裝病，連飯也吃不飽，也是受苦了，今兒個這頓就隨她去吧。

　　  他剛低下頭去吃，忽然面前的光一暗，一個陌生的男聲在他們頭頂響起：「方才聽聞這位兄台吟詩，瞧兩位的打扮，可也是此次參加春闈的學子嗎？」