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楚映枝眨眨眼，嘴角淺笑，這，她哪裡不知呢。
只是今天被謝肆初黏得有些發膩，她便想先收取些微不足道的利息。
他總是用那種小心翼翼的，恍若隨時會被拋棄的，恍若狗狗的目光望著她。仿佛做盡了壞事的人是她一般，她一邊欣賞這難得的樂趣，一邊卻有些發膩。
在謝肆初溫柔的眸光中，她的手輕輕向著謝嗣初脖頸處而去。細細探了一番，最後停留在後頸一處，眼睛看不出，但是親自去觸摸，還是能夠在貼合處感受到一絲異樣。
她的手輕輕撕開，眼眸溫柔，手中力氣也「溫柔」。只是原本就貼合地緊，微小的力氣帶來的撕裂痛感極為緩長。
明明但凡枝枝觸碰到之處，謝嗣初相接的皮肉都傳撕裂的疼痛，有些地方甚至溢出了血絲。但是他一直溫柔著眸，對視著面前的枝枝。
這些□□的痛苦，較之這幾月，太過輕微。
哪怕這是夢，他都不願意放過一分一秒。
楚映枝也算是折磨夠了，隨後加大力道，賞了謝嗣初一個痛快。
原本期待著巨大痛感下謝嗣初的眼眸變化，她愣是不願錯過一秒，最後卻還是那種溫柔到骨子裡的眸光。
楚映枝莫名有些生氣，頓覺無趣。
卻又在此刻，看見謝嗣初臉上終於露出了與溫柔不符的表情。
...
他在遺憾。
遺憾什麼？
被折磨的不夠久嗎？
...
楚映枝心中咬牙，攥著那張□□，仿佛抓著謝嗣初的臉。此時她也終於看清了，謝嗣初臉上除了遺憾之外的東西。
數十條細小的血痕，和滿臉的虛弱與蒼白。
她心中怔了一秒。
不過一月，為何會虛弱至此？
她都還未出手，他憑什麼變成如此模樣？
她手握成拳，又是想到了那天他闖入她寢宮時，衣衫不小心敞開，入目的滿身傷痕。
十三依舊未查探到，這些傷痕究竟來自何處，她得想個法子，讓謝嗣初自己告訴她。
她不願意將此稱之為「心疼」，太曖昧了些，她和謝嗣初，早已不是如此關係。
更像是...對所有物的一種，宣誓。
她不會保護他，但若是謝嗣初讓別人傷害到了他，他便是太無用了。
對於無用且暫時還未失去玩趣的物件，她願意，稍稍給予些恩惠。
這些心思，楚映枝自然不會表現出來分毫，手輕輕地撫上那些傷口，隨即按壓。
看到謝嗣初臉色終於變了些，她這才淺笑起來，嬌氣地說：「我還以為，你不會疼呢？」說罷嫌棄地將手中的面具扔到地上，有些氣說道：「我還以為，這面具就是如普通的面具一般。你臉上為何會有這些個傷痕，是不是這面具的問題？」
耳朵骨都有些紅了，看起來像是氣的。
扔到地上還不解氣，腳輕輕地踩了一下。稍稍背對著謝嗣初，繼續說道：「為什麼明明知道會這樣，你還要戴這面具。見我也不願意用本來面目，還如此想見到我夫君，下一次...」
還未等枝枝說完，謝嗣初就一把抱住了枝枝。
輕聲在她耳邊哄道：「對不起，是我錯了，枝枝...一直以來，我都錯了。」
清荷默默低頭，剛剛公主哪裡是「氣」，踩的又哪裡是「面具」。
公主是笑著，看似踩著面具，實則...踩著世子呢。
看著謝世子的模樣，她實覺得公主最初那句話，並不是在玩笑。
「我要讓謝嗣初，跪著，送上來。」
楚映枝撲在謝嗣初懷中，被緊緊摟著，不拒絕，卻也沒有多大的回應。
她嘴角輕勾，從前在宮中，妃嬪們都愛養上一隻嬌貴的渾身雪白的藍眸貓。
她不喜歡。
她喜歡冷宮門前的那一條看宮的大黃狗。
大黃狗不怎麼好看，自然也比不上備受寵愛的藍眸貓金貴。
但只要每日給些吃剩的飯菜，日後但凡見了她，都很乖。
她輕輕抬眼，望向面前的謝嗣初。
本來，想清楚之後，也無兩樣。
謝嗣初溫柔地撫摸著她的頭，輕聲問道：「枝枝，為何你此時會來淮安。如今外頭多動亂，不若我明日將你送回京城...」
楚映枝原還未摸清謝嗣初來淮安是為何，但是如今聽到謝嗣初如此說。
便是知道，雖然不知是何，但是這其中，她一定大有所為的。
謝嗣初都能夠忍心將她送回京城，送離他的身邊。
這淮安究竟有何，讓謝嗣初，便是連她，都能夠暫且放下？
至於謝嗣初嘴上的擔心？
她不信。
即便謝嗣初語氣之中是毫不掩飾的濃濃擔心。
她也是不信了。
她知道，謝嗣初一定知道些她想知道的東西，此番在淮安，她一定要弄清楚。
於是，楚映枝在謝嗣初懷中搖搖頭，軟軟說道：「枝枝不走。」
謝嗣初原本就是痛苦中才能說出送枝枝回京城的話，如今聽見枝枝不想走，那想法便是被立刻摒棄了。
左右，他也不是護不住。
故而抱緊了枝枝，輕聲呢喃道：「那枝枝不走，我能...」
那句「護住」沒有說完，謝嗣初便暗了眼眸，楚映枝等著他的那句話，許久之後心中笑笑。