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「靜心，」林燃看著眼前人，不悅道，「你如今也拎不清了？」
靜心長老拱手：「星叢是被魔種迷惑，還請林燃宗主網開一面，留給我門處理。」
林燃：「如果我說不呢。」
靜心長老微頓，雙臂垂下：「那麼靜心竭盡全力，也得攔下林燃宗主。」
慕容同樣手覆上劍。
空氣里隱隱嗅得見敵意，似有戰火點燃。
沈星叢被天道宗弟子團團困住，身上縛了靈繩。
靜心長老向來穩重，不會輕易挑起事端。哪怕己身受辱也不見絲毫不快。如今竟是要主動發難？
「師父……」他不由出聲。
靜心看他一眼，沉點了下頭，貌似安撫。
林燃眯眼：「我門特意前來救助，卻受到這種待遇。逍遙門是否已忘了禮義廉恥。」
「天道宗恩情絕不敢忘。」靜心長老道，「只是門有門規。既是我門弟子犯錯，萬沒有勞煩林燃宗主的道理。」
林燃：「若我說不勞煩呢。」
靜心長老面不改色：「望宗主還回我門弟子。」
林燃冷哼一聲，不再囉嗦。
他指尖靈氣浮動，隱隱冒出紅色火光。
慕容覺察到那撲面而來的靈壓，已是渾身繃緊，不敢放鬆。
忽然這時，一道清風拂過。竟是生生熄滅了火光。連帶著撫平空氣中那令人膽寒的威壓。
眾人不由情緒平下，心曠神怡。
靜心長老一怔，繼而抬眼。
人未至聲先到。一略帶笑意的男聲響起，迴蕩在這空曠之地。
「林燃宗主，不必這麼大火氣。靜心只是依門規處事罷了。」
聽見聲音，天道宗弟子皆是左右張望，卻始終不見人影。
「朴九天。」
林燃眉間皺得更緊。
「追蹤魔種時你不出現，這會兒倒是冒出來了？」
「抱歉，我門受傷弟子太多，我得優先那側。」
林燃：「既如此，你可繼續去照顧門人。又何來插手。」
「我若不再來，豈不是眼睜睜看著我門下弟子受欺負。」
朴九天依然帶笑。
「今日之恩逍遙門日後必有重謝。只是我門弟子，還是請林燃宗主留下吧。」
語氣雖輕鬆，卻隱隱一股不容拒絕的壓迫。
林燃看不上逍遙門弟子與長老，卻不能不將這個朴九天放在眼裡。
數百年前逍遙門宗主被殺，逍遙門弟子流失大半，幾乎快要撐不住。就是這在外遊歷的宗主親傳回門，以一己之力撐下整個逍遙門。
林燃一直自詡靈淵洲最強。可若碰上朴九天，誰輸誰贏還真不好說。
更別提對方閉關這麼久，修為不知又有多少長進。
他看一眼沈星叢，仍是有些不甘。
接著又聽朴九天聲音響起。
「林燃宗主若是有什麼想問的，大可告知於我。我一旦查清，立即聯絡宗主，絕不拖延。」
話說到這種地步，林燃心知自己若是再不妥協，朴九天怕是也要撕破臉了。
他想除掉魔種，可不打算四處樹敵——尤其是這種難纏的強敵。
「朴宗主可別忘了今日承諾。」
林燃冷冷一句，令弟子放人。
「不打擾朴宗主處理後事了，先走一步。」
他丟下這話，喚來飛劍行去。眾天道宗弟子慌忙跟上。
沈星叢目送天道宗眾人離開，只覺今日之事實在是一波三折。
又見慕容迎來：「星叢，你沒受傷吧？」
沈星叢搖頭：「抱歉，都因我……」
「我知你與蕭霖關係不一般，所以今日才於心不忍。可你一定要醒悟。」慕容捉住他，「蕭霖既是魔種，又對門人下狠手，日後也一定不會對你留情。知道嗎？」
沈星叢是第一次聽見慕容一口氣說這麼多話。估計確實急得不行。
他大致明白自己在他人眼中印象。大約是覺得他被魔種花言巧語矇騙，所以才會護人。
沈星叢不知該說些什麼，僅是沉默。
「寒暄到此為止。」
朴九天聲音再次響起。
「靜心，帶你弟子過來找我。」
這是沈星叢第一次前往宗主峰。
因自他進門前宗主便在閉關，而除非特殊情況，峰嶼周圍向來不許任何弟子靠近。
靜心長老送他過來後便離開了，臨行前撫須道：「你與蘭瑾許是命中注有一劫，還好你平安無事。」
沈星叢無言。
並非如此。
蘭瑾先生是被矇騙，可蕭霖並沒有騙他。是他自己明知一切前因後果，卻還是硬著頭皮往牆上撞。
他知蕭霖不可能「愛人」，於他只是占有欲。但他依然生出不該有的感情。
因無法清醒，所以主動幫其逃走。
這是罪孽。
「無論宗主如何罰我，我都甘願承受。」
沈星叢音量極低。
靜心長老欲言又止，最後僅是搖頭。
稍後，沈星叢走進宗主堂內。
作為宗主居所，內里裝飾以藍白色為主調，莊嚴巍峨，磅礴大氣。
映入眼帘一主座，勾勒複雜花紋。
他左看右看，卻未見其人。
正疑惑間，忽聽身後傳來人聲。
「你說怎麼受罰都行？」