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聶延璋尋常也不大注意聶延群，可他這一刻瞧過聶延群的正臉，真想將他的臉削了重造，因為他並不配元若枝。
聶延群見到聶延璋，還是有些驚駭的，從聶延璋進門開始，他便情不自禁站了起來，與聶延璋保持距離，還恭恭敬敬道：「太子。」
聶延璋也不拐彎抹角，他從袖中拿出幾張信紙。
聶延群一見信紙，臉色都變了，他噗通一聲跪下來，祈求道：「太子，這、這只是我手下的人一時糊塗，我並不知道他們敢造反，求太子看在骨肉親情上，千萬不、不要告訴父皇。」
聶延璋皺了皺眉頭，越發不想看聶延群。
就這副骨頭，連王右渠都比不上的玩意兒。
聶延璋居高臨下地看著他道：「四皇兄，起來說話。」
聶延群擦著冷汗起來，卻戰戰兢兢不敢坐。
聶延璋笑容燦爛：「四皇兄別怕啊，孤是來救你，不是害你的。」
聶延群冷汗越來越多，仿佛見了活鬼。
「孤能幫你……」
聶延璋粗略說了一些事情。
聶延群瞪大了眼睛，漸漸敢坐下來，只是還不敢置信地問：「太子說的，都是真的？」
聶延璋瞥他一眼道：「愛信不信。有一點你需得知道，孤只與喬貴妃母子三人過不去，可他們卻不同，他們同每一個人都過不去。」
聶延群腦子很亂，他想了好半天，吞噎了一下口水，才堅毅地道：「好，我聽太子的。」
在無上皇權的引誘與大皇子的威脅之下，聶延璋這個瘋子是個更好的選擇。
聶延璋此時才說：「在此之前，你得答應孤一件事。」
聶延群信誓旦旦道：「太子請說，一定全力以赴。」
聶延璋起身撣了撣衣擺上的塵埃，徐徐抬起的眼眸里，光芒冷厲：「斷了你對元家小娘子的念頭。」
聶延群怔住，聶延璋竟是為了區區一個小官之女，來同他談條件？
他被聶延璋的目光駭住，下意識點了點頭，道：「知道，知道，我回去便另定側妃人選，絕不沾染元家小娘子。」
聶延璋帶著陳福走了。
聶延群眼睛還睜得很圓，心狠手辣、喜怒無常的太子，原來也會喜歡女人。
陳福隨聶延璋出了聶延群的私宅，忍不住問聶延璋：「殿下果真要與四皇子聯手麼？」
聶延璋上了馬車，閉著眼輕啟微勾的薄唇：「他沒坐龍椅的命，給孤做墊腳石罷了。」
陳福苦笑了一下。
如此才是最好。
沒多久，元若枝這邊就聽到了消息，四皇子另納側妃，也無人再上元家探口風。
她不必給四皇子做側妃了。
元家還沉浸在突如其來的喜悅中，元若枝卻隱約猜到了緣故。
明明她同陳福說過，不要他出手的，他究竟是用什麼代價打消了四皇子的念頭？
元若枝不知不覺把一指長的釵攥在手裡，扎疼了掌心，良久才回過神。
元若枝吩咐玉璧：「讓前院備馬，就說我要去清疏齋。」
玉璧扭頭就去了。
元若枝在書房裡寫下一封信，揣在袖中。
她一定要讓聞爭燁四肢健全，好好地活下來。
為聞爭燁，為她自己，也為了他。
.
穆國公府。
聞爭燁回府之後，幾乎所有時間都在前院練功。
他著一身窄袖短打，手裡拿著一柄彎月弓，射百步之外的靶，每一支箭，都輕而易舉穿過靶心，準確無誤。
國公夫人派的人又來了，管事抱著一摞畫像過來，小心賠笑：「世子爺，夫人讓小人……」
聞爭燁旋身，一箭射在管事腳跟前。
鐵箭簇在石磚地面上鑿出一道淺坑，發出刺耳的摩擦聲。
「就站在那兒說，不准靠近。」
管事臉色大變，嚇得不敢前進半步，隔著一射之地，道：「世子爺您就看看，都是沉魚落雁的好姑娘，沒準兒您就有喜歡的，願意去見一見呢？」
聞爭燁笑了一聲，揚著眼尾問：「沉魚落雁？」
管事以為世子終於感興趣了，笑道：「是、是啊！」
聞爭燁收起桀驁的笑容，說：「仙女下凡也沒有小爺我這一箭射得漂亮。」
「咚——」一聲，又一箭射在靶心上，羽尾錚鳴。
他看著靶心，表情痴迷。
管事：「……」
到底是年輕，不知道姑娘的好，滿心眼兒都是射箭騎馬打仗。
但這番話，他也不敢同聞爭燁胡說，他怕聞爭燁射他腦袋，讓他見識見識，到底是姑娘有意思，還是射箭有意思。
管事愁眉苦臉地抱著美人畫像，急得跺了跺腳。
聞爭燁這廂還沒射過癮，他的幕僚過來送了一封信給他。
幕僚低聲說：「世子，是大皇子托人送到我手中的……」
聞爭燁瞧了一眼，直接就撕了，輕嗤一聲：「什麼玩意兒。」
幕僚：「……」
他不禁提醒道：「世子，這信是大皇子親手寫的。您、您就這麼撕了？」
聞爭燁覺得好笑：「又不是御筆。小爺還給他供起來不成？」
幕僚想說不敢說出口，太子繼位乃天方夜譚，大皇子最有可能繼承大統，如今不是，日後萬一是呢……
幕僚又道：「宮中有消息，說今上近日在吃藥，太醫院下的重藥。」