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元永業忖量著想倒杯茶喝，手都摸到桌子邊，才想起來方才丫鬟送進來的一壺茶，全讓元若枝給潑了。
他沉吟片刻道：「這婚事是你祖父與老侯爺喝酒的時候定下的，非同小可，不是你說退就一定能退的，容我去稟過了你祖母再說。」
元若枝也知道事情沒有那麼容易。
不過有霍氏母女在，這婚事要落到她頭上，倒也沒那麼容易。
「女兒告退。」
元若枝福一福身子便要離開。
元永業總還想說點什麼，卻又覺得無話可說，只擠出一句：「這紫衣不要了，我讓你母親……」說著又改了口：「我讓人改日給你送新的過去。」
元若枝：「謝謝父親。」
元永業點著頭說：「嗯，你去吧。」
元若枝退出了書房，外面除了她的丫鬟在，霍氏也沒捨得走。
霍氏一見元若枝離開，便忙不迭走進去，生怕有好事沒趕上。
元永業直勾勾地盯著霍氏，待霍氏絞死了帕子的時候，他猛然拍了拍桌子，怒道：「你平日就是這樣對待枝姐兒的？她都這麼大了，在家留的日子能有多久？你便這點日子也容不下她？」
這話說的重了。
霍氏哭哭啼啼細數往日她「悉心照料」元若枝的種種。
也虧得她是個十分愛誇耀的人，做了三分也要說成十分，偏生她腦子記這些事倒是一等一的好，噼里啪啦竹筒倒豆子似的，說了一籮筐。
元永業在霍氏的溫言軟語下，便消了幾分火氣。
霍氏見狀，忍不住趁機打探：「枝姐兒的婚事，老爺是怎麼想的？這次沒相看成，是不是再約個時間？」
元永業皺了皺眉，問道：「你想說什麼？」
霍氏小心翼翼道：「老太爺從前定的是三房的姑娘與昌平侯府結親，嫻姐兒改了姓氏，也與您親女兒是一樣的，若昌平侯府看中隨便哪個……」
元永業想起元若枝說要退婚的那番話，再聽霍氏這般算計，冷笑了一聲。
親生女兒與不是親生的，真就是不一樣。
霍氏察覺出元永業情緒不對，她還想找補什麼，卻被元永業打斷趕走了。
既遊說無望，她便急著趕回去看元若嫻的燙傷怎麼樣了。
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平康大長公主府。
袁管事從清疏齋走後，便直接回了府里。
他先拿著對牌去庫房取了東西，才去見的平康大長公主。
袁管事一路從前院走到後院，府里處處生機盎然，各處進貢給皇帝的奇珍異草，在公主府內很容易便可以見到。
院內丫鬟們也打扮的鮮活明媚，年輕的丫鬟們站在一處，花團錦簇的，很熱鬧，瞧著就叫人心生歡喜。
但府里卻始終有一種，冷清的氣氛。
袁管事去到花廳里，平康大長公主正留著聶延璋在暖房裡賞花。
說是賞花，暖房裡倒是擺了幾盆罕見的秀麗蘭花，賞花的人卻沒在談花。
這幾盆千金難尋的花，不過是與一盞御用的彩釉瓷杯一樣，在公主府里是個見慣了的用物兒。
若論好看，還比不上座上的那兩位好看。
袁管事屏息斂神拜見了聶延璋，聽到淡淡一聲「嗯」，然後才去請自家主子的安。
整個暖閣里，不光是僕人們畏懼著聶延璋。
平康大長公主亦然。
她雖是聶延璋的長輩，卻從不敢在這位侄子面前拿捏長輩的態度。
不為別的，她的胞兄，當今皇帝，年輕的時候便是個殺盡手足，滅了枕邊人韓氏全族的狠角兒，心狠手辣又薄情寡性。
而聶延璋比他父皇更狠。
平康大長公主問袁管事：「東西都取來了？」
袁管事只向平康大長公主奉上了從庫房取來的一隻錦盒。
平康大長公主著人收了錦盒，便問：「《春華秋實》呢？怎麼沒取回來？」
袁管事忐忑地將事情說清楚，末了才道：「……清疏齋的小東家說，叫小的五日後再去取。」
平康大長公主本來不悅，聽完這一曲折的小故事，卻是對清疏齋的小東家生出了幾分興趣，聽起來是個很聰明的丫頭。
她覺得有意思，便問袁管事：「你莫不是怕挨罵，哄本宮玩吧，十四五歲的小娘子，果真有這般伶俐又心思縝密？」
袁管事道：「小的豈敢？那小娘子生得花容月貌，小的編也編不出來這樣好看的人。」
平康大長公主聞言便笑開了。
一旁的丫鬟們，與聶延璋宮裡的陳福也跟著笑了。
皇室中人個頂個的好看，平康大長公主當年和亡夫，那也是郎有八分才氣，女有十分美貌的一對璧人。
袁管事口中的小娘子，怕是和平康大長公主年輕的時候都沒得比！
何況這裡還坐著一位太子爺呢。
誰還敢在這位面前稱一句好看？
平康大長公主壓根兒不信。
不過她這會兒也無心責罰袁管事，只賠著小心地跟聶延璋說：「太子，這次叫你跑空了，是姑母的不是。」
聶延璋閒閒地端起茶杯，斂起狹長的鳳眸，嗓音清潤：「無妨。孤改天再來。」
平康大長公主揮退多餘下人，雙手將袁管事取來的錦盒，遞到聶延璋手裡，說：「我從前與你姨母雖是閨中密友，但是我留的有關她的東西不多，這是唯一一件。太子拿去吧。」