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「呲——！」
揮劍斬下一隻枯爪。那枯爪騰空而去，很快消失不見。
然而這地面仍剩餘許多，前仆後繼地湧來。如同雜草一般生生不息。
沈寒凌冷著臉，甩去劍身液體。
為免靈力耗盡，他未使用靈術，而是生生用劍去斬。但這也導致了效率甚低，完全除不乾淨。
倘若使用法術，倒能瞬間覆滅。
沈寒凌身體已有些疲憊，中指食指相貼，豎於身前。
如今身於陣法之中，靈氣流轉速度是此前數倍。若不能一舉除盡，此後恐怕便束手無策了。
他眼底映著那洶湧撲來的枯爪，指尖纏繞冰藍暗光。
「滅。」
一字既出，瞬間燃起冰藍色火焰，要將這鋪天蓋地的異爪吞沒進去。
「——！」
似是感受到疼痛，枯爪掌心甚至裂開大口，發出令人戰慄的痛叫。
一時間黑影扭曲，盡數淹沒這藍色光焰之中。
直到恢復平靜。
沈寒凌再一睜眼，見方才異形已消失不見。而幻境仍未發生任何變化，依舊一片漆黑。
他不禁蹙了下眉，落下手臂。
餘下靈力已快消耗殆盡。若再遭遇危險，恐怕連方才那擊都使不出來。
但眼下原地待著也毫無進展，還是繼續往前吧。
這一決定無疑是對的。因他沒走多遠，便瞧見遠方一道人影。
對方瞧見他亦是一頓，接著急急跑來。
「寒凌！」
沈星叢終於與沈寒凌匯合了。
他打量眼前人模樣，似才經歷過一番激戰，額上滲了汗。幾縷額發貼上臉龐。氣息不穩，不似平常那副清冷神色。
沈星叢：「你遇見什麼了？」
沈寒凌回答：「怪物。」
沈星叢一愣。
蕭霖幻境中竟還有怪物？他方才一路過來，除了那與自己相同樣貌的幻象，什麼也沒遇見。
「我靈力已快耗盡。」沈寒凌道，「你還剩多少？」
沈星叢估摸一下：「我、我也快差不多了。」
實際他體內靈力還剩不少。但既然與沈寒凌同為元嬰期，若是他富餘太多，恐怕會引起懷疑。
沈寒凌並未多問，只覺得處境愈發危險：「你知該如何出去？」
沈星叢：「得先找到當事人。只有點醒他，才能破開幻境。」
想起方才所遇異形，沈寒凌皺眉：「這等陰鬱之地，究竟是何人慾念。」
沈星叢：「……」
的確，一般都不會往正統修士身上想。
這等陰霾、黑暗，透不進半分光亮的「慾念」，完全不似常人。
若他就這麼帶著沈寒凌去找蕭霖，會不會令其懷疑蕭霖身份？
沈星叢不想讓這種事發生。
「那個，我……」
他正打算說些什麼將人支開，忽見沈寒凌揮劍，一刀猛斬過來。
他亦察覺到不同尋常，往旁閃躲。劍身恰好刺中身後不明黑色生物。一聲慘叫後，那生物軀體軟趴趴落下。
沈星叢定睛一看，見是一掌心裂開大口的枯爪。
「又來了。」
聽見身旁人低聲。
沈星叢再抬頭，見這異形枯爪不止一隻。密密麻麻湧來一片，五指合攏又張開。
身旁人已握緊劍柄，貌似打算硬生生闖過去。
沈星叢想起方才談話：「你的靈力……」
沈寒凌搖頭。
沈星叢從懷中摸出幾粒回靈丹遞去：「先拿著。」
沈寒凌看他一眼，沒接。
「我這兒還有。」沈星叢道，「何況你方才剛經歷過一戰，靈力虧空比我厲害。」
「……多謝。」沈寒凌終於接去。
回靈丹雖有恢復效果，但回復速度卻有限制。沈寒凌雖暫且服下，卻無法立即使用靈術。
見狀，沈星叢道：「你先走，這裡交予我。」
沈寒凌一頓。
沈星叢指尖在其手腕點了一下，立即有呈絲狀的線冒出，將其手腕圈起。
「如此，即便分開我也能感知你所在。等解決完這邊，我立馬去尋你。
沈寒凌出門歷練，從來都是他擋在同門身前，以一當十。這回卻是第一次被讓先走。
他心中異樣，仍想拒絕。
「你現下還不能用靈術，呆這兒也是平添麻煩。」沈星叢道，「回靈丹耗盡為止，找到幻境主人才是最緊要的。」
沈寒凌終於鬆動，微點了下頭。
「一切小心。」
他叮囑一句，立馬持劍斬向前側。
沈星叢後方掩護，為其開闢一條去路。那些枯爪暫且散開，又立馬聚攏，還打算去追。
他半空劃圓，生生將枯爪給堵了回來。直到目送沈寒凌身影消失暗中。
沈星叢鬆一口氣。
終於把人支開了。
他打了個響指。下一秒，這群搖曳身軀的枯爪忽地一滯，就這麼憑空炸開，灰飛煙滅。
眼前再度恢復平靜，仿佛那生出異形只是錯覺。
沈星叢垂下手臂。
方才連接沈寒凌的絲線並非只為追蹤。若當其碰見旁人人，他這邊亦會有感知。
他不想讓沈寒凌碰見蕭霖，卻無法保證自己能先一步找到人。此舉也是為了以防萬一。
……不過。