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「……可不是麼，謝家人多官多，上頭才是真正的有人。那亂子鬧這麼大，據說京裡頭連聽都沒聽說過。」
「……謝家，不是書香門第嗎？」葉經插嘴了，諱莫如深地看向謝琳琅，原想成了薛令、薛燕卿的心腹，將這二人所作所為告之謝家，然後依靠謝家這條康莊大道飛黃騰達，如今看來，謝家自己個都走到死胡同了。江南一代物產豐富，人才輩出，謝家在京城名聲大好，在江南名聲臭不可聞。眼下尚未風光，再過兩年，沒有薛燕卿，也會有個柳燕卿、梅燕卿將謝家置於死地。
書香門第……謝琳琅心裡默默念著這四個字，臉上又火辣辣地疼，只是這會子不是自厭自棄，乃是為謝家感到羞恥，梁溪就在蘇州邊上，旁的地方大抵還有人提到謝家就滿口稱讚他家是詩書傳家人家，到了梁溪這，若沒個忌諱，十個裡頭也難找到一個稱讚謝家的。
「什麼書香門第，不過說著好聽罷了。沒瞧見謝大爺要過來，一群蒼蠅聞著臭氣就追了過來。」有人人哼哼地說道。
謝琳琅、葉經聽這人是蘇州口音，料到這人曾在謝家人手上吃過虧，心裡就瞭然了。
「也不撒泡尿照照，你家員外也配往謝大爺跟前站？」
「你當人都跟你一樣沒個廉恥，當街就敢將那一寸的玩意掏出來溺尿？」
……
葉經聽大街上鍾家、楊家兩家罵得越發不堪，伸手捂住謝琳琅的耳朵，對岳氏說道：「嬸子，咱們回家去吧，繞路的錢我給。」
岳氏瞥了眼那憊懶的轎夫，冷笑道：「就在這耗著，你能有幾個錢？年紀輕輕的，花錢不能這麼大手大腳。」白了轎夫一眼，就繼續看戲，又多嘴撩舌地跟旁邊人說：「穆家員外也送了兩個會唱曲的丫頭到林縣令家呢。我看八成那兩個丫頭要飛上枝頭變鳳凰，跟著謝大爺進京了。」
貪財、好色……謝琳琅上輩子一直覺得自己無辜，此時臉上滾燙，心知自己明知道謝家是那樣的人家，還想回了謝家去，那自己再落到什麼下場，都算不得無辜。那些孺慕之情，上輩子都慕過了，到底是個什麼情形，自己比旁人都清楚。上輩子她是個小家碧玉，回了謝家都要處處被人嫌棄；如今不過是個丫頭，想來她連謝家的門都進不得。
一時間死了回家的心，才剛為謝家感到羞愧低了頭的謝琳琅又站直了身子，瞥了眼旁邊的葉經，又想了下那據說起不了床的薛燕卿，心道自己瞻前顧後、顧忌重重，不過是為了回謝家，如今她不想回去了，看他們能拿她怎麼著。
作者有話要說：
☆、11小試牛刀
雖是站在樹下，可沒一會子，人就被曬得昏昏沉沉。
謝琳琅蔫頭耷腦地指望著能在路上遇到商韜，可恨除了幾個看熱鬧的懶漢，一個人也沒遇到。
鍾家、楊家眼看就要打起來了，終於林知縣叫林家管家出面勸了兩家回去。沒有熱鬧看，眾人散去，岳氏又拉著謝琳琅上了轎子。
到了岳家，葉家大哥、大嫂滿口弟弟、妹妹地喊著，謝琳琅裝作中暑，自顧自地去岳家二層小樓上歇著，趴在岳家窗口上看樓下稀稀落落的幾個閒人經過，忽地聽到鑼鼓開道聲，便瞧見大街上的人迴避開，一頂官轎在兩隊執事十幾個官差護衛下威風地抬了過來，轎子前的青羅傘蓋下雖無人站著，執事卻不敢馬虎。後頭跟著的幾頂轎子，是親自出縣城迎接的林縣令的轎子。一個約摸七八歲的孩子沒跑得急，挨了兩巴掌，站在路邊待哭不哭地喊娘。
謝琳琅手攀在窗沿上向下看，半響緊緊抓著窗沿的手鬆開，心知自己跟謝大爺有天壤之別，便是親骨肉也只能對面不相逢，冒然衝撞過去只能是她非死即傷。
「頭可還難受？」
忽地背後傳來葉經的聲音，隨即就見一碗酸梅湯送到嘴邊。
謝琳琅雙手接過，小心地呷著。
葉經喉嚨動了動，似是跟謝琳琅說話，又像是告誡自己一般道：「別看下頭那些人威風，都不知道幹了多少自尋死路的事。」原本想將謝琳琅送到穆琳琅身邊，叫她學學姑娘的做派，如今他竟然巴不得她就這麼著安生過日子，離謝家遠遠的。
「嗯。」謝琳琅嗯了一聲，將空碗遞給葉經，心裡悶悶的，恨不得做點什麼事將胸中的悶氣釋放開。
在岳家坐了半日，聽見葉經許了葉家大哥每月送上多少錢給葉家老太太養老，便跟著葉經又向回走。
葉經疑心謝琳琅病了，就將她背在背上，路上瞧見不少車轎向林知縣府上去，有些轎子裡傳出管弦的調試之聲，一聽裡頭坐著的便不是良家婦女。
葉經嘖嘖兩聲，將謝琳琅顛了顛，嘆道：「如今是大樹底下好乘涼，日後可就是樹倒猢猻散。」
謝琳琅頭歪了歪，摟著葉經脖子，一吭不吭，心想葉經還指望著謝家中狀元呢，怎麼說這話。
等回了穆家，去穆娘子院子裡跟穆娘子謝恩，謝琳琅先低著頭，聽葉經滿嘴仁義地跟穆娘子說葉家大哥要錢的事，忽地聽到穆娘子提起她，便略抬了頭。
「總不能小妹小妹地喊著，你就沒給你家妹妹起個名字？」穆娘子笑著問，招手叫謝琳琅走近，心道這小丫頭怎地那般瘦。
「請娘子給起個名字吧。」葉經忙笑道。
穆娘子沉吟一番，不等她說出心裡想的名字，便聽謝琳琅低聲含糊地道：「闡兒。」