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「……要是穆家要我們兄妹兩個，我們就去，要是只要一個，那不成。」葉經十分「愛惜」妹妹地深深看了眼謝琳琅。
謝琳琅嗑著瓜子的手一頓，自從她出了一歲後，葉經大抵是覺得她開始記事了，就不再當著她的面提什麼狀元、什么娘子的話。雖是這樣，但謝琳琅防範他的心一點沒少，她對葉經的感情有些複雜，一邊是人家這么小的人將她從薛燕卿那火海里拉出來，又費心費力地將她拉扯大；一邊是這人行徑古怪，若是將她送回謝家，她也能跟父母早日團聚，心裡總覺得這人幹的又是上輩子薛燕卿幹的事。
「成，肯定成。」媒婆高興地拍手，手上的瓜子殼碎屑飄落下來，迷了謝琳琅的眼睛。
媒婆重新打量葉經，心想那傻丫頭就算是白送的，只葉經一個也能賣個四兩銀子「你們先在嬸子這柴房裡住著，等嬸子去跟穆家娘子說了，穆娘子心善，一準答應。」
「多謝嬸子，小妹，快說多謝嬸子。」葉經撅著嘴叫謝琳琅說話。
謝琳琅低著頭，就似聽不懂人話一樣，用舌頭卷嘴唇上的瓜子殼。
媒婆瞅了謝琳琅一眼，篤定了要賣掉葉經，這跟著過去的傻丫頭一定不能要錢。
夜晚，在這媒婆的柴房裡，葉經摟著謝琳琅，靠在柴堆上想心思，許久，嘆息一聲，「小妹，你進去了要聽話。」摟著謝琳琅的手一緊，神色變幻莫測，許久志在必得地輕笑一聲。
謝琳琅不知道葉經的心思，心裡也盼著進入穆家，謝家跟薛家的恩恩怨怨她都聽說了，但是無數個夜晚思來想去，她想不明白為什麼該由她來承受那一切？
大抵是葉經又黑又瘦，其貌不揚，又配上了一個有些呆傻的年幼妹妹，於是媒婆原說穆娘子一準答應，卻還是去穆家連走了四五趟，才說動了穆娘子。
等著媒婆領著謝琳琅、葉經去穆家的時候，謝琳琅終於穿上了這輩子最乾淨的一身衣裳，也不知這媒婆哪裡弄來的這麼一件碎花的小襖小褲子，等著謝琳琅穿上，又被媒婆領去洗頭洗臉，葉經看見謝琳琅的時候不禁又愧疚了一回，「小妹過來。」
謝琳琅動也不動，微微撅嘴。
葉經有些尷尬，只能自己個走過來，拉著謝琳琅的手跟著媒婆走，路上花了一個銅錢買了一朵新鮮的杜鵑花別在謝琳琅頭上，看見謝琳琅將花拂去，沖媒婆笑了笑，「小妹以為我不要她了。」
媒婆立時笑了，「這小丫頭片子性子就是倔。我可對你說了，小丫頭，你哥一把屎一把尿將你拉扯大，你長大了可別沒良心。」
謝琳琅聽到一把屎一把尿，不由地想起葉經早先將髒兮兮的手塞在自己嘴裡的事，心裡又作嘔，忙低著頭擺弄自己的手。
穆家在軒東大街上，走過去了，先瞧見三間的門面當鋪，此時鋪子裡清閒的很，一個掌柜、一個帳房、兩個夥計坐在鋪子門檻上向外看熱鬧。
過了這門面鋪子，進了穆家大門，媒婆跟門房寒暄時，謝琳琅才聽見這媒婆是如何介紹他們兄妹的。
「這兩個苦命孩子，從蘇州來梁溪投奔親戚，在親戚家累死累活地幹活，給一個老爺子養了老送了終，又辛辛苦苦地伺候老太太，誰知那親戚家就冒出來一個侄子；那侄子黑心的很，奪了老太太的屋子，將他們老的老小的小都攆了出來。這葉經仁義的很，說那老太太就跟他的親娘一樣，要發賣了自己，給那老太太弄幾兩盤纏叫人送她去投奔親戚。」
這媒婆全然不提葉經、謝琳琅兩個的乞丐身份，說起話來，就仿佛對他們兩個知根知底一樣，字字句句都說賣身銀子全給了那老太太，她一分也不占。
梁溪說大不大，說小不小，誰也沒功夫去細細查證媒婆的話，門房上的媳婦事不關己地乜斜了眼睛打量葉經、謝琳琅，嘖嘖了兩聲，「這麼瘦，這么小，只怕幹不了什麼活。嬸子趕緊去吧，已經進去了七八個丫頭，娘子正在挑呢。」
「哎。」媒婆見有人捷足先登，就腳上著火一般風風火火地跟著門房向里走，見謝琳琅有些慢了，就催促：「快些著。」
葉經見謝琳琅的短腿邁不開，抱了她一路小跑地跟著媒婆走。
等到了穆家正房，葉經喘了口氣，將謝琳琅放下，牽著她向里走。
進了院子，果然瞧見已經有七八個八歲到六歲的小丫頭站在院子裡等著，這七八個小丫頭有的穿著打扮十分乾淨利落，有的一看站著的姿態，便知原是被人當戲子教養，如今又被倒賣出來。
葉經、謝琳琅進去後，那穆娘子沒出來，先過來了一個管家。
「男娃跟著我去，叫老爺瞧瞧去。」
這人的聲音一響起，葉經、謝琳琅立時想起這人就是那殺人放火的晚上喊薛令大哥的那個。
葉經恍然大悟這薛家的下人怎麼有本錢在梁溪開鋪子，暗道那晚上薛令一群人沒少搶銀子，伸手拍了拍謝琳琅的肩膀，又懇切地求媒婆：「嬸子，小妹就拜託你了。」
「放心，好好跟老爺說話去，這有嬸子呢。」
葉經又謝了一回，就跟管家穆行去見薛令。
謝琳琅有些緊張，心裡不明白葉經領著她賣身到穆家是不是巧合，見其他等著被賣的小丫頭打量她，便也看過去，見有個小丫頭沖她不屑地翻白眼，心裡哭笑不得，明明都是等著被賣的，竟然還先看不上她這乞丐了。