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商韜頗有些不以為然道：「定是五爺跟那戲子胡鬧，沒什麼要緊。尚書叫我去高遲一趟，明日就走。」
「怎會這樣急？」商娘子才拿了衣裳給商韜換，「就算是收拾行李，也不當這樣急。」
商韜道：「早先派去的人找到臥佛了，尚書怕有人使壞，叫我過去看著，再請幾個老人算一算湖水引出去了，佛像會不會崩壞，畢竟早先那佛像一邊靠山，一邊是靠水撐著的。」
「……謝尚書好細膩的心思。」商琴由衷地稱讚，謝蘊這般心思細膩，是個好官才好，偏偏是個被皇上倚重的大貪官。心裡明白薛燕卿的手段，於是走到商韜身邊，低聲道：「爹爹，可想到法子離開謝家沒有？」
商韜一怔，見商娘子、商大姑都看他，嘆道：「哪能那麼容易，如今我又領了要緊的差事，越發離不開了。」
「爹爹，不如……悄悄地見見驚鴻哥哥、振鵬哥哥。他們想來如今不知在哪個王爺面前有兩分體面……」商琴雖不想見傅驚鴻，但事有輕重緩急，如今不是她使性子的時候。
商韜笑道：「那兩個小兄弟竟有這樣的體面？如今是來不及了，等我回來再說，況且，你說是哪個王爺，王爺多的是，誰知道是哪一個？聽我的，這些大人的事莫管，只管玩你的吧。」
「看著人是從平清王府里出來的。」商大姑忙道。
商韜笑道：「正好我辦的是平清王府的差，等回來有了功，再求平清王爺吧。」
商琴思量一番，如商韜所說只能等他回來再計較，於是也不好再說那些捕風捉影的話，趕緊地領著商大姑去閬苑裡歇息。
第二日一早，商韜就匆匆忙忙地去了，商大姑藉口商闡、商釋溫書，這外宅里就商娘子、商琴兩個，留下跟商娘子娘兒兩作伴。
索性謝大奶奶、謝瓔珞操心著冉瑞成的世子之位，無暇再攪擾商娘子，商琴便一門心思地經營起她那買賣，大抵是眾人都聽說毓秀郡主見了她畫的簪子便動心了，各家的姑娘、太太、奶奶紛紛下帖子請商琴過去說話。
商大姑打定主意對外說商琴這「買賣」只是玩兒，將帖子篩選一番，只揀出幾家門戶高的叫商琴去，待過半月，商琴給喬嫂子送了一副頭面，果然喬嫂子叫人捎話來說某日某時她要去定南王府給老太妃請安，叫商琴那時去喬家找她。
商琴去了定南王府，跟定南老太妃說了半日的話，雖老太妃不大喜歡她的性子，但卻委實喜歡她的手藝。如此一來，商琴的「買賣」當真做得有些模樣了，因是與翠環閣封家合夥，封家太太送了男女一對管事來商家外宅，叫這二人專門幫著兩家傳遞消息。
商琴日日忙著描畫頭面首飾，又要忙著跟翠環閣的老師傅正兒八經地學習，一時間也將雪艷叫謝弘宗做文章的事拋在了腦後，全然沒留意今年春闈皇上點了謝蘊做主考官。直到一日，謝連城買了一升瓜子帶過來分給碧闌她們，碧闌玩笑道：「連六哥有閒錢買這零嘴給我們了？」
謝連城笑道：「老爺被點成今次春閨主考，多少人上門遞條子呢，老爺高興，誇我字有進益，就賞給我兩粒金瓜子。」
碧闌、朱軒、還有紫閣拉著謝連城在暖閣里坐下，打聽什麼是遞條子。
商琴坐在擺滿各色珠子的榻上，正拿一顆玻璃珠子對著窗子看色澤，聽到「主考」二字，眼皮子跳動兩下，與早先雪艷叫謝弘宗寫文章的事這麼一聯繫，心下一跳，雪艷竟是要栽贓謝蘊一個考場舞弊罪名？這罪名可大可小，若是皇上開恩，便是連降幾級，若是皇上追究到底，謝蘊一家老小就要喋血菜市口了——這還罷了，若連累商家可不好。聽謝連城嘴裡說的「遞條子」，可見謝家原就不清白，再加上這事，越發說不清了。
謝家罪有應得，可萬萬連累不得商家。
「琴姐姐，你怎麼啦？」謝連城看商琴怔忪，試探著拿瓜子丟她。
商琴躲開，笑道：「眼睛累著了。」掐算了一下時間，「如今過去這麼些時日了，早該放榜了吧？」
謝連城笑道：「今年古怪的很，論理早六七天就該放榜了，如今還沒消息。」
商琴沖謝連城招手，叫他坐在自己身邊，囑咐道：「這幾天老實規矩一些，早先有金瓜子拿，如今犯了事，就要挨板子了。」
「這是為什麼？」謝連城納悶道。
「傻子，你爺爺是主考官，他監考後，上頭扣著不放榜，可不就是你家出事了。」碧闌嗑著瓜子幸災樂禍道。
謝連城猛地睜大眼睛，隨後搖頭晃腦地握了一把瓜子帶著殼在嘴裡嚼，「出什麼事都有高個子頂著，老爺是尚書，他還能對付不過去？」
話音才落，就見白鵝不知怎地竄進屋子裡來，謝連城連滾帶爬地躲在商琴身後。
史媽媽進來，對商琴笑道：「姑娘，一個姓傅的公子還有一位姓溫的公子來了，太太見過了，叫你去見見。」
「好。」商琴將手上玻璃珠子放下，見謝連城伸手去拿，就拍他的手，「你也來，見見人家正經的公子是什麼模樣。」
「哼。」謝連城歪著嘴，不敢不跟著。
商琴、謝連城去了前院廳上，便見傅振鵬與溫延棋二人嘀嘀咕咕。
溫延棋看見商琴，便笑了：「果然是高人輩出，竟然被你料中了。今科的卷子出來，文章大致仿佛的足足有三四篇，其他文章看似文采飛揚，請了翰林院、國子監的老先生們來看，都說這文章不像是臨場做出來的。一查，果然這寫文章之人粗鄙不堪，再一審，這文章是他提前背下默寫出來的。凌郡王奉命再查，竟然查出陛下才擬定題目封存，謝家五爺就在外跟戲子們炫耀之時將題目抖出來。方才一群書生商議著要去貢院外鬧事呢。」