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若是旁人帶著這樣一副面容面聖，還未發一言，定是要以「驚擾」之罪被拿下，但偏偏，這半臉血污，濕漉著眼委屈訴說的人，是皇上最為疼愛的小公主。
楚映枝被安公公安置到一旁的木椅上，看著父皇盛怒的容顏，心中稍稍顫動，她對著父皇眨眨眼睛，輕聲安慰道：「父皇，不疼的。」
皇帝被她這舉動弄得冷笑一聲，眼中的心疼便是連自己都不自知，怒聲呵斥道：「安山，還等著做什麼呢，去喚太醫，都給我喚來。」
安山麻溜點頭，對著小太監一個眼神，那小太監便從宮殿後暗自出去。
楚映枝將長公主府中的事情挑揀了說，最後看著父皇深深的眼眸，她袖中的手猛地握緊，嘴上卻還是刻意保持了冷靜。
皇帝的臉色隨著她一句一句變得越發差勁，盛怒之下直接拂袖甩出了硯台和茶盞，砰地一聲落在地上，全都碎成了幾瓣。
她從木椅上起身，不顧父皇難看的臉色，不合禮儀地抱住了面前這個在別人面前威嚴至極的男人。
對於別人來說，這是九五之尊，這是天下的帝王，可對於她來說，這只是她的爹爹。
她輕聲：「女兒沒事的。」
她聽見父皇很久之後嘆息了一聲，伸手撫摸她的頭，那聲音蒼老了些許：「映枝，你長大了。」
她不懂這句話是何意思，以為是被發現了什麼，心中猛地一跳，便聽見父皇接而說道：「這件事情，交給父皇處理，父皇定是會給映枝一個交代。這些年，是父皇不對，委屈映枝了。及笄禮沒有幾天了，映枝這些天該好好準備了。」
隨即便被安山送上了步輦，那些太醫也在後面隨著。
她拿起小鏡，整個人心思卻不在那張傷了的臉上。她在想父皇那一句「長大了」是何意思？是被發現了什麼破綻麼，可是父皇從始至終都沒有詢問過細節。
「映枝這些天該好好準備了...」
她輕輕皺眉，她知道父皇這話的意思是讓她這些天乖乖呆著宮中養傷，但是聯想到長公主那一句「準備準備」，她心中總是有怪異之感。
還正在思索時，身旁傳來安公公的聲音，她才恍惚間發現，原來安公公竟然一直跟從在步輦半步之後。
「公主，皇上有些話沒有說，老奴卻覺得公主該明白了。」他蒼老的聲音中帶著些嘶啞，這個外人面前權勢滔天的宦官此刻眼中卻滿是真誠與擔憂。
那種擔憂被他藏得太深，卻還是忍不住在關心中漏下些蛛絲馬跡。
「公主，你是這楚國最為受寵的公主。區區一個安柔郡主，不需要公主做到如此地步。」
她心中一驚，卻發現周圍的人都緊緊低著頭，宛若未聞。
她顫動的心微微定住，輕聲道：「安公公，映枝只是...」
「公主放心。老奴定不會在皇上面前閒言碎語。只是有些事情，老奴能夠想到，皇上又哪裡會想不到。公主，及笄之後，便是該長大了。」安山聲音緩慢，撫平了她心中的不安。
她這次認真看著鏡子，感覺從那道血痕之中，蔓延出來層層霧，將她整個人縈繞其中。
頭頂不停地出來聲音。
「枝枝，是該長大了。」
「準備好了嗎？」
「映枝，準備...」
最後那道溫潤的聲音襲入耳中，她一瞬間握緊了鏡子。
不！
為什麼？
隨著安山從暗中遞上來的那一方錦囊，她被圍住的思維才掙脫了出來。她暗自收下，迷惑地望著這個向來對她很好的人。
卻見安山只是搖了搖頭，沉默地跟在步輦半步之後。
她握緊那方暗紅色的錦囊，明明前方全是光明之景，她卻只感覺叢叢迷霧。
她匆匆行走在其間，尋覓著那一場埋葬一切的大火。按說火光沖天，應是極為容易。但是這霧愈發濃厚，她甚至看不清小鏡中的臉。
好像從某一刻，從那一聲「準備」開始，一切都變化了。
*
三日之後，一道聖旨頒布，引起全朝譁然。
原先「閒職在身」的謝肆初，因為上次追查落水事件的傑出表現，惹得龍顏大悅，在朝中獲得了「不大不小」的官職。
出乎所有人意料，這個清風明月的世子在六部之中，沒有選擇適合自身的禮部，沒有選擇油水較多的戶部和吏部，反而選擇了大多數世家子弟都避之不及的刑部。
那刑部尚書汪霖厲是科舉制度來的寒門子弟，平日最看不慣朱門酒肉臭的世家子弟。
就算不提這長官，刑部那是什麼地方?好好一個人進去，出來就剩一副骨頭的地方。謝肆初在流言蜚語之中，依舊是那副溫潤模樣笑著。
眾人也不敢多議。這謝世子官職雖暫時不高，但是他的父親，承恩王可是實實在在掌管著兵權。
雖是異性王，但那可是金戈鐵馬累累戰功出來的人。如今在朝堂勢力上占據一方，形成三足鼎立之勢。
誰敢嘲諷這位溫潤世子?
謝肆初從來不管那些考量的目光，只是細細聽著安公公宣讀的聖旨。
「安陽王之女安柔郡主，恃寵而驕，頑劣善妒，多次身涉命案，現剝奪郡主封號，貶為庶民。」
群臣譁然，這些天他們都是接到了些風聲，自然知道事情不全如聖旨所言。