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高瑞成又慢慢走回睡覺的屋。
「哥，起了。」他站在高恩成的床邊上大喊了一聲，不過鼓足勁也就像只小貓叫。高恩成被這聲吵醒了，迷迷瞪瞪地睜開眼，定睛看了看才坐起來穿衣裳，有了些精神就開始對弟弟進行訓話：「阿毛你咋又起這麽早？我跟你講，你別以為念書是好玩的，先生可嚴了，回頭挨打板子有你哭的！」他這樣說，自然是經驗之談。這哥哥已讀了一年書，要論下河摸魚、溝里掏蝦是行家，論學問可完全不是讀書的料子。高恩成正要細細列舉先生的可怕之處，忽的望見了弟弟手中的東西，忙問：「你手裡拿的啥？阿媽做了啥好吃的？」
高瑞成將咬了幾口的糖饃高舉起來：「糖饃。」高恩成嘿嘿一笑：「也給我嘗嘗。」說著也不客氣，伸頭過去一下咬掉大半，隨即笑逐顏開：「真好吃！」
東西已被別人碰過，高瑞成自然是不會再吃的，就將剩下的小半塊饃也塞到了高恩成手裡，高恩成頓時覺得他弟果然最最可愛了。
等一家人都起來洗漱過了，就坐到堂屋裡一道吃飯。吃了早飯，各人都有事要做，學塾離家也很近，就由高恩成領著小弟過去先生家念書。
往東去不過半里路就是學塾先生的家。不過現在時間還早，高恩成又不想這麽快就去學堂受苦，就想帶著弟弟繞遠路，從村邊的河沿走。對於讀書，高瑞成也不著急，順其自然就好，左右無事，就隨高恩成吧。
到了河沿，看到那裡有一大排的老柳樹，河裡這時候還沒什麽水，兩邊凍土是鬆軟的，已經有一些小孩子在那裡跑來跑去的了，小手小臉都凍得通紅。
高恩成原本是拉著弟弟的，一到那裡就好像飛鳥入了林，叫高瑞成在後面慢慢走，自己歡樂地奔過去融入到了孩子堆中。高瑞成對這個不負責任的哥哥毫無辦法，就自己斜背著裝書的小布包，踏著小方步，規規矩矩的沿著堤堰向前走。太陽曬得人暖暖的，河沿那些小娃娃雖然衣服破舊，但個個是副無憂無慮的開心模樣，高瑞成看著他們，覺著心情也好了起來。
他想著事情，一時沒有注意，腳下不小心絆了一跤就摔到了地上趴著。哎，小孩子就是不方便，所幸身上棉襖厚實，也沒有摔到哪裡，高瑞成伸出小手撐著地面，費力地想要爬起來。正奮鬥間，忽然感覺有人靠近，而後他身子一輕就被人拉了起來。
他站起來拍拍灰，看到是個十一二歲的男孩幫了自己，雖然對方年紀小，但習慣使然，高瑞成還是道了聲「多謝。」面前的小孩還沒說話呢，身後忽的傳來一聲怒吼：
「怎麽弄的？」
而後高恩成一陣風似的奔了過來，「阿毛，可是他欺負你了！陸錘子，你敢欺負我弟，不想好了！」後一句威脅是同面前的小孩說的。
「我沒有。」對面小男孩黑黑的臉已經憋紅了，握著拳頭有些生氣。
高瑞成一看鬧了誤會，趕忙解釋：「哥，我自己摔倒了，他是扶我起來的，沒有欺負。」
護弟心切的小哥哥高恩成這才消了氣，「哦」了聲，訕訕地對那小男孩說：「那就算我錯怪你了。」自覺丟了臉，也沒心思再玩了，高恩成決定還是去上學吧。他回頭對幾個玩伴喊了聲：「石頭，小牛，我去念書去啦，回來吃過晌午飯了你們去我家找我啊！」聽見不遠處幾個小男孩大聲地應下了，高恩成才拉起弟弟的手往學塾去。
高瑞成被高恩成拉著走了一會兒就到了學堂。學塾老師是位年近六十的老先生，官名叫杜尚穎，高瑞成之前已由父親領著前來拜過禮，學堂就設在先生的家裡。先生照例是落第秀才，人也確實比較嚴厲，不過並不常打人的，實在氣壞了才會用到戒尺。高恩成因為調皮搗蛋，或是背不掉書，享受過幾次竹板敲手心，自然認為先生是大大的壞人，要先給弟弟立個印象，回頭弟弟才好站在自己這邊。
兄弟倆進了院子，見到杜先生，恭敬地行了禮。高瑞成是第一天過來念書，先生之前見他口齒伶俐，比之一般的小孩要聰慧許多，不由得十分喜歡，此刻也特別囑咐了他幾句。高瑞成連連稱是，小腦袋點啊點的，十分逗人喜愛，先生看了心情頗好，笑著揮手讓他們進學堂去。
學堂是間寬敞的大屋，正對面的牆中間掛著書畫，屋內擺了十幾張書案和條凳。這間學塾總共有二十多個學生，不過這時候就來了一個十多歲的小男孩，正專注地坐在前面書案那看書。
察覺到有人進來，那小孩轉了頭看向高瑞成他們這邊。高瑞成看到對方是個相當漂亮的男孩子，年紀不大，也就十一二歲吧，唇紅齒白的，身上棉服嶄新乾淨，明顯是個地主家的小少爺，不過高瑞成此前並沒有見過。
小男孩冷漠地看了他們一眼，又轉回去看自己的書了。而高瑞成的小哥哥也重重地「哼」了一聲，面帶不屑，帶著弟弟坐到最後一排去。感情高恩成跟那小孩不對盤嘛，怪不得之前從沒見過，高瑞成還以為他家小哥哥已經統領了全村的小男娃。
「阿毛，以後千萬別理那邊那小子，我跟他有仇。」高恩成壓低了聲音叮囑。
小孩子的仇怨聽得高瑞成心內好笑，他敷衍地點點頭，坐下掏出了書本。才進學，照例讀得是《三》、《百》、《千》，高瑞成雖沒有專門學習過古文，這樣水平的兒童讀物還是沒有什麽閱讀障礙的，瀏覽幾遍已能夠記個七七八八。