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不情不願地塞進沁兒粉嫩的手心裡。
沁兒才要合起小手，胖子卻撲過來搶了去：「等他小子長大，您老的骨頭早就化咯！老子爹興許還能早點把我弄出去！」
「吃、吃、吃，吃你的耗子去！」老貴妃抬頭手臂，掄了胖子一拐杖。抓起來，又塞回去給沁兒。
明明七老八十一個老嫗，也不知哪兒來的恁大力氣，竟把胖子掄了個嘴啃泥。
這死胖子，餓極了什麼都能吃，什麼都敢吃，小到樹蟲螞蟻，大到耗子爬物，又噁心又嚇人。大伙兒早就對她敢怒不敢言，見狀紛紛捂嘴吃吃笑。
「咯咯咯，」沁兒被逗得口水又淌下來，把紅薯放在嘴邊潤了一口，眯起眼睛齜牙笑。
這樣小的年紀，他已經忘記了昔日的母乳和矜貴，連一塊冷紅薯都能輕易滿足。
也或許沒有忘記，只是不去再想起。
阿昭便憐愛地捏了捏沁兒的小臉蛋，對他拍拍手以示獎勵。上一世的她如若飄在高高雲端，世界裡除了趙慎，便只是太皇太后和母親，如今認識這樣一群光怪陸離，倒也覺得有趣得緊。
前幾天少了孩子，冷宮中倒是缺了不少生氣。
旁人見她笑，今日倒也並不反感，問她：「你這奴才真是愚忠，那司徒家的妒婦給了你什麼好處，你竟肯捨身護她孽種？」
阿昭愣了一愣，當年隨趙慎南下賞春，恰在街邊看見青桐賣身葬父，彼時阿昭扮作民間少-婦，青桐卻獨獨選擇跪在她面前。清靈靈的一個丫頭，執著地舉著稻草。阿昭以為她不會說話，可憐兒的，便將她帶了回來。如今想來倒是很有些湊巧，只是認真回憶一遍，又並未發現她做過對自己不好的事……真是個奇怪的女子。
阿昭就搖搖頭，比著手勢道：「奴婢是皇后娘娘撿來的。」
「嘖，她那般善妒，倒是捨得撿你。要知道你如今上了皇帝的床，保不准哪天就從棺材裡爬出來，掐死你！」旁人輕蔑。
胖子很酸溜溜地搡著阿昭肩膀：「說，那皇帝……他怎樣弄你了？」
她們都以為她被趙慎得了逞，阿昭還沒未得及解釋，「吱呀——」，聽見斑駁銅鎖勾動，漆紅的門扇子被打開，幾個太監抬著食筐搖搖晃晃地走了進來。
眾人攏過去一看，卻沒有吃的，不過十幾小袋米、兩口鍋、若干顆紅薯和白菜。
「飯呢，大冬天不會叫吃生的吧。」蘇嬈扭著屁股，用帕子甩了太監一臉。
那太監吭哧吭哧，盛氣凌人：「宮裡頭要節省開支，人手不夠，以後不送飯了。這些食材每人一份，吃滿一月，次月再供給新的！」
「太過分了！」
「就算是冷宮，好歹也是皇帝的女人，怎麼做飯？不會做！」女人們不滿意，一時鬧將起來，推搡著要出去見皇帝。
那太監便叫侍衛把門一堵，冷冷地瞥了阿昭一眼：「還想見皇上？見了皇上也沒用！問問你身邊這啞巴，可能耐，人打了皇上一耳光，沒叫你們連坐都是大幸！」
「呱當——」甩甩袖子，把門一鎖，一點不留情面。
連個做飯的地方都沒有，這幾袋破米拿來做甚麼用？——
「好個惡毒的奴才，自己想死，還要拉咱一院子姐妹墊背！」
一雙雙殺人的眼神剜過來，阿昭連忙比著手勢往後退：「那天太緊張，不然把大家的一份也煽了。」
「媽的，沒睡你……你倒是現在才肯說！」氣得胖子捋起袖管就要撲過來。
阿昭抿了抿嘴，趕緊抱起沁兒躲去後院撿石頭。
冬天這樣冷，總不能叫沁兒頓頓吃冷食，不送飯也好，壘個小灶，勻著吃總能夠撐一個月。先帝是在十二月初辭世的，那一天皇祠的祭典所有趙氏子嗣都要去參拜，阿昭要在那一天，讓一個人注意到沁兒。
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三更寂靜，寢殿內徹夜燃著薰香。年輕的帝王正睡得昏沉，那紅帳搖搖下入夢，怎生得一睜開眼睛，竟又看到女人風光霞帔坐在他床沿。
她穿得一身綺紅，長裙下一雙鳳履並作一塊，輕輕蠕-動。頭一回做新娘也不害臊，迫不及待想要他挑開蓋頭。
她就那麼愛他？
阿昭……哦，他記起來了，是自己的新婚之夜。
那個在他心中思謀了多年的少女，她的身體出乎意料的美麗嬌滿，肌膚在紅燭下如若白玉，不染絲毫瑕疵。他明明冷情，卻忽然對她勾動了裕念。他想，倘若她還是塊完璧，那麼他就將那些過去忘記。可她卻在他懷中吟吟-嬌-唱，她那麼地渴望他，身心都是陶醉，一點兒也無少女的初羞。
他也才第一次，總不至於就能好到讓她這樣忘我？
他便想起在曠野里看到的一幕，那個桀驁的燕王嫡子，撩著她的長裙將她欺在身下，她的頸間全是那人落下的紅痕，見到他騎馬而來，方才忽然脫身分離……那麼倉惶做什麼？
該死，原來司徒家的女人們，也不過只是看中了自己的無蔭無勢。
他便發狠，不再體恤。
他那樣的英武健朗，她又哪裡能受得住？受不了他的狠，便抱緊他咬住他肩膀……兩人一起遁入荒蕪……快叫啊，為什麼不敢叫他名字？是怕叫出來的是另一個男人麼？……可他上一回明明聽她不停重複著「慎哥哥」……上一回？明明此刻才是新婚，哪兒來的上一回？