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　　  此人正是淮安提督沈桓，前些日子因為治水有功，升官調回了京城。

　　  沈桓輕輕點頭，即便看見了一旁已經昏死過去的謝嗣初，嘴邊的笑意依舊未變分毫。他向後輕輕招手，十三便看見一佝僂老者提著老舊的藥箱子，慌慌張張，面色擔憂上前來，欲穿過他直奔向後面的謝嗣初。

　　  沈桓還是面帶笑意看著十三，也不說話。

　　  十三握緊手中的劍，想也不想，直接攔下了因為謝嗣初傷勢擔憂的老者。

　　  他沉聲道：「沈大人，這是皇上的命令。沈大人此舉，是在妨礙公務？」

　　  隨著這話一出，身後原本沉默的士兵全都舉起了長矛，對準了沈桓和老者。

　　  面對凌厲的劍光與肅殺的氣氛，沈桓毫不在意，嘴角的笑意亦分毫未變。

　　  十三握緊拳頭，單論剛剛的表現，沈桓便絕對不止淮安提督如此簡單。之前查到的消息，沈桓是依靠科舉入仕，此後一路升官，最後成為了淮安提督。

　　  但是此時這番舉動，如何是單純的讀書人能夠做出來的事情？

　　  如此的上位者氣勢，到底...依誮

　　  又是有何對策，竟然如此膽大，帶著個連走路都踉蹌的老者直接來破廟劫人。  

　　  雀醫看見如此重傷的世子，提著藥箱的手都在顫抖。本就踉蹌著身子，這一下又被十三攔住，不由得劇烈反抗起來。

　　  他這身老骨頭禁不起這麼折騰，幾下就氣喘吁吁。他自己也知道，但是即使面色慘白，雀醫還是不顧一切地想衝過去。

　　  他從小看小世子長大，什麼時候見過小世子如此狼狽。見小世子毫無生氣躺在那，他已經難以形容心中的痛意了。若不是這世間實在沒什麼忘情水，他就是以死相逼，也要讓小世子喝下去。

　　  眼見老者面色慘白還在反抗，十三蹙眉，聲音更重了些：「沈大人！」

　　  沈桓輕輕瞥了地上昏死的謝嗣初一眼，他其實與謝嗣初未見過幾面，淮安一次，京城一次，這是他們第三次見面。

　　  說起來，若是論面相，他與謝嗣初只是陌生人。

　　  雖然他面上未顯露，但是謝嗣初此刻的狼狽，亦驚訝到了他。打了數年交道，他知道謝嗣初是何樣的人，即使只是那些信件，他也一眼看出了掩飾在溫潤下的字裡行間的桀驁。

　　  從很多層面上來說，謝嗣初是一個和他很像的人。

　　  像是，狼狽為奸的知音。

　　  沈桓垂頭，背影不再如竹一般挺拔。  

　　  他從懷中拿出一枚沉甸甸的黃金令牌，上面雕刻著繁複冗雜的花紋，他緩緩攤開手掌，讓這枚黃金的令牌的正面顯現出來。

　　  就在十三想接過黃金令牌查看之際，沈桓的手輕輕一松，甚至讓十三來不及反應，黃金令牌就重重砸在地上。

　　  濺起地上的泥水，盡數髒了十三的衣擺。

　　  十三不在意這些，也知道沈桓是故意的。只是有些驚訝，沈桓這樣的人還會在這種地方做把戲，他彎個腰，撿個東西，髒身衣裳，實在是不痛不癢。

　　  沈桓心中也訝異，雖然面上向來一派溫和，但是他從來沒有壓抑自己性子的習慣。他不像謝嗣初，他比謝嗣初卑鄙，也比謝嗣初自私，在相愛這方面尤是。

　　  他淡淡笑著，著看著彎腰去撿令牌的十三。

　　  十三心中都清楚，但面上未表現出來分毫，他甚至未加快動作，只是沉默地拾起地上的黃金令牌。沉甸甸的一塊，即便不去仔細查看，他也已經知道是什麼了。

　　  此時此刻，沈桓能夠拿出的黃金令牌，只能是那個東西。

　　  他翻開手掌，看到令牌之際，沉默地跪下，原本還算乾燥的衣衫全都被泥水浸濕，膝下全成了泥濘的一片。  

　　  在身後士兵皆不解之際，十三垂下眸。

　　  「免死金牌等同皇上親臨，之前是屬下冒犯了，望沈大人諒解。」

　　  身後的一片人慌亂之後也急忙隨著十三跪下來，一柄柄長矛重重地摔在地上，一聲接著一聲。

　　  泥水四濺，除了沈桓和雀醫，破廟中的人都一身泥濘，滿身狼狽。

　　  沈桓沒有心思「欣賞」這美妙的亂象，他嘴角的笑終於放下，整個人都沉默起來。

　　  這一枚免死金牌，是當年京城盛家出事前，被秘密送到淮安沈家的。連帶著一同送來的，還有讓他們保全沈家的消息。

　　  他年少時曾瘋狂地想，為何他們沈家明明有一塊免死金牌，卻不能救下但是只是被流放的盛伯伯。最後害的盛伯伯一家，除了阿稚，全都感染瘟疫死在流放途中。

　　  即使是阿稚，也...

　　  這是他此生最大的遺憾。

　　  後來當他真正執掌沈家，並獲取了盛家暗中的一切勢力時，他才明白，免死金牌能救人，卻救不下皇權至高者所不容的人。

　　  當年如若救下盛伯伯，也不過是一時。皇帝若要挑盛伯伯的錯，千萬條也挑的出。送來這枚免死金牌，一是為了讓皇帝安心，平息皇上的怒火；二是想保全淮安沈家，給阿稚留一條生路。  

　　  大楚律法，罪臣之女，只可為妾。

　　  他原準備用這枚免死金牌，光明正大地迎娶阿稚為妻，但是莫五尋到了他。

　　  同樣的藉口，同樣的手段，那些人還是一樣的污濁。

　　  當年這枚免死金牌救不下盛伯伯，如今卻能救下謝嗣初。

　　  左右阿稚同意地比他還快，為何不呢？