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最先提及沈星叢的客人心中默默箍了自己一掌，正要夸茶好喝。一抬眼就瞧見外邊來人，不由呆住。
「額、星叢少爺？」
音量雖不大，但眾人此刻小心翼翼的，全都清晰聽見了這話。氣氛再次凝固。
「你胡說八道什麼呢！」同伴拍了他一掌，「怕不是喝靈茶也給喝醉了？」
「沒有啊。」客人手指外邊辯解，「我真看見了，星叢少爺從外頭經過！」
同伴：「你還說！這外邊空空如也，哪裡有人……」
他說著轉頭，恰好瞧見外邊有人進來，正是沈寒凌。
他尷尬摸了摸鼻子：「寒、寒凌少爺，你回來了。」
那人目光投來，分明只是淡淡一眼。他卻覺渾身冷下一般，立馬不敢發話了。
「寒凌。」
沈家主熱切站起。
方才因聽人提起那見不得光的嫡子，他本有些面上無光。可現在看見小兒子，心中那點不快立馬煙消雲散。
「說是要去逛逛鎮裡。怎麼樣，與你兒時相比變化許多吧？」
沈寒凌實際早已不記得兒時這裡什麼樣。他沒應話：「父親，我有一人想讓你見。」
沈家主：咦？
介紹如煙姑娘時都沒這般鄭重其事，這是要喚何人？莫非……
沈家主心頭一跳。
這回才是真命天女？
沈家主：「她在哪兒？」
沈寒凌側頭。
沈家主循視線望去，依稀從那門後瞥見一道身影，心下瞭然。
這定是害羞了。
他主動過去。
「來者是客，不必不好意思……」
沈家主以為是一個姑娘。但越靠近越覺哪裡不太對勁，直到那人身影徹底映入眼帘。
沈家主頓下腳步。
沈星叢頭貼著門，餘光察覺有人出來。
該來的總歸回來。就讓這暴風雨來得更猛烈一些吧。
他輕呼一口氣，抬起眼。
恰好對上沈家主那張已然變黑的臉色。
「哈、哈囉？」
他訕笑打了聲招呼。
沈家主是聽不懂「哈囉」是什麼意思的，只覺被莫名念了一句咒術。
他不知這逆子犯下滔天大罪、為何還敢出現在沈家。正要沉著臉斥責，卻見沈寒凌橫插過來，擋在他與逆子之間。
沈寒凌：「今日客宴，兄長可否同席？」
兄、兄長？
沈家主怔住。
從前他熱心教導，要小兒子喚大兒子兄長，大兒子喚小兒子內弟，可從未成功過——直到那手足相殘的慘劇發生。
這期間是經歷了什麼，竟讓這兄弟倆關係和好如初了？
不，準確而言是煥然一新。
沈家母亦是不解。賓客們面面相覷。
方才爭執那人小聲道：「我就說，你還不信。」
另一人冤枉：「這誰能想到啊？」
怕是沈家主本人都沒想到嫡子會回來。
畢竟在對外介紹時，家譜里已經抹去了「沈星叢」這一人，只剩「沈寒凌」一個。因此對於不了解沈家的人而言，都以為沈寒凌就是嫡子。
沈寒凌說完那一句便不再發話。沈星叢亦是眼觀鼻鼻觀心。
他倒希望沈家主能夠義正言辭回絕，否則在這裡待著實在是太難受了。
不想沈家主沉吟良久，竟是答應了。
「……好。既是寒凌請求，那便一同吧。」
晚宴極其豐盛，擺了好幾大桌。
沈星叢坐於主桌中央，被眾人簇擁。他呆呆望著眼前飯菜，終於後知後覺一個事實。
對於修士而言，修為境界已基本等同於等級劃分。哪怕沈家主是沈寒凌親生父親，也不能輕易出言教導。
因沈家主修為僅是普通金丹期。這些年沈家能做大做強，全是靠著沈寒凌蔭蔽。
所以沈寒凌與沈家主之間關係，並不同於尋常父子。
至少無論沈寒凌本人怎麼想。對沈家主而言，他是需要捧著自己這個親生兒子的。
這晚宴表面是為沈寒凌接風，實際卻是為向外人炫耀，鞏固沈家地位。
沈家主本已打盤算好。沈寒凌不喜聚眾，估計頂多就來露個臉。
而這已經足夠。接下來只要交給他招呼應酬即可。
可他萬萬沒想到人竟真坐下了。看這架勢，似乎是要一同吃上一頓。
「……」
或者說，是讓沈星叢吃上一頓。
從落座開始，沈寒凌就一直在為其夾菜。沈星叢面前的碗幾乎已堆成一座小山。
直到再也夾不進去，沈寒凌才疑惑問：「兄長，為何不吃？」
沈星叢露出尷尬而不失禮貌的微笑。
那也得要他吃得下啊。
現在全部人光瞅著這邊，把他當神奇動物一樣看。他怎麼吃！啊？
說真的，沈家廚子手藝不錯。沈星叢光是坐這兒，就聞見香味往鼻子裡飄。
可他現在著實沒啥胃口。
沈寒凌想了想，自以為找到答案。朝一旁沈家主道：「父親，兄長似乎不喜甜口……」
「我喜歡，我喜歡。」
沈星叢不想讓空氣繼續靜默下去。
他真怕沈寒凌再給他換一桌飯菜，端起碗筷猛往嘴裡塞。
沈寒凌欣慰，繼續往他碗裡夾菜。
沈星叢一邊哭一邊往下咽。