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衡官見高瑞成要洗漱，也不好再待在一旁，只得依依不捨地隨著陸錘子去了隔壁。可憐他初次春心萌動，卻碰上了高瑞成這麽個不識風月的，也不是幸與不幸。
第二日，高瑞成一直將衡官送到何府門口，看他上了轎子才轉身回去。他倒沒怎麽將這事放在心上，稍後便攜了名帖去拜見冀州主管科考的崔學政。高瑞成如今已算是這學政的學生，按規矩是要來行門生之禮的。
崔學政見自己新取的解元來拜見，又是如此少年，也十分高興，把高瑞成好一陣的誇讚。到晌午了，又命人整了酒席，把高瑞成留下來吃飯。吃過飯，崔學政家又來了些客，高瑞成陪著閒談了一會兒，到傍晚才回去何府。
剛一回去何少琦就尋來了，見面便笑著打趣高瑞成：「瑞成，我可是聽說了，昨晚上你將那衡官留了下來。這一日兩登科，端的雙喜臨門啊！」
想何少琦年紀也不多大，怎麽就這樣猥瑣呢？高瑞成無奈道：「我同衡官只是閒談，因為忘了時辰，就讓他在隔壁歇息了一晚，倒讓表叔失望了。」高瑞成並未說是衡官自己找來的。
何少琦聽後一臉詫異：「唬我吧！放著那般良辰美景就干坐著敘閒話？你可要這麽柳下惠了！」
高瑞成笑著搖搖頭，轉了話題：「表叔，侄子出來久了，準備再過幾日就回去，也好準備來年春試。我想著，吃了表叔和鳳池世叔幾頓酒，走前也該還個席。表叔看著這酒席該如何辦呢？」
「還什麽啊，你可是客，好不容易來一回，請你吃個酒還不是該的。」何少琦雖是紈！子弟，但人性子倒真是不差，也十分豪爽，慣常請人的。只是高瑞成堅持要回禮，何少琦想了想，就對他說：「好吧，這時節菊花開得正好，咱們就去金家園子辦，又能賞花，又便宜。前陣子人家孝敬了老爹不少的河鮮，我爹也不耐煩吃那些，你都用上。再買幾斤花雕，配上十幾盤子果碟，也就差不多了。」
「就按表叔說的辦。」
過了兩三日，天氣正好，何少琦幫著高瑞成雇了辦席的廚子，門下將河鮮和新買的螃蟹挑去金家花園，就在那裡宴請相熟的趙鳳池等人，還有同榜的三五名舉人。花園內四面開滿了菊花，景色非常好，幾人就先坐著飲茶閒談。高瑞成不喜歡聽大戲，專請了幾個小戲子來唱些精彩的戲曲選段，和時下流行的小調，鑼鼓什麽的一概不用，單用琴簫伴奏。諸位客人見如此安排，都稱說雅致。
換了幾人，一會兒衡官到前面獨唱了一首《水吟》，眾人聽著這唱詞頂新鮮，竟是從未聽過的，忙問起這詞從何而來，何少琦就笑道：「這可是瑞成特意作得的。」又把高瑞成同衡官那點事說了一通。眾人止不住地大笑，稱讚高瑞成少年風流，根本沒影的事卻說的那樣繪聲繪色，弄得高瑞成十分無奈。
又聽了陣子，僕人撤下茶水糕點，捧上飯菜。等酒菜齊了，高瑞成謙讓了一會兒，請何少琦坐了主位。他又讓廚房再上些飯菜擺在後面，讓小廝和戲子們也吃點東西。酒桌上又行了幾回酒令，一頓飯直到到黃昏時候才慢慢散了。
等人都走後，高瑞成坐在園子裡，等著陸錘子去同廚子和戲班班主結算銀錢，看園子的，何家的小廝，也都要給些賞銀。等晚上回了住所，高瑞成累了一天，早早洗漱過上床躺下，陸錘子還在燈下算著這日辦席的花費。
「茶葉是表少爺帶的，魚蝦是現成的，不過兩大簍螃蟹，還有花雕酒，雞鴨，果碟，素菜，也花了三十多兩銀子。請戲班子花了二十五兩，園子租用花了三兩，幾個小廝一人一兩，一頓飯花了七十多兩銀子。」陸錘子一邊念叨著，一面把花費一筆一筆記在他自個訂的簡易帳本上，之前坐船啊，在外面吃飯，他也都有記下。
高瑞成忍不住笑了：「回去阿爸阿媽又不會對帳，費心記那做什麽，帶的錢還是綽綽有餘的嘛。」
「錢是夠用，那也得弄清楚都花去哪裡了，不能花的不明不白的。」陸錘子認真地很，頭也沒抬，高瑞成覺得他要放到現代會是名有前途的好會計。
☆、第九章 山中遇險
自從中舉以來，日日都有人手持名帖前來拜訪，甚至還有那上門說親的，都快要把何家的門檻踏破了。高瑞成實在應酬得不耐煩，連忙向何煥廷父子辭別，準備返鄉回家。何煥廷苦留不住，就要替高瑞成雇長隨執事，讓他一路吹打著回去。可是高瑞成這樣就為圖個清靜的，哪裡想要那排場，急忙推辭了。到後仍是雇了馬車，和陸錘子兩人帶著行李，還有為家裡人買的一些本地特產，慢悠悠啟程回家去。
此時正是金秋時節，天高氣爽，馬車在官道上行得飛快，一日就到了冀州城百里外的一個小鎮子。坐了一整天的馬車，高瑞成覺得自己已經骨質疏鬆了，到地方也不管幹淨不乾淨，趕緊尋了個客店住下。一進到房間，他就脫去了鞋襪和外衫，毫無形象地往床上一躺，再也不想動彈。
「現在可要吃飯呢？」陸錘子身板可要好多了，坐了一天的馬車什麽事也沒有，還盡責地收拾著東西。
高瑞成閉著眼說：「錘子哥先去吃吧，我想躺一會。」
看高瑞成累成那樣，陸錘子就沒去打擾他，到外面轉了一圈，大致問清楚了哪家店的飯菜便宜又好吃。不過他問了半天到最後也只是去了家麵店，花十二個錢買了一碗麵條和四個燒餅。吃完了麵條和餅，他就去粥鋪買了一盅小米山藥稀飯，又去買了三個雞蛋韭菜包子，準備帶回去給高瑞成當晚飯。