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張秀才暫且不計前嫌地激動追問連世新：「連兄，你考得如何？試策答得可好？」
連世新很謙虛地笑，說：「還成還成，都寫完了。」他欲言又止，到底還是忍不住炫耀了一句：「運氣不錯。」
真州考生們連連問道：「怎麼運氣不錯？押對題目了？」
連世新點了點頭。
真州考生們驚呼一聲，各個湊到他跟前，卯足勁兒又打聽他怎麼答的題。
連世新背誦了幾句，還很大方地說：「明兒我請大家吃酒，我把文章默出來給你看一看。」
真州秀才們紛紛道：「還等什麼明天啊！今晚就去！」
連世新推辭不過，說：「那好，我回去放放東西。」
張秀才冷哼道：「你可別是回去把王右渠叫過來，大好日子，別尋晦氣！」
連世新卻冷靜地道：「我不叫他，他有他的事。」
張秀才笑開了花，說：「不叫就對了，他那人最掃興不過！」
大家約好了時間，各自回去放東西。
連世新放完東西就去了約定的酒樓。
王右渠獨自回來的，他看到院子裡堆放著連世新來不及放進屋的東西，沉默著自己回了屋子，洗漱休息。
連世新回家的時候，已是夜半三更了。
他喝得醉醺醺的。
王右渠出來接他。
連世新頂著一張通紅的醉臉，勾著王右渠肩膀說：「張春生那個狗東西，灌我酒，右渠，我喝、喝回去了！他比我圖吐的厲害！他要再給你臉子看，我還、還跟他喝！」
王右渠把人送回屋裡，扶到床上才回屋休息。
如果秋闈考中了，他們今年還要在京城過冬，準備來年的春闈。
明天他打算去提前置辦過冬的東西，早買便宜，趕著正時候再買，就貴了。
連世新躺在床上，迷迷糊糊起身抄起一柄銅鏡，在月色下照了照。
八月初十的月亮不夠圓，但還挺亮的，他將自己的臉看得很明白，那是一張極陌生的臉，似乎不屬於他，卻分明就是他的臉。
中秋臨近。
今年秋闈剛過，最熱鬧的話題就是考試取中的名單。
大街小巷，走到哪裡都能聽到和秋闈有關的消息。
其中有一則消息與說，連世新必中舉人。
連世新在科考場上寫的文章，也透漏了一些出去。
元若枝有意著鄧掌柜收集消息，鄧掌柜將流露出來的八股文片段，抄錄好了送到了元家。
元若枝看完之後冷冷發笑。
可不正是與王右渠送給她的文集裡的文章，一模一樣麼，除了略改幾個「之乎者也」的字眼，原文幾乎一動不動。
這一世，王右渠沒有丟文集，他可是正常參加了科舉考試！連世新怎麼會還是與王右渠文章雷同呢？
元若枝讓鄧掌柜去聯繫書商，儘快將本月的《文府》刊印出來，最好趕在秋闈放榜之前。
八月十五中秋節。
元家全家齊聚，慶中秋。
元老夫人讓人置辦了許多焰火回來，晚上在元家前院放煙花，闔府上下的人都聚集在前院，抬頭凝視夜空中絢爛的花火。
元若靈雙手合十，對著迸發的流光許願：「保佑我的意哥哥一定取中。」
元若枝問道：「……後天你就十四歲了吧？」
元若靈笑說：「是的呀，枝姐姐你也馬上十五了，你的親事什麼時候定呀？」
元若枝說：「快了吧！我父親忙過了中秋，肯定要為我費工夫了。」她的臉色淡淡的，似乎並不起興趣。
元若靈悄聲問道：「枝姐姐，你想嫁什麼樣的人？」
元若枝隨口答了之前的想法，無非是讓自己順心如意的，可靠的，穩重的。
元若靈「噗嗤」一聲笑了，趴在元若枝肩頭說：「我沒遇到意哥哥之前，我也是這麼想的，遇到他之後，什麼都不作數啦！我之前還以為自己想要個溫柔的郎君，其實意哥哥也沒有多溫柔，但是我就喜歡他。」
元若枝笑看著天上的火樹銀花。
真的很美，就像琉璃彩雲一樣。
中秋之後，禮部完成了彌封、謄錄、對讀等程序，所有考生的試卷，現都交到了主考官與同考官的手裡。
考官們從試卷出題之前，就全部被嚴加看管在禮部，在出成績前，不得離開半步。
聶延璋例外，他監督考卷評閱，所以只在評閱的那段日子裡，才待在禮部。
浩大的海選過後，考官們從浩瀚文海里找出了明珠。
能入選的文章，一定都是上乘之作無疑。
但……試策考卷里，竟然兩篇文章大段雷同！
考官們先集合著私下商議此事。
有人猜測道：「僅僅只是有兩人考卷雷同，且這兩人並不在一個考場，絕不是考試中間作弊，事情肯定是考試之前發生的。」
科舉抄檢之嚴，連一個字都帶不進來，作弊太難了，雷同的考卷里，一定有巧合的成分。
歷年來，考生押對題目，僥倖取中的情況，屢見不鮮，縣試府試之中尤其多，只不過秋闈之中少見，倒也不是沒有。
資歷稍年輕的考官問道：「那……是都取，還是都不取？」
一位考官年紀比較大，抒發了自己的看法：「這兩篇，本都是諸位同僚建議取為魁首的，若此兩人經義、『四書』義與試論都答得一樣好，難道今年京城出兩個解元嗎？」