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　　  「請娘子安。」葉經領著謝琳琅行了個禮，見將他們賣進來的媒婆岳氏也在，又沖岳氏喊了一聲嬸子好。

　　  他們二人才站好，便見一個丫頭進來，那丫頭進來後笑道：「官人領著琳姐兒粘知了去了，官人叫娘子好好歇著，別急著找琳姐兒。」

　　  「……知道了，叫官人跟琳琅多喝一些解暑湯。」穆娘子臉上的笑意稍淡，等那丫頭走，瞥見奉卿的奶娘有意哄著奉卿喊娘，又有些刻意地將眼睛移到葉經、謝琳琅二人身上，「你們老嬸子病了，病得不輕。想叫你們回去看看。」

　　  葉經心裡詫異，卻忙道：「嬸子怎會病了？我們出來時她不還好好的嗎？」借著驚詫，偷偷瞄向穆娘子，眸子不由地睜大，忙低了頭，心道難怪這女子聲音那般熟悉，想他去搶謝琳琅的晚上可是個人人都敢殺人放火的時候，那晚上的事他記得清清楚楚，這穆娘子可不就是抱著謝琳琅的奶娘嘛，只是看穆娘子神情，她顯然認不出他，更認不出謝琳琅了。

　　  岳氏忙道：「原都收拾好了行李準備出門，可人上了年紀哪能沒有個毛病。如今盤纏要拿去買藥了。」這話說完，眼珠子一轉，又堆笑看向穆娘子：「娘子這可有人參須子沒有？給她一些，叫她做藥引子。她老嬸子隔三差五斷了米糧的人，只怕一輩子也不曾聞過人參味，如今算是她老來積福，沾了娘子的光。」  

　　  穆娘子原是不耐煩搭理媒婆這等瑣碎人的，心裡厭煩媒婆市儈愛算計，但她時時刻刻存了一顆送穆琳琅回謝家的心，於是這麼些日子來，不住地勉強自己跟這些市井之人來往，對桂兒吩咐道：「去柜上要一兩人參來。」

　　  這柜上，就是前頭當鋪上。

　　  桂兒瞥了眼岳氏，心說一個個見穆娘子心善都來算計她。腹誹著，便也去了。

　　  岳氏心花怒放，笑道：「娘子果然是活菩薩，難怪生的小哥兒都跟彌勒佛似的。」

　　  「不敢當，葉經，既然去瞧你嬸娘，不好空手去，先去帳上支一個月的月錢給你嬸娘買點果子帶去。蘭兒，給小妹也弄一碗解暑湯，看她臉熱的。」穆娘子理了理身上的碧色暗花紗裙，笑著問媒婆：「嬸子，不知外頭又有什麼新鮮事沒有？家裡燕卿病了，老爺叫人在家設壇消災，我原說要去廣福寺納涼，如今也去不得。」

　　  「日日天黑天明的，哪有個什麼新鮮事。」 岳氏眼瞅著那個叫蘭兒的丫頭遞給謝琳琅一塊糖蒸酥酪，心裡給那塊點心估價，瞧見穆娘子有些悶悶不樂，便笑道：「若說新鮮的，也有一樣。聽說京里要來人看堤壩，早兩日，鍾員外就將梁溪有名的窯姐兒包下了。誰知那兩個……」見穆娘子微微蹙眉，心知自己失言了，穆娘子是斯文人，不像其他家娘子愛聽這些，「有個三十五六的外省人來，專門尋了咱們梁溪的媒婆要買四歲大的小丫頭。」  

　　  穆娘子心一跳，謝琳琅也不由地一怔。

　　  「要四歲大的做什麼？像小妹，進了家門也要白養活她兩年才能有個用處。」穆娘子為掩飾心慌，便笑著說道。

　　  岳氏見穆娘子來了興致，說道：「可不是麼。不知他從哪裡聽說娘子大手筆一下子買下八個丫頭，就問起娘子府上，問娘子府上可是四年前才從蘇州過來的，又問娘子家買賣如何。」

　　  「嫂子怎麼跟他說的？」穆娘子心裡不禁燃起希望，心道那人十拿九穩就是來找她們的，冷不丁聽到一聲含糊的「娘」，心一揪，見奉卿哈哈地笑，微微偏了頭將眼睛移開。

　　  「我說娘子家早就在梁溪買下宅子了，有五六年了。娘子家自然是如今日進斗金，新開的絲絹鋪子，一日賺下的銅錢能裝五六簸箕。他問了好些話，還說過兩日再來跟我說話。」

　　  謝琳琅啃著點心的手一頓。

　　  穆娘子也失望了，穆家如今做的買賣壓根不像是能一口氣買下八個丫頭的豪富人家，穆家的銀子來得古怪，還望那人發現了才好，「那人……」原要問姓甚名誰，又怕惹起丫頭懷疑，便笑了，「當真是古怪，好端端的，問起我們家做什麼。倒像是我們有意做出什麼事來著人眼。」

　　  「娘子，人參拿來了。」桂兒將一包人參片放在岳氏手邊的蜻艇腿梨木小几上。  

　　  岳氏拿了手點了點人參，笑道：「可不是嘛，那人也攜家帶口的……」

　　  「攜家帶口？」穆娘子詫異了。

　　  「是呢，領著個二十出頭的小娘子，那小娘子懷裡抱著個一歲大的小哥。如今都跟著他們主人家住在林縣令家裡。」岳氏仿佛沒瞧見穆娘子臉色稍變，又自顧自地說，「那小娘子仿佛是後頭娶的，人水靈的很，大眼睛櫻桃嘴，據說是大戶人家的副姑娘、大丫鬟，一身的氣度呢，嘖嘖，難怪被商官人疼成那樣。」

　　  聽到商官人三字，穆娘子臉色煞白，手指待微微蜷縮著去拿茶盞，不等拿到茶盞又收回來，心裡起伏不定，料定商官人就是商韜了；如今岳氏說商韜已經再娶……雖說自己已經「再嫁」，他再娶也在情理之中，但心卻止不住地難受，心知自己回不去了。

　　  「聽說嫂子也會些法術給人消災，我這有些燕卿的舊衣物，勞嫂子捎帶回去，替他燒化了，給他多念幾回經，也替他消災解難。」許久，穆娘子微笑道，心裡有苦說不出口，但已經打定主意要將謝琳琅送回謝家，至於她自己，等她見到商韜的時候便以死謝罪。