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再回到客棧里的簡爹，可以用紅光滿面來形容，李童生他們三人考完後整日憂心成績如何，與簡爹相比差別太大了，看簡爹這副模樣都要生出妒忌之心：「還是簡兄沉得住氣，不像我們如此煩躁不安。」
簡爹羞愧：「哪裡，此次不管中不中，對我來說都像甩掉了一個包袱，這不陪家人出去走走，這些年他們受我連累了。」
李童生他們想到簡爹以前詭異的遭遇，也覺得奇怪得很，之前還有人勸他們搬遠一些，免得受連累，可是簡爹卻好好地進，又好好地出來了，這兩日他們參加文會時碰到新丹縣的書生，還被他們詢問了一下簡爹的情形，得知這一結果他們也是尷尬不已。
在客棧又待了兩日便到放榜的日子了，簡爹似乎這時才緊張起來，簡娘比他還要緊張大早就爬起來做好了早飯，催促大家早點吃了去看榜。簡樂陽看得好笑：「娘，這時候跑過去榜也沒出來呢，還是得等。」
「你……」簡娘本來想說你懂什麼的，可一想陽哥兒懂的是比她多，這話又吞了回去，「早點去點個好位置，能早一點看到結果。」
簡爹微笑道：「聽你們娘的。」
得，簡樂陽和簡文遠的意見沒有參考價值了，兄弟倆互視了一眼，吃完早飯後乖乖跟上。
他們不算最早的一撥，早有人等在這兒了，沒一會兒，聽到對麵茶樓上有人叫喊簡爹，抬頭看過去，不正是住在隔壁的李童生他們，簡爹帶著家人過去打招呼。
這還是簡爹第一次與其他考生在考場外面碰面，不說他的「大名」已經傳開，就沖他拖家帶口的出來趕考，也是少見的，不過這次簡爹順利考完，這霉童生的名頭大概也要撤掉了。
簡爹帶著文遠與其他書生說話去了，簡樂陽和簡娘待一塊兒，聽到下面吵吵嚷嚷的聲音簡娘扯扯陽哥兒的袖子，低聲問：「陽哥兒，下面在幹什麼呢？」
簡樂陽側耳傾聽了一下，嘴角勾了起來：「娘，他們在下注，這次誰奪得頭名案首呢，對了，其中就有船上提到過的那位唐雙利，娘，你說我們要不要去給爹也下一注？」
「……太好……「簡娘嘴裡說岀來的話雖沒啥底氣，可眼神卻曝露了，明明是躍躍欲試嘛，簡樂陽難得碰到有趣的事，對那些書生嘴裡談論的詩文毫無興趣，抓著他娘的手臂往外走，說：「娘，沒關係，就當給爹助助興，這銀子咱花得高興就行。」
「好。」本就意志不堅定的簡娘，果然立馬被說動了，兩人擠到樓下下注的地方，看到上面有好幾個名字，其中唐雙利的聲望算是頗高的，另幾個剛剛在上面也聽他們提了。
「只能押這幾個人嗎？其他考生呢？怎麼算？「簡樂陽擠到前面問。
開盤的人說：「可以，把名字寫出來，一賠十。」
「好。」簡樂陽寫下他爹的名字，掏出十兩銀子押了上去，就押他爹是案首。
等他和簡娘離開，其他人都用看神經病的眼光看他們兩人，這是銀子沒地方花了，白白丟下水，可莊家卻毫無意見。
「這簡冬到底是誰啊？聽也沒聽過的名字。」
「沒有啊，說不定就是想要碰運氣的。」
等兩人又回到樓上，簡文遠跑回來問娘和哥去幹什麼了，簡娘回來的時候激動得走路都差點同手同腳，這回告訴兒子給他爹下注去了，押的還是案首，簡文遠瞪圓了眼睛，娘和哥這麼看好爹？連爹都不敢這麼有信心吧！
「出榜了！放榜了！」
外面有人吆喝了一聲，明明剛剛十分專注投入地談詩論文的人，一下子全擁到了窗邊，顯得非常不矜持，果然對方的官衙門打開了，有官差手裡拿著紙開始張貼，更多人擁到了那道官牆前面，轉眼間就將那裡堵成了人牆，要想擠進去可不容易。
「爹，我下去看！」
簡文遠轉身就想跑，被簡樂陽一把扯住他衣後領，簡文遠跑不動了，回頭看到是他哥動的手，急道：「哥你快放開我啊，再晚要擠不進去了。」
「就現在你這小身板也擠不進去，擠進去了也得擠扁了。」簡樂陽可不看好他弟弟。
「是啊，聽你哥的，爹晚會知道也沒關係，別下去了，人太多了。」簡爹也不放心讓小兒子去。
「是啊，等人散掉一些再去不遲。」李童生儘管也心急如焚，卻也附和簡爹的話。
簡樂陽將弟弟扯到前面窗口位置，伸手敲了敲他腦袋，指了指自己的眼睛：「你哥的眼睛利索著呢，等下看好了。」
「真的啊？那太好了，不用去擠了。」簡文遠一點沒懷疑他哥的話，只要他哥說出來的，就沒有假的。
「我看到你們的名字了，倒數第七湯行，倒數第十八位廖帆，第二十位李銘。」報出來的時候簡樂陽自己也訝異了一下，沒想到跟他爹一起的這三個書生都榜上有名，不過他爹的名字呢這是從後往前的，貼出來的這些都沒有他爹。
這三人一下子都傻掉了，真的假的？簡爹朝他們拱手道：「恭喜三位榜上有名，順利通過今年的院試了，湯秀才，廖秀才，還有李秀才，陽哥兒絕不會看錯的。」
「真的？真的！哈哈，太好了，陽哥兒丿的眼睛太厲害了，那你爹呢？」
最後一張榜終於出來了，簡樂陽看得眼睛一亮，馬上拉他弟弟轉身往外走：「爹你是榜首，文遠，我們下去領銀子去，爹娘你們在上面等著。」