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　　  她面露尷尬：“皇后娘娘正在招待……？”

　　  皇后喊住想要退下的琪妃。

　　  她喊著琪妃過來，又朝著孫老太太介紹：“孫老太太，這位是琪妃。”

　　  除去皇后以外，隨行之中地位最高者便是琪妃，孫老太太不見其人也聽過其名，瞬時間心中一凜。她連忙蹲福一禮：“奴婢給琪妃娘娘請安。”

　　  萬安然拉住孫老太太。

　　  她笑道：“您是皇上家裡的老人，不就是咱們的老人嗎？家裡人何須多禮？”

　　  說是這麼說，孫老太太要是應下她就是個傻的。覺得自己一點都不傻的她恭謹有禮，步步謹慎小心，一邊說話一邊打量著琪妃。

　　  這位頗有名聲的寵妃……一點都不像寵妃。

　　  孫老太太心裡暗暗嘀咕，若是在外頭別處見到，或許會以為是誰家性喜樸素，節儉端莊的命婦福晉，萬萬和華美的寵妃搭不上關係。

　　  孫老太太心思亂轉。

　　  皇后則是將心思落在琪妃身上：“怎麼到本宮這裡來了？是不是無聊了？”

　　  萬安然哼唧一聲。

　　  她微微撅起嘴：“的確無聊了些，和臣妾想得南巡一點都不一樣。”

　　  萬安然嘆氣。

　　  連出門都不能出，虧她還以為可以去逛逛呢！

　　  皇后哪裡看不出琪妃的小心思？

　　  她眉眼彎彎，柔聲安撫：“本宮陪咱們琪妃打麻將好不好？”

　　  孫老太太倒抽了口涼氣。

　　  她驚愕的睜大了眼睛，瞅瞅琪妃又看看皇后，心裡頭的思緒越發奔騰了。

　　  萬安然沒在意孫老太太的視線。

　　  她心情不錯的點了點頭，想來也很久沒有玩過。

　　  兩人定然是不夠的。

　　  皇后的目光落在孫老太太身上，不多時孫老太太又喊來兒媳，四人湊在一起難得搓了搓麻將。

　　  從中午搓到太陽西落。

　　  還別說麻將牌上手的速度挺快，孫老太太和媳婦都能跟上節奏，就是她們送牌的意味太明顯，就那種爽，又不太爽。

　　  送走孫老太太和她的兒媳，萬安然才回過神來。她托著臉頰，哼哼唧唧的：“臣妾是不是礙著皇后娘娘做事了？”

　　  “沒有，還幫了本宮大忙呢。”

　　  “……哎？”萬安然一臉懵。

　　  皇后笑了笑，卻沒往下說。

　　  這越發勾起萬安然的好奇心，她抱著皇后的胳膊就一通撒嬌。原本還不想說的皇后也忍不住了，笑著回答：“你說孫老太太來是做什麼？”

　　  “聯絡感情唄。”

　　  “那是為了誰聯絡？”

　　  這問題就難倒了萬安然。

　　  她哪裡知道孫老太太為了誰來聯絡的，萬安然苦思冥想，半響猶豫著問道：“孫老太太的兒女？”

　　  皇后輕笑一聲：“對也不對。”

　　  她目光幽深輕輕嘆道：“皇上身邊的曹侍衛，你可知道？”

　　  “當然知道，而且他不就是孫老太太的孩子嗎？”萬安然越發疑惑。

　　  “不是，曹侍衛是曹璽的庶長子，其母乃是嫡夫人身邊的陪嫁侍女。而孫老太太則是繼夫人，其子是曹荃。”皇后細細解釋：“剛才的媳婦就是她的兒媳婦，曹荃的妻子，至於曹璽的確有個女兒，早已出嫁不說更是庶女，這回根本沒有來請安。”

　　  皇后對這些親屬關係熟悉得很，輕描淡寫的便將曹家後院並不平靜一事點了出來。她端起茶盞抿了一口：“想來曹侍衛日受重用，孫老太太也有點急了。”

　　  萬安然恍然大悟。

　　  可不是嗎？她記得好像曹璽去世以後，曹侍衛便成了江寧織造吧？至於曹荃，萬安然根本不記得有這人。

　　  皇后話題一轉：“說起來胤禛呢？”

　　  萬安然回答：“臣妾讓他跟著曹家的孩子一同去看小馬了，那孩子過完年就得入尚書房讀書，也是應該鬆快鬆快，天天窩在屋子裡算什麼？”

　　  頓了頓萬安然恍然大悟。

　　  她朝著皇后擠眉弄眼：“皇后娘娘想大公主和溫憲了？”

　　  皇后臉頰微微泛紅。

　　  她小小聲呢喃：“畢竟溫憲年紀還小。”

　　  萬安然眨眨眼：“臣妾也沒說不能想。”

　　  她捂住嘴偷笑著：“這畢竟是人之常情嘛！”

　　  你這樣說話分明是嘲諷。

　　  皇后輕哼一聲，倒是萬安然笑著安慰：“宮裡有宣姐姐，又有太皇太后和皇太后在，皇后娘娘您就放心吧！”

　　  皇后嘆了口氣：“本宮知道，只是……”總是忍不住要牽掛一二。若是可以皇后恨不得在宮中看護著溫憲，哪裡有心思跟著皇上出來。

　　  只是上回去五台山是佟貴妃跟著，上回去溫泉莊子又是琪妃跟著，這回要是再不去怕是又要傳出流言蜚語，皇后想到這裡就悶悶不樂。

　　  萬安然登時額頭冒汗。

　　  她趕緊話題一轉：“說起來今日咱們也終於能嘗嘗特產了，聽說鹽水鴨乃是江寧一絕，不知道味道是不是真的那麼好吃？”

　　  後世《金陵瑣志》里有記載：生鬻諸市，謂之‘水晶鴨’；舉叉火炙，皮紅不焦，謂之‘燒鴨’；塗醬於膚，煮使味透，謂之‘醬鴨’；而皆不及‘鹽水鴨’之為無上品也，淡而旨，肥而不濃；至冬則鹽漬，日久呼為板鴨。①