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元若枝問道：「秀才這些文章，應該是沒公開過的，若我賣出去了，旁人在科考的時候，抄你的文章，怎麼辦？」
王右渠淡笑道：「姑娘放心，考生能押中題目的機會很小。」
元若枝心說，可別不信邪，你正好三場考試全壓中了！
王右渠見她沉默，便道：「等下月的《文府》刊印好能售賣的時候，秋闈都結束了。沒幾個人能看到的。」
他說的對，新《文府》賣出去的時候，考試結果都快出來了。
元若枝也就不再勸說了。
她讓玉璧拿一袋銅錢給他，說：「還是按照之前的價格給秀才算銀子，可好？」
王右渠不接，他說：「是我送……送給清疏齋的。請姑娘一定要受，只當是寥報您救命之恩。」
元若枝笑道：「那好，我便受了。」
王右渠也抿了個笑，他似乎不常與姑娘家說話，笑起來的時候很克制，臉頰帶紅。
王右渠同元若枝告了辭。
鄧掌柜從前面過來，問元若枝：「這些文章可還要賣給書商？」
元若枝點頭：「要的。」
王右渠都不怕公開，她怕什麼。
雖然這一世幫著王右渠避開了災禍，可萬一連世新動了小人心思，公開文章，反而是一件大好事。
元若枝臨走前吩咐鄧掌柜：「王秀才沒收銀子，那些銀子您置辦些護膝之類的東西給他送去吧。」
鄧掌柜惜才，笑道：「好嘞。」
元若枝回去之後，便一直在等待秋闈的到來。
今年的秋闈定在八月初三，連考九天，稍休息幾日，便是中秋節。
八月初，元家已經開始替家裡備考的哥兒準備好了東西。
天氣轉涼，元若枝叫下人們多備了些暖手暖腳的套子和護膝。
元若靈一顆心裡惦記兩個人，這幾日在人語堂做針線活的時候，頻頻扎手。
元若枝見了，索性從她手裡把東西搶過來丟進笸籮里，說：「……心神不寧就不要做了，想送東西，心意到就是了。」
元若靈頓時泄氣了，蔫兒巴巴地坐在牆根，望著窗外的烏雲，掰著手指頭說：「後天就要考試了，我怎麼比親自上考場還要緊張。」
元若枝心說，薛江意也不過十六七歲的年紀，他這個年紀中舉的人委實不多，指不定就要下次科舉，下下次科舉……
三年復三年，三年何其多。
能不緊張嗎。
眼看著中秋也要到了，尤氏小病了一場，元若枝還要幫忙料理中秋的事宜，分身乏術，她聽說霍氏偷偷出去見了人，也無暇理會。
玉璧膽子大，她說：「沒準兒失去見姦夫了。」
玉勾佯裝要打她的嘴，道：「三夫人只是狹隘小氣，又不傻，她現在也沒有幾分姿色了，再找個……男人，能找到比咱們三老爺好的嗎？」
玉璧道：「那偷偷摸摸是去見誰的？難道是昌平侯夫人不成？」
玉勾說：「……三夫人還有個兒子，這個時間點上，自然是去見兒子的。」
玉璧心情一下子不好了，她憤憤道：「那三夫人的兒子，豈不是還挺有出息的？竟然夠資格參加鄉試！」
玉勾說：「算算昌平侯夫人的年紀，她哥哥應該比她大不了幾歲，應當是很出息的。」
元若枝聽到兩個丫鬟在廊下叨叨，也分了心思去想連世新的事情。
寒窗苦讀這麼多年，年紀輕輕就過府試，才學自然是有些的。
但他有沒有能力去駕馭才學，還兩說。
就像真州秀才在洪福樓與王右渠起衝突的事情。
連世新雖是好心，卻辦了蠢事。
若無他在中間一句一句頂過去，真州秀才未必會與王右渠針鋒相對。
還有王右渠父親的事情，若無人激怒真州秀才們，他們剛入京城，多的是事情分他們的心，他們未必有功夫到處去散播王右渠的私事。
元若枝以為，光有才無智，不是真才。
新的《文府》正在刊印。
等秋闈結果出來，若這一世，連世新的文章還與王右渠的文章雷同，那就有意思了……
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秋闈開場。
那天一大早，元若枝就和元若靈一起起床，梳洗好了去給哥哥們送考。
考試的那日，貢院們口考生雲集，烏壓壓一片，像團了一層黑雲。
元若枝同元若靈兩人手挽著手，站在馬車邊，同元若柏一起等貢院開門。
天色尚且黑著，入秋之後寒氣深重。
元若柏冷得直搓手。
元若靈也直搓手。
元若枝笑道：「有這麼冷嗎？」
元若柏跺跺腳，道：「枝姐兒，我、我緊張呀，這可是我第一次參加秋闈！」
元若靈聲音都在發顫：「他怎麼還沒來……不會路上出什麼意外了吧？」
薛江意從國子監出發的，與他們不同路，現在還沒到。
人聲鼎沸中，元若枝溫聲安撫元若靈：「人太多，可能找不著咱們了。」
元若靈焦急地搖了搖頭，抱著元若枝說：「我同他約好了在這裡等的。」
元若柏緊繃的大腦終於察覺出一絲不妥，他問元若靈：「你怎麼光擔心薛江意，不擔心你親哥哥？」
元若靈說：「我、我怎麼不擔心，我都擔心！可大哥你這不是好好的嗎，薛哥哥與我們也認識幾個月了，十年寒窗苦讀不易，我就是著急嘛！」